El presidente saliente de EE.UU., Donald Trump, ha emitido este miércoles una segunda ronda de indultos que afectan, entre otros, al exgerente de su campaña presidencial, Paul Manafort, así como al padre de su yerno y consejero Jared Kushner, Charles.
Manafort fue uno de los primeros socios de Trump en afrontar cargos presentados por el fiscal especial Robert Mueller en el marco de su investigación sobre la supuesta interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016. La clemencia de Trump salvó al republicano, de 70 años, de cumplir la mayor parte de los 7,5 años de prisión a los que fue condenado.
El suegro de Ivanka, Charles Kushner, fue condenado en 2004 a dos años de prisión tras declararse culpable de 18 cargos de evasión de impuestos, manipulación de testigos y contribuciones ilegales de campañas.
Trump también ha perdonado a su exasesor Roger Stone, que fue condenado a principios de este año a 40 meses de prisión por mentir ante el Congreso, por manipulación de testigos y por obstrucción de la investigación de la Cámara de Representantes sobre la presunta injerencia rusa. El mandatario conmutó su sentencia en julio, un día antes de que Stone comenzara a cumplir su condena.
Publicada en el sitio web de la Casa Blanca, la nueva lista otorga indultos completos a un total de 26 personas y conmuta total o parcialmente las condenas a otras tres personas.
Clemencias anteriores
La segunda serie de clemencias llega un día después de que se anunciaran 15 indultos y cinco conmutaciones de pena que afectan, entre otros, al ex asistente de campaña de Trump, George Papadopoulos; a los excongresistas estadounidenses Duncan Hunter y Chris Collins, y a cuatro exmercenarios de Blackwater involucrados en una masacre en Irak en 2007.
El perdón concedido por Trump a los exguardias de Blackwater ha sido criticado por la oficina de la Alta Comisionada para los Derechos Humanos de la ONU, que alegó en un comunicado que "perdonarlos contribuye a la impunidad y tiene el efecto de animar a otros a cometer esos crímenes en el futuro". Los cuatro hombres fueron acusados de matar a 14 civiles iraquíes y recibieron sentencias que oscilaban entre los 12 años y la cadena perpetua.
El mes pasado, el mandatario también perdonó a su exasesor de seguridad nacional Michael Flynn, quien se había declarado culpable dos veces de mentir al FBI durante la investigación sobre la supuesta interferencia rusa, indagación que no pudo encontrar ninguna prueba de la presunta conspiración.
EE.UU. estudia otorgar inmunidad al príncipe saudí Mohamed bin Salmán, demandado por un plan de asesinato
La Administración de Donald Trump estaría contemplando la posibilidad de otorgar inmunidad al príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohamed bin Salmán, a raíz de la demanda presentada por un supuesto plan de asesinato contra un exfuncionario de inteligencia del reino, informa The New York Times, que cita documentos legales relacionados con el caso.
En agosto, Saad al Jabri, un antiguo ayudante del expríncipe heredero Mohammed bin Nayef que permanece exiliado en Canadá, hizo pública la denuncia y aseguró que bin Salmán envió un escuadrón al país norteamericano para matarlo.
Según una fuente familiarizada con el tema, si se concediera la inmunidad al príncipe heredero en este caso, ello proporcionaría una base jurídica para desestimar la causa en la que se acusa a Mohamed de ordenar el asesinato del periodista disidente Jamal Khashoggi en octubre de 2018 en el consulado saudí de Estambul.
Al parecer, la demanda de Al Jabri no ofrecía pruebas suficientes para respaldar sus afirmaciones. De hecho, en noviembre, los funcionarios estadounidenses se dirigieron a los abogados del demandante para conocer su opinión jurídica sobre la solicitud de Arabia Saudita en relación a la concesión de inmunidad al príncipe involucrado.
Sin embargo, aún se desconoce si la decisión de las autoridades se anunciará antes del cambio de mandato presidencial en EE.UU., teniendo en cuenta que Donald Trump ha mostrado su apoyo a Mohamed bin Salmán y ha expresado públicamente su escepticismo sobre su vínculo con la muerte de Khashoggi.
Motivos de la demanda
Según las acusaciones presentadas en la demanda, los miembros del escuadrón llegaron al aeropuerto Pearson de Toronto en octubre de 2018 con visados de turista y con "dos bolsas de herramientas forenses y personal forense con experiencia en la limpieza de escenas del crimen". Entre ellos se encontraría un "instructor" del mismo departamento de pruebas penales al que pertenecía "el especialista forense que desmembró a Khashoggicon una sierra para huesos".
