F. William Engdahl*
F. William Engdahl*
Bien puede ser que la política unilateral de demolición de la Administración de Trump esté produciendo un resultado justo opuesto al previsto. La decisión de Washington de abandonar el acuerdo nuclear de Irán e imponer severas sanciones a las empresas que comercializan con petróleo persa a partir del 4 de noviembre, está creando nuevos canales de cooperación entre la UE, Rusia, China e Irán y potencialmente otros. La reciente declaración por parte de los funcionarios de Bruselas de la creación de un Vehículo de Propósito Especial no especificado (SPV) para evitar legalmente el comercio de petróleo en dólares estadounidenses y, por lo tanto, las sanciones de Estados Unidos, podría potencialmente significar el comienzo del fin del dominio del sistema de dólares de la economía mundial.
Según los informes de las últimas conversaciones bilaterales entre Alemania e Irán en Teherán el 17 de octubre, los mecanismos de un llamado Vehículo de Propósito Especial que le permitiría a Irán continuar ganando con sus exportaciones de petróleo, comenzarán a implementarse en los próximos días. A fines de septiembre, la jefa de Política Exterior de la UE, Federica Mogherini, confirmó los planes para crear un canal de comercio independiente, y señaló que "ningún país u organización soberana puede aceptar que alguien más decida con quién se le permite hacer negocios ".
Según se informa, el plan SPV se basa en el sistema de trueque soviético utilizado durante la guerra fría para evitar las sanciones comerciales de Estados Unidos, donde el petróleo de Irán se intercambiaría de alguna manera por bienes sin dinero. El acuerdo SPV involucraría a la Unión Europea, Irán, China y Rusia.
Según diversos informes de la UE, el nuevo plan SPV implica un sofisticado sistema de trueque que puede evitar las sanciones del Tesoro de EE. UU. Como ejemplo, Irán podría enviar crudo a una empresa francesa, acumular crédito a través del SPV, como un banco. Luego se podría utilizar para pagar a un fabricante italiano por las mercancías enviadas de otra manera, sin que pasen fondos a través de manos iraníes o del sistema bancario normal. Se establecerá un intermediario financiero multinacional europeo respaldado por el estado para manejar acuerdos con compañías interesadas en Irán. Cualquier transacción sería transparente para los EE. UU. e implicaría euros y libras esterlinas en lugar de dólares.
Es una respuesta extraordinaria a lo que Washington ha llamado una política de guerra financiera total contra Irán, que incluye amenazas para sancionar a los bancos centrales europeos y a la red de pagos interbancarios SWIFT con sede en Bruselas si mantienen vínculos con Irán después del 4 de noviembre. Las relaciones entre Europa occidental y Washington nunca han estado peor. Se está forzando a un replanteamiento importante de los principales círculos políticos de la UE.
Nueva arquitectura bancaria
Los antecedentes de la misteriosa iniciativa se presentaron en junio en un informe titulado Europa, Irán y la soberanía económica: Nueva arquitectura bancaria en respuesta a las sanciones de los Estados Unidos. El informe fue escrito por el economista iraní Esfandyar Batmanghelidj y Axel Hellman, un miembro de Policy Policy en la European Leadership Network (ELN), un thinktank con sede en Londres .
El informe propone que su nueva arquitectura debe tener dos elementos clave. Primero, se basará en los "bancos de acceso" designados para actuar como intermediarios entre los bancos comerciales iraníes y de la UE vinculados al vehículo de propósito especial. El segundo elemento es que sería supervisado por una Oficina de Controles de Activos Extranjeros de la UE o EU-OFAC, con el mismo modelo del Tesoro de los Estados Unidos, pero utilizado para facilitar el comercio legal entre la UE e Irán, no para bloquearlo. Entre sus otras funciones, su propuesta EU-OFAC emprendería la creación de mecanismos de certificación para la diligencia debida en las compañías que realizan dicho comercio y “fortalecerá las protecciones legales de la UE para las entidades que participan en el comercio y la inversión de Irán ”.
Según se informa, el SPV se basa en este plan utilizando bancos de enlace designados, bancos en la UE no afectados por las "sanciones secundarias" de Washington, ya que no hacen negocios en los EE. UU. y se centran en negocios con Irán. Pueden incluir ciertos bancos estatales alemanes, ciertos bancos privados suizos como el Europäisch-Iranische Handelsbank (EIH), un banco europeo establecido específicamente para participar en la financiación comercial con Irán. Además, ciertos bancos iraníes con oficinas en la UE podrían incorporarse.
Cualquiera que sea el resultado final, está claro que las acciones belicosas de la Administración Trump contra el comercio con Irán están obligando a los principales países a una cooperación que, en última instancia, podrían significar la desaparición de la hegemonía del dólar que ha permitido al gobierno de EE. UU. establecer una tiranía global a costa de los demás.
UE-Rusia-China...
Durante la reciente Asamblea General de la ONU en Nueva York, Federica Mogherini dijo que el SPV fue diseñado para facilitar los pagos relacionados con las exportaciones de Irán, incluido el petróleo, siempre que las empresas involucradas realicen negocios legítimos conforme a la legislación de la UE. China y Rusia también están involucrados en el SPV. Potencialmente Turquía, India y otros países podrían unirse más tarde.
