Jonathan Cook*
Un grupo de 30 intelectuales, escritores e historiadores respetados ha publicado un manifiesto que lamenta el inminente colapso de Europa y sus supuestos valores ilustrados del liberalismo y el racionalismo. La idea de Europa, advierten, "se está desmoronando ante nuestros ojos", mientras Gran Bretaña se prepara para el Brexit y los partidos "populistas y nacionalistas" parecen estar preparados para lograr grandes avances en las elecciones en todo el continente.
El breve manifiesto ha sido publicado en las revistas de la élite liberal y periódicos como The Guardian. "Ahora debemos luchar por la idea de Europa o perecer bajo las olas del populismo", se lee en su documento. El fracaso significa que "el resentimiento, el odio y su corte de pasiones tristes nos rodearán y nos sumergirán".
A menos que se pueda cambiar el rumbo, las elecciones en toda la Unión Europea serán “las más calamitosas que hayamos conocido: la victoria de los demoledores; desgracia para aquellos que todavía creen en el legado de Erasmo, Dante, Goethe y Comenius; el desdén por la inteligencia y la cultura; explosiones de xenofobia y antisemitismo; desastre".
El manifiesto fue escrito por Bernard-Henri Levy, el filósofo y devoto francés de Alexis de Tocqueville, un teórico del liberalismo clásico. Sus firmantes incluyen a los novelistas Ian McEwan, Milan Kundera y Salman Rushdie, el historiador Simon Shama y los premios Nobel Svetlana Alexievitch, Herta Müller, Orhan Pamuk y Elfriede Jelinek.
Aunque sin nombre, sus héroes políticos europeos parecen ser Emmanuel Macron de Francia, actualmente tratando de aplastar las populares protestas de los chalecos amarillos contra la austeridad y la canciller alemana, Angela Merkel, dirigiendo las barricadas para la élite liberal contra el resurgimiento de los nacionalistas en Alemania.
Dejemos de lado, en esta ocasión, la extraña ironía de que varios de los firmantes del manifiesto, entre ellos el propio Henri-Levy, tienen una conocida pasión por Israel , un estado que siempre ha rechazado los principios universales ostensiblemente incorporados en la ideología liberal y que, en cambio, defiende abiertamente el tipo de nacionalismo étnico que casi desgarró a Europa en dos guerras mundiales del siglo pasado.
En su lugar, centrémonos en su afirmación de que el "populismo y el nacionalismo" están a punto de acabar con la tradición democrática liberal de Europa y los valores que este distinguido grupo aprecia. Su esperanza, presumiblemente, es que su manifiesto sirva como una llamada de atención antes de que las cosas den un giro irreversible para peor.
Colapso del liberalismo
En cierto sentido, su diagnóstico es correcto: Europa y la tradición liberal se están deshaciendo. Pero no porque, como indican, los políticos europeos están complaciendo a los instintos más básicos de una chusma sin sentido: la gente común en la que tienen tan poca fe. Más bien, es porque el largo experimento del liberalismo finalmente ha seguido su curso. El liberalismo ha fracasado, y ha fracasado catastróficamente.
Estos intelectuales están de pie, como el resto de nosotros, en un precipicio desde el cual estamos a punto de saltar. Pero el abismo no se ha abierto, como suponen, porque el liberalismo está siendo rechazado. Más bien, el abismo es el resultado inevitable de la continua promoción de esta elite cada vez más reducida, contra toda evidencia racional, del liberalismo como una solución a nuestra situación actual. Es la continua transformación de una ideología profundamente errónea en una religión. Es la adoración en ídolo de un sistema de valores que se empeña en destruirnos.
El liberalismo, como la mayoría de las ideologías, tiene un lado positivo. Su respeto por el individuo y sus libertades, su interés en fomentar la creatividad humana y su promoción de los valores universales y los derechos humanos sobre el apego tribal han tenido algunas consecuencias positivas.
Pero la ideología liberal ha sido muy efectiva para ocultar su lado oscuro, o más precisamente, para persuadirnos de que este lado oscuro es la consecuencia del abandono del liberalismo en lugar de ser inherente al proyecto político del liberal.
La pérdida de los vínculos sociales tradicionales (tribales, sectarios, geográficos) ha dejado a la gente hoy más solitaria, más aislada de lo que era verdad de cualquier sociedad humana anterior. Podríamos prestar atención a los valores universales, pero en nuestras comunidades atomizadas, nos sentimos a la deriva, abandonados y enojados.
Recuperar el relato humanitario
La preocupación del liberal por el bienestar de los demás y sus derechos ha proporcionado, en realidad, una cobertura cínica para una serie de recursos cada vez más transparentes. El desfile de las credenciales humanitarias del liberalismo ha dado derecho a nuestras elites a dejar una estela de matanzas a su paso en Afganistán, Irak, Libia, Siria y pronto, según parece, en Venezuela. Hemos matado con nuestra amabilidad y luego hemos robado la herencia de nuestras víctimas.
La creatividad individual sin restricciones puede haber fomentado un gran arte, aunque fetichizado, así como también rápidos desarrollos mecánicos y tecnológicos. Pero también ha fomentado la competencia desenfrenada en todos los ámbitos de la vida, ya sea beneficioso para la humanidad o no, y por el desperdicio de recursos.
En el peor de los casos, ha desencadenado, literalmente, una carrera de armamentos, una que, debido a una mezcla de nuestra creatividad sin restricciones, nuestra impiedad y la lógica económica del complejo militar-industrial, culminó en el desarrollo de armas nucleares. Ahora hemos ideado las armas más completas y horribles que se puedan imaginar para matarnos unos a otros. Podemos cometer genocidio a escala global.