Posteriormente, los individuos intentaron entrar en Canadá de manera encubierta, a través de taquillas de inmigración separadas, pero despertaron sospechas al afirmar que no se conocían, por lo que los agentes fronterizos les negaron la entrada a todos menos a uno, un supuesto miembro del escuadrón que viajaba con un pasaporte diplomático.
Al Jabri, ciudadano de Malta y de Arabia Saudita, huyó del reino en 2017, primero a Turquía y luego en secreto a Toronto. Según la denuncia, Bin Salmán le ordenó repetidamente que regresara al país y lo amenazó a través de mensajería instantánea con "usar todos los medios disponibles" y con "tomar medidas que podrían ser perjudiciales" para él.
"Si un estadounidense es asesinado, lo haré responsable": Trump amenaza a Teherán tras el ataque a la Embajada de EE.UU. en Irak con cohetes iraníes
El presidente de EE.UU., Donald Trump, amenazó a la República Islámica de Irán después de un ataque contra la Embajada norteamericana en la capital de Irak, Bagdad, perpetrado el domingo pasado.
A principios de esta semana Reuters reportó que en ese ataque contra la misión diplomática fueron usados "al menos ocho cohetes Katiusha" que "cayeron en la Zona Verde fuertemente fortificada de Bagdad", causando algunos daños menores. La mayoría de los proyectiles alcanzaron un complejo residencial y un puesto de control de seguridad dentro de la zona, dañaron edificios y automóviles e hirieron a un soldado iraquí, según el medio.
Trump respondió al ataque publicando una foto en Twitter que supuestamente mostraba tres cohetes que se usaron en el ataque, pero no fueron lanzados.
"Nuestra Embajada en Bagdad fue alcanzada el domingo por varios cohetes. Tres cohetes no se lanzaron. Adivina de dónde eran: Irán. Ahora escuchamos parloteo sobre ataques adicionales contra estadounidenses en Irak", escribió el mandatario. "Un consejo de salud amistoso para Irán: si un estadounidense es asesinado, responsabilizaré a Irán. Piénsalo bien".
Por su parte, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, culpó del ataque a "milicias respaldadas por Irán".
El actual comandante de la Fuerza Quds iraní, el general Ismail Qaani, visitó Bagdad el martes y se reunió con el primer ministro iraquí Mustafa Al-Kadhimi. Según reportó Axios, Qaani negó que Irán o las milicias chiitas tuvieran "algún papel" en los últimos ataques a la Embajada de EEUU.
Tanto Axios como Reuters informaron que Pompeo, el secretario de Defensa interino Chris Miller y el asesor de seguridad nacional Robert O'Brien, se reunieron en la Casa Blanca para presentarle a Trump opciones en respuesta al ataque. Una de las posibilidades es cerrar la Embajada, informó Axios citando a fuentes anónimas "familiarizadas con las discusiones".
Reuters citó a un funcionario anónimo que solo dijo que todas las opciones estaban "diseñadas para no provocar escaladas y para disuadir más ataques".
"Asumirá la responsabilidad de cualquier aventurerismo": Irán advierte a Trump tras sus acusaciones contra Teherán por el ataque contra su Embajada
El ministro de Relaciones Exteriores de Irán desestimó las acusaciones del presidente de EE.UU., Donald Trump, de que Teherán estaba detrás del reciente ataque con cohetes contra la Embajada estadounidense en la capital de Irak, Bagdad.
Anteriormente, Trump publicó una foto en Twitter que supuestamente mostraba tres cohetes iraníes que se usaron en el ataque, pero no fueron lanzados.
"Ahora escuchamos parloteo sobre ataques adicionales contra estadounidenses en Irak", escribió el mandatario. "Un consejo de salud amistoso para Irán: si un estadounidense es asesinado, responsabilizaré a Irán. Piénsalo bien".
Por su parte, Zarif respondió que Trump "utiliza una foto sin valor para acusar imprudentemente a Irán".
"La última vez, EE.UU. arruinó nuestra región por falsificaciones sobre las armas de destrucción masiva, desperdiciando 7 billones de dóalres y causando 58.976 bajas estadounidenses", escribió en Twitter el canciller iraní. "Mucho peor esta vez. Trump asumirá toda la responsabilidad de cualquier aventurerismo".
El ataque
A principios de esta semana Reuters reportó que en ese ataque contra la misión diplomática fueron usados "al menos ocho cohetes Katiusha" que "cayeron en la Zona Verde fuertemente fortificada de Bagdad", causando algunos daños menores. La mayoría de los proyectiles alcanzaron un complejo residencial y un puesto de control de seguridad dentro de la zona, dañaron edificios y automóviles e hirieron a un soldado iraquí, según el medio.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, culpó del ataque a "milicias respaldadas por Irán".