Inmediatamente, como se esperaba, Washington ha reaccionado. En la ONU, el secretario de Estado de los EE. UU. y ex jefe de la CIA, Mike Pompeo, declaró en una reunión de la oposición iraní que estaba "perturbado y profundamente decepcionado" por el plan de la UE. Cabe destacar que dijo: "Esta es una de las medidas más contraproducentes imaginables para la paz y la seguridad regionales y mundiales". ¿Presumiblemente el plan de Washington para la guerra económica contra los iraníes está diseñado para fomentar la paz y la seguridad regionales y mundiales?
¿SWIFT no estadounidense?
Una de las armas más brutales en la batería de la guerra financiera del Tesoro de los Estados Unidos es la capacidad de obligar al sistema de compensación interbancaria privada SWIFT con sede en Bruselas a impedir que Irán lo use. Esto se hizo con un efecto devastador en 2012 cuando Washington presionó a la UE para que cumpliera con el bloqueo del SWIFT, un grave precedente que hizo sonar las alarmas en todo el mundo.
El hecho de que el dólar estadounidense siga siendo la moneda dominante para el comercio internacional y las transacciones financieras le da a Washington un poder extraordinario sobre los bancos y las empresas en el resto del mundo. Ese es el equivalente financiero de una bomba de neutrones. Eso podría estar a punto de cambiar, aunque no es un trato hecho todavía.
En 2015, China presentó su sistema de pagos internacionales CIPS o China. CIPS se vio originalmente como una alternativa futura a SWIFT pero basada en China. Ofrecería servicios de compensación y liquidación a sus participantes en los pagos y el comercio transfronterizos en RMB. Desafortunadamente, la crisis del mercado de valores chino obligó a Pekín a reducir la escala de sus planes, aunque existe un esqueleto de infraestructura.
En otra área, desde finales de 2017, Rusia y China han discutido la posibilidad de vincular sus sistemas de pagos bilaterales sin pasar por el dólar. El sistema Unionpay de China y el sistema de pago interno de Rusia, conocido como Karta Mir, se vincularían directamente .
Más recientemente, los principales círculos políticos de la UE se han hecho eco de estas ideas, sin precedentes en la era posterior a 1944. En agosto, refiriéndose a las acciones unilaterales de EE. UU. para bloquear el comercio de petróleo con Irán, el Ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Heiko Maas, dijo a Handelsblatt, un importante diario de negocios alemán, que "Europa no debe permitir que EE. UU. actúe por encima de nuestras cabezas y a costa nuestra". Por esa razón, es esencial que fortalezcamos la autonomía europea mediante el establecimiento de canales de pago independientes de los EE. UU., creando un Fondo Monetario Europeo y construyendo un sistema SWIFT independiente".
Una grieta en el edificio del dólar
Hasta qué punto está dispuesta la UE a desafiar a Washington en el tema del comercio con Irán aún no está claro. Probablemente, Washington a través de la NSA y otros medios pueden descubrir los intercambios del SPV UE-Irán-Rusia-China.
Además de las recientes declaraciones del Ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Francia está discutiendo la expansión del SPV de Irán para crear un medio para aislar a las economías de la UE de sanciones extraterritoriales ilegales, como las sanciones secundarias que castigan a las empresas de la UE que hacen negocios en Irán, impidiendo que utilicen el Dólar o hacer negocios en los Estados Unidos. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia, Agnes Von der Muhll, declaró que además de permitir que las empresas sigan comerciando con Irán, el SPV "crearía una herramienta de soberanía económica para la Unión Europea más allá de este caso". Por lo tanto, es un plan a largo plazo que protegerá a las empresas europeas en el futuro de los efectos de sanciones extraterritoriales ilegales ".
Si este es el caso del emergente Vehículo de propósito especial de la UE, se creará una grieta enorme en el edificio del dólar. Al referirse al SPV y sus implicaciones, Jarrett Blanc, ex funcionario del Departamento de Estado de Obama involucrado en la negociación del acuerdo nuclear de Irán, señaló que "el movimiento del mecanismo de pago abre la puerta a una degradación a más largo plazo del poder de sanciones de Estados Unidos".
En la actualidad, la UE ha mostrado una retórica efusiva y fuertes quejas contra la guerra económica unilateral de los EE. UU. y la imposición extraterritorial de sanciones como la de Rusia. Su decisión de moverse para crear una alternativa genuina hasta la fecha ha estado ausente. Así también es el caso en otros aspectos para China y Rusia. ¿La guerra de sanciones de Estados Unidos, increíblemente burda, finalmente marcará el comienzo del fin de la dominación del dólar en la economía mundial que ha tenido desde Bretton Woods en 1945?
Mi propio sentimiento es que, a menos que el SPV en cualquier forma utilice las notables ventajas tecnológicas de algunas de las tecnologías de blockchain o ledger similares al XRP o Ripple con base en los EE. UU. no será fácil. No es que los programadores de TI europeos carezcan de la experiencia necesaria para desarrollarlos, y ciertamente no los rusos. Después de todo, una de las principales compañías de blockchain fue creada por un canadiense nacido en Rusia llamado Vitalik Buterin. La Duma rusa está trabajando en una nueva legislación con respecto a las monedas digitales, aunque el Banco de Rusia todavía parece firmemente opuesto. El Banco Popular de China está desarrollando y probando rápidamente una moneda nacional, China Coin. Las tecnologías de blockchain son ampliamente mal entendidas,
*consultor de riesgos estratégicos y profesor. Es licenciado en política por la Universidad de Princeton