Salman Rafi Sheikh*
Los funcionarios occidentales y los expertos políticos, así como sus aliados en el Medio Oriente, particularmente Arabia Saudita e Israel, nunca han dudado en expresar su deseo de ver al régimen iraní caer sobre sus pies y dar paso a una 'democracia' pro-occidental, lo que proporcionaría la pieza clave para la hegemonía saudita en la región y eliminaría al principal competidor de Israel de la escena.
Las recientes protestas en Irán brindaron a la pandilla de 'cambio de régimen' esa oportunidad, incluso si las protestas tenían 'raíces indígenas' y eran, como muchos afirmaron en Occidente y Arabia Saudita, un reflejo de los crecientes problemas económicos de Irán debido a las sanciones "más duras” de la administración Trump. Aunque los funcionarios iraníes afirmaron que los "disturbios" habían sido diseñados por Occidente, en particular por Estados Unidos e Israel,
Sin embargo, Estados Unidos vio a los manifestantes como "precursores del cambio" y un éxito de su política de sanciones. Hizo sus movimientos en consecuencia. Claramente, en los movimientos que hizo EE. UU., era evidente una anticipación de las protestas que se extendían por todo el país y también lo fue una posible resolución de EE. UU. de "atacar" justo cuando el hierro estaba lo suficientemente caliente. Por supuesto, este plan no pudo materializarse, pero la forma en que se desarrollaron las cosas muestra una vez más la obsesión de Estados Unidos e Israel con el "cambio de régimen" en Irán.
Un informe del instituto Brookings describió así la "importancia" de estas protestas. "Teherán se enfrenta hoy a un conjunto de crisis épicas e interconectadas: la crisis de expectativas no satisfechas, que alimenta una crisis de legitimidad" para el régimen, que está "menguando", y "eventualmente, como sucedió hace 40 años en Irán, incluso el régimen más fortificado se romperá ".
Esta fue y sigue siendo la suposición clásica de que, a pesar de haberse equivocado en numerosas ocasiones, continúa guiando las políticas de Estados Unidos e Israel. Esto también fue así en el escenario actual.
Como tal, justo cuando la crisis se estaba gestando y los disturbios estaban en su apogeo, los EE. UU. decidieron mostrar su poder naval y su capacidad de maniobra en el Estrecho de Ormuz, uno de los puntos de tensión más importantes del mundo. Un grupo de ataque de portaaviones de Estados Unidos navegó por el estrecho estratégico de Ormuz. Esta fuerza navegó el 20 de noviembre de 2019. Como era de esperar, fue el mismo día que Israel atacó a las fuerzas iraníes en Siria, haciendo lo que oficialmente llamó dos "ataques a gran escala".
Mientras que el hecho de que Irán continúe desafiando los diseños estadounidenses e israelíes en Siria a pesar de cientos de tales ataques de 'gran escala' dice mucho sobre la resistencia iraníes, el hecho de que el último ataque coincidió con los disturbios en curso y el paso lejos de ser inocente del grupo de buques navales de EE. UU. a través del Estrecho muestra que EE. UU. e Israel estaban tratando de provocar que Irán cometiera un error, lo que les permitiría realizar ataques idénticos dentro de Irán, iniciando una guerra para ayudar, en su propio cálculo, los manifestantes a derrocar al régimen.
Además, aproximadamente al mismo tiempo, el presidente de los EE. UU., que nunca ha ocultado su extrema aversión al régimen iraní, había 'debidamente informado' al Congreso de los EE. UU. en una carta escrita solo un día antes del ataque israelí y el paso de la flota estadounidense a través de Estrecho sobre la decisión de Estados Unidos de desplegar tropas adicionales en Arabia Saudita
La carta del 19 de noviembre de 2019 dice que el despliegue adicional apunta a proteger los intereses de Estados Unidos "en la región contra la acción hostil de Irán y sus fuerzas aliadas". Irán ha seguido amenazando la seguridad de la región, incluso atacando instalaciones de petróleo y gas natural en el Reino de Arabia Saudita el 14 de septiembre de 2019. Para asegurar a nuestros socios, disuadir un mayor comportamiento provocador iraní y reforzar las capacidades defensivas regionales, Fuerzas Armadas adicionales de los Estados Unidos han recibido órdenes de desplegarse en el Medio Oriente ".
La carta continúa: “Con estas fuerzas adicionales, el número total de personal de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en el Reino de Arabia Saudita será de aproximadamente 3.000. Este personal permanecerá desplegado mientras se requiera su presencia para cumplir con las misiones descritas anteriormente ".
Si bien la misión a largo plazo puede ser la disuasión contra Irán, el contexto inmediato de este despliegue fue, sin duda, los eventos que fueron, como los EE. UU. sabían, el paso del grupo estadounidense a través del Estrecho y los ataques israelíes. Irán, como era de esperar, no devolvió el golpe, ni tomó represalias de ninguna otra manera, ni atacó a la flota naval estadounidense, frustrando directamente los intentos de sabotaje entre Estados Unidos e Israel y evitó un escenario similar a Siria en el que los manifestantes locales habían encontrado terreno fértil que luego los convertiría en armas para derrocar al régimen.
Pero nada de esto podría materializarse no solo por la prudencia iraní, sino también por una completa lectura errónea de la política y la sociedad iraní por parte de los expertos políticos estadounidense-israelíes. Si bien los manifestantes podrían haber sido genuinos, la suposición de que la sociedad en general estaba "estallando" en un movimiento masivo contra el régimen debido a las sanciones más duras de los Estados Unidos no tuvo en cuenta el hecho de que Irán, a diferencia de Arabia Saudita, no es una economía exclusivamente impulsada por el petróleo. Por lo tanto, el impacto de las sanciones petroleras, aunque puede ser duro, nunca se podría esperar que erosione la base interna de la economía iraní. Incluso los informes del FMI y el Banco Mundial han sugerido que el PIB iraní, del cual el petróleo no es más de una quinta parte, crecerá después de 'contraerse bruscamente' en 2019-2020.
Por lo tanto, si bien la economía iraní puede no estar en la mejor forma hoy, su base interna permanece intacta y continúa recibiendo inversión extranjera. Y, aunque es posible que Teherán aún no tenga cifras económicas saludables que mostrar, todavía tiene una economía que es resistente y puede evitar choques y evitar que las potencias externas hagan incursiones a través de ingeniería y / o causando protestas masivas.
*analista de investigación de Relaciones Internacionales y asuntos exteriores y domésticos de Pakistán
