Entre octubre de 2015 y mayo de 2016, las reservas del reino disminuyeron un 12 %, hasta 289 millones de barriles, el descenso más largo de los últimos 15 años.
La cantidad de petróleo de Arabia Saudita están cayendo rápidamente y ya han alcanzado su mínimo desde agosto de 2014, según los datos de la compañía JointOrganisations Data Initiative (JODI).
De acuerdo con esta estadística, entre octubre de 2015 y mayo de 2016 las reservas del reino disminuyeron un 12 %, hasta 289 millones de barriles, el descenso más largo de los últimos 15 años.
El factor clave
Según los expertos consultados por 'The Wall Street Journal', el principal factor es el crecimiento de la demanda interna. En ese contexto, las autoridades sauditas han optado por gastar las reservas existentes en vez de aumentar la producción, con la esperanza de que esa medida contribuya a mantener una situación relativamente estable en el mercado del petróleo.
De esta manera, el volumen de producción en Arabia Saudita lleva un año prácticamente sin cambiar: entre 10,14 millones y 10,28 millones de barriles diarios. El reino saudita exporta la mayor parte de ese crudo, con el objetivo de conservar su cuota en un mercado cuya máxima competencia la aportan Irán y Rusia.
Así, en mayo de este año el país envió al extranjero 7,3 millones de barriles diarios, un 5 % más que en mismo mes del año pasado.
El pico de verano
Todos los veranos el consumo de petróleo en este reino árabe llega a su pico como consecuencia del uso del aires acondicionados, entre otros factores. Por lo tanto, si los sauditas aumentaran la producción, en otoño el mercado tendría un exceso de oferta, debido a que la demanda interna disminuye.
Según señala el portal Vestifinance, esa demanda interna muestra una tendencia general al alza en los últimos años y, en 2015, el país necesitó cerca del 25 % del petróleo que producía para cubrirla.
Rusia está ganando la guerra del petróleo
A su vez, en la primera mitad de año Rusia ha incrementado sus exportaciones de crudo hasta 5,55 millones de barriles diarios, un 4,9 % más en comparación con el mismo periodo de 2015. Varios analistas estiman que Moscú podría establecer un nuevo récord este 2016.
Según datos del Ministerio de Energía de Rusia, su producción de petróleo aumentó un 1,14 % el mes pasado, hasta 10,84 millones de barriles diarios. Desde julio de 2014 el país ha registrado incrementos de producción todos los meses y, "si se mantiene estable, este año batirá el récord de exportaciones", afirmó Christopher Haines, director de hidrocarburos en la empresa analítica BMI Research, citado por la agencia Bloomberg.
Este año, Rusia ha conseguido ser el mayor importador de crudo en el mercado chino, relegando a Arabia Saudita al segundo lugar.
Rusia supera a Arabia Saudita como primer proveedor de petróleo de China
Pekín ha incrementado también las importaciones de petróleo desde Irak, Irán, Omán, Brasil, Kuwait, Venezuela y los Emiratos Árabes Unidos.
Rusia se ha convertido en el mayor proveedor de petróleo de China, con unas exportaciones que superaron los 22 millones de toneladas entre enero y mayo de este año, dejando en segundo lugar a Arabia Saudita, con 21,8 millones de toneladas.
Las ventas de petróleo ruso al gigante asiático han aumentado casi un 42%, informa la agencia TASS, citando estadísticas de la Administración General de Aduanas de China. El reino árabe ha aumentado las exportaciones de petróleo a China en un 3,9% en los mismos cinco meses.
Pekín también ha incrementado las importaciones de petróleo desde Irak, Irán, Omán, Brasil, Kuwait, Venezuela y los Emiratos Árabes Unidos.
Este crecimiento es importante, considerando que a principios de la década la participación del crudo saudí en las importaciones chinas era de un 20%, mientras que Rusia estaba por debajo del 7%.
En marzo de este año, el vicepresidente del monopolio de exportación de petróleo de Rusia Transneft Serguéi Andrópov anunció que China está dispuesta a importar 27 millones de toneladas de crudo ruso este año a través del oleoducto Eastern Siberia-PacificOcean (ESPO).
Las ventas de energía entre los dos países han aumentado significativamente en los últimos años. Hace dos años la petrolera rusa Rosneft y la China National Petroleum Corporation (CNPC) firmaron un acuerdo por 25 años por un valor récord de 270.000 millones de dólares bajo el cual se espera que la empresa rusa suministre 360,3 millones de toneladas de crudo a China.
La semana pasada, durante la visita del presidente ruso Vladímir Putin a Pekín, se concretó un acuerdo para el suministro de oro negro en virtud del cual Rusia podría suministrar hasta 2,4 millones de toneladas de petróleo a la compañía ChemChina en el plazo de un año.