El actual comandante de la Fuerza Quds iraní, el general Ismail Qaani, visitó Bagdad el martes y se reunió con el primer ministro iraquí Mustafa Al-Kadhimi. Según reportó Axios, Qaani negó que Irán o las milicias chiitas tuvieran "algún papel" en los últimos ataques a la Embajada de EEUU.
EEUU impone sanciones relacionadas con Bielorrusia
Estados Unidos impuso sanciones al viceministro del Interior de Bielorrusia, Guenadi Kazakévich, y a cuatro entidades, incluida la Comisión Electoral Central del país y unidades especiales de aplicación de la ley, durante las elecciones presidenciales de este año y la posterior represión de las protestas, anunció el Departamento de Hacienda.
"Hoy [por el 23 de diciembre] la OFAC designó a una persona y cuatro entidades por sus funciones en las elecciones presidenciales fraudulentas del 9 de agosto de 2020 en Bielorrusia y la posterior represión violenta de las protestas pacíficas a favor de la democracia", dice el comunicado.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro agregó a Kazakévich, la Comisión Electoral Central, la KGB Alpha, la Unidad de Policía de Propósito Especial de Minsk y la Dirección Principal de Asuntos Internos del Comité Ejecutivo de la Ciudad de Minsk a sus Nacionales Especialmente Designados.
El escrito agrega que "estas designaciones, de conformidad con la Orden Ejecutiva (EO) 13.405, apuntan a personas y entidades que son responsables de, o han participado en acciones o políticas que socavan los procesos o instituciones democráticos en Bielorrusia".
Según la designación, todos los activos de las personas designadas en Estados Unidos serán bloqueados y los estadounidenses tienen prohibido cualquier trato con ellos.
El 9 de agosto, Bielorrusia celebró una elección presidencial en la que el presidente en ejercicio, Alexander Lukashenko, ganó con poco más del 80% de los votos.
Sin embargo, la oposición ha afirmado que las elecciones fueron manipuladas y que su líder, Svetlana Tikhanovskaya, había ganado.
Muchos países occidentales se han negado a reconocer a Lukashenko como presidente legítimo e impusieron sanciones.
Las autoridades bielorrusas dicen que la crisis en el país fue causada por la intromisión extranjera.
El Departamento del Tesoro dijo que Kazakévich era responsable de las acciones de la Policía Criminal en su papel de llevar a cabo una política de reprimir violentamente las protestas a favor de la democracia en Bielorrusia.
La Unidad de Policía para Fines Especiales de Minsk, la Dirección Principal de Asuntos Internos del Comité Ejecutivo de la ciudad de Minsk y KGB Alpha —una unidad de élite de los servicios secretos de Bielorrusia— por estar involucrados en "la violenta represión postelectoral y represión de las protestas pacíficas en Minsk, decía el comunicado.
El Departamento del Tesoro también dijo que la Comisión Electoral Central de Bielorrusia fue atacada por administrar las elecciones del 9 de agosto, que, según afirma, incluyeron "una miríada de irregularidades".
Senador republicano: Entorno de Trump está podrido hasta la médula
Un senador republicano critica el indulto del presidente de EE.UU. a varios de sus asesores y afirma que el entorno de Trump “está podrido hasta la médula”.
El senador republicano por el estado de Nebraska, Ben Sasse, cargó el miércoles contra el presidente en funciones de EE.UU., Donald Trump, por otorgar indultos totales a 26 personas, entre ellas el ex jefe de campaña electoral de 2016 Paul Manafort; el exconsejero Roger Stone; y Charles Kushner, suegro de su hija y Ivanka, según informa este jueves el portal digital de noticias Axios.
“Esto está podrido hasta la médula”, se lee un escueto comunicado de Sasse, correligionario de Trump, en referencia al conjunto de personas que han estado colaborando o prestando servicio bajo órdenes del magnate neoyorquino en los cuatro años de su mandato.
El texto reitera que la gracia presidencial otorgada a personas, como Manafort y Stone, muestra que la Administración de Trump —que llegará al fin de mandato el próximo 20 de enero con la investidura del electo presidente demócrata, Joe Biden— se ha nutrido de la presencia y la labor realizada por un selecto grupo de malhechores.
“Que Trump ejerciera su poder constitucional para otorgar indultos a otro grupo de delincuentes, como Manafort y Stone, quienes han violado la ley de manera flagrante en repetidas ocasiones y han causado mucho daño a la sociedad estadounidense, es un hecho condenable”, remarca la declaración difundida por el despacho del legislador republicano.
Un tribunal de la ciudad de Alexandria, en Virginia, sentenció en marzo de 2019 a Manafort a 47 meses de prisión por estafar a los bancos y al Gobierno de EE.UU. al evadir el pago de impuestos sobre los millones de dólares en ingresos que obtuvo trabajando en Ucrania como consultor político.
Roger Stone, asesor e ideólogo político de Trump, fue condenado a más de tres años de prisión a mediados de enero por obstruir una investigación del Congreso de EE.UU. sobre el supuesto intento de Rusia de influir en los comicios que dieron la victoria al magnate republicano en 2016.
En 2005, Charles Kushner fue condenado a dos años de prisión por delitos de evasión de impuestos y solo pasó 14 meses entre rejas de su celda penitenciaria.
Esta nueva tanda de indultos se suma a la que ya concedió el mandatario a finales de noviembre, entre los beneficiados figuran el general Michael T. Flynn, su primer asesor de Seguridad Nacional y quien se declaró culpable de haber mentido al Buró Federal de Investigación (FBI, por sus siglas en inglés) sobre sus contactos con funcionarios de Rusia en relación con la injerencia en las presidenciales de 2016.
Análisis: Trump 'mató a la justicia' con el perdón de los 'criminales de guerra': de Blackwater
La decisión de Donald Trump de perdonar a cuatro contratistas de Blackwater involucrados en la matanza de civiles iraquíes en 2007 se encontró con un tsunami de ira y resentimiento en línea por parte de personas que lo calificaron de parodia de la justicia.
El presidente Donald Trump anunció el martes por la noche que otorgará 15 indultos completos y conmutará las penas de cinco condenados por tiempo cumplido. Cuatro de las personas a las que se concedió el indulto eran ex empleados de la infame empresa militar privada Blackwater.
Estaban cumpliendo largas condenas de prisión, incluida la cadena perpetua en un caso, por la masacre de la plaza Nisour, uno de los episodios más notorios del compromiso militar de Estados Unidos en Irak.
Diecisiete civiles iraquíes, incluido un niño, murieron en la concurrida plaza de Bagdad en septiembre de 2007, después de que los contratistas estadounidenses abrieran fuego contra personas con ametralladoras, rifles de francotirador y lanzagranadas. La investigación concluyó que al menos 14 de ellos fueron asesinados sin ningún motivo. El ataque no provocado fue llevado a cabo por guardias de Blackwater que escoltaban un convoy de la embajada de Estados Unidos y supuestamente pensaron que habían sido emboscados.
Tras un prolongado proceso judicial, cuatro personas fueron condenadas a varias penas de prisión. Nicholas Slatten, quien fue acusado de abrir fuego primero y desencadenar el ataque contra civiles, recibió cadena perpetua.
La noticia de que los cuatro convictos ahora saldrán libres fue recibida con mucha ira, ya que figuras públicas y comentaristas comunes arremetieron contra la decisión de Trump. Glenn Kirschner, un exfiscal del Ejército de los Estados Unidos que ahora es analista legal de MSNBC, dijo que el presidente "mató a la justicia" con sus indultos.
Mark Hertling, un general retirado que estuvo involucrado en el aumento de tropas de 2007-08, calificó la medida como "la más atroz y repugnante" de las acciones de Trump. El político Richard Ojeda, un alcalde retirado, dijo que los contratistas de Blackwater en Irak eran un grupo de "vaqueros" que "nos causaron problemas a nosotros, las tropas en servicio activo".
El representante Ilhan Omar llamó a los contratistas indultados "mercenarios" y "criminales de guerra", cuya liberación "dejará una huella oscura en la historia de los indultos presidenciales".
Muchos comentaristas publicaron recordatorios de quiénes fueron las víctimas de la masacre.
Otros señalaron que lograr las condenas de los cuatro perpetradores era un desafío difícil para el sistema de justicia, y que los indultos aparentemente desperdiciaron los esfuerzos.
Los partidarios de los antiguos contratistas habían argumentado que los hombres habían sido castigados excesivamente y que su enjuiciamiento estaba contaminado. "Paul Slough y sus colegas no merecían pasar un minuto en prisión", dijo Brian Heberlig, abogado de uno de los cuatro acusados ??indultados, sobre la noticia. "Estoy abrumado por la emoción de esta fantástica noticia".
En 2007, Blackwater estaba dirigida por Eric Prince, hermano de la secretaria de educación de Trump, Betsy DeVos. Renunció y se separó de la empresa después de que estalló el escándalo por la masacre. La propia empresa pasó por una serie de cambios de marca. El año pasado, Prince presionó a la administración Trump para que reemplazara a las tropas estadounidenses en Afganistán con miles de mercenarios.