Mientras tanto, la prioridad absoluta del individuo ha sancionado una auto-absorción patológica, un egoísmo que ha brindado un terreno fértil no solo para el capitalismo, el materialismo y el consumismo, sino para la fusión de todos ellos en un neoliberalismo turboalimentado. Eso le ha dado derecho a una pequeña élite a amasar y amontonar la mayor parte de las riquezas del planeta, fuera del alcance de la humanidad.
Lo peor de todo, nuestra creatividad desenfrenada, nuestra autoestima y nuestra competitividad nos han cegado a todas las cosas más grandes y más pequeñas que nosotros mismos. Carecemos de una conexión emocional y espiritual con nuestro planeta, con otros animales, con las generaciones futuras, con la armonía caótica de nuestro universo. Lo que no podemos entender o controlar, lo ignoramos o nos burlamos.
Y así, el impulso liberal nos ha llevado al borde de extinguir nuestra especie y posiblemente toda la vida en nuestro planeta. Nuestro impulso a la extracción de activos, a acumular recursos para beneficio personal, a saquear las riquezas de la naturaleza sin respetar las consecuencias es tan abrumador, tan compulsivo que el planeta tendrá que encontrar una manera de rebalancearse. Y si continuamos, ese nuevo equilibrio, lo que denominamos “cambio climático”, requerirá que nos despojen del planeta.
Una arrogancia peligrosa.
Uno puede argumentar plausiblemente que los humanos han estado en este camino suicida durante mucho tiempo. La competencia, la creatividad, el egoísmo son anteriores al liberalismo, después de todo. Pero el liberalismo eliminó las últimas restricciones, aplastó cualquier sentimiento opuesto como irracional, incivilizado, primitivo.
El liberalismo no es la causa de nuestra situación. Es el nadir de una arrogancia peligrosa que nosotros, como especie, hemos estado complaciendo durante demasiado tiempo, donde el bien del individuo triunfa sobre cualquier bien colectivo, definido en el sentido más amplio posible.
El liberal venera su pequeño y parcial campo de conocimiento y experiencia, eclipsando las sabidurías antiguas y futuras, aquellas enraizadas en los ciclos naturales, las estaciones y una maravilla ante lo inefable e incognoscible. El enfoque implacable y exclusivo del liberal está en el "progreso", el crecimiento, la acumulación.
Lo que se necesita para salvarnos es un cambio radical. No retoques, no reformas, sino una visión completamente nueva que elimine al individuo y su gratificación personal del centro de nuestra organización social.
Esto es imposible de contemplar para las élites que piensan que más liberalismo, no menos, es la solución. Cualquier persona que se retire de sus recetas, cualquiera que aspire a ser más que un tecnócrata que corrige defectos menores en el status quo, se presenta como una amenaza. A pesar de la modestia de sus propuestas, Jeremy Corbyn en el Reino Unido y Bernie Sanders en los EE. UU. han sido criticados por una elite mediática, política e intelectual que invirtió fuertemente en seguir ciegamente el camino de la autodestrucción.
Status-quo porristas
Como resultado, ahora tenemos tres tendencias políticas claras.
El primero son los porristas del status quo, como los escritores europeos del liberalismo, ¿el último? - manifiesto con cada enunciado, prueban lo irrelevantes que se han vuelto, lo incapaces que son para dar respuestas a la pregunta de hacia dónde debemos dirigirnos. Se niegan rotundamente tanto a mirar hacia adentro para ver dónde salió mal en el liberalismo como a mirar hacia afuera para considerar cómo podríamos liberarnos.
Irresponsablemente, estos guardianes del status quo agrupan la segunda y la tercera tendencia con la vana esperanza de preservar su control sobre el poder. Ambas tendencias son ridiculizadas indiscriminadamente como "populismo", como la política de la envidia, la política de la mafia. Estas dos tendencias alternativas opuestas fundamentalmente se tratan como indistinguibles.
Esto no salvará al liberalismo, pero ayudará a promover la peor de las dos alternativas.
Aquellos entre las élites que entienden que el liberalismo ha tenido su momento están explotando la vieja ideología del capitalismo que se apodera de uno mismo, mientras desvían la atención de su codicia y el mantenimiento de su privilegio al sembrar la discordia e insinuar amenazas oscuras.
Las críticas a la élite liberal hechas por los nacionalistas étnicos parecen persuasivas porque están enraizadas en verdades sobre el fracaso del liberalismo. Pero como críticos, son deshonestos. No tienen soluciones aparte de su propio avance personal en el sistema existente, fallido y de auto-sabotaje.
Los nuevos autoritarios están recurriendo a modelos antiguos y confiables de nacionalismo xenófobo, que son el chivo expiatorio de otros para apuntalar su propio poder. Están abandonando las sensibilidades ostentosas y de concienciación de los liberales para que puedan continuar saqueando con gran entusiasmo. Si el barco se hunde, entonces estarán amontonándose en el buffet hasta que las aguas alcancen el techo del comedor.
Donde puede residir la esperanza
La tercera tendencia es el único lugar donde la esperanza puede residir. Esta tendencia, lo que he atribuido previamente a un grupo al que llamo "disidentes", comprende que se requiere un nuevo pensamiento radical. Pero dado que este grupo está siendo aplastado activamente por la vieja elite liberal y los nuevos autoritarios, tiene poco espacio público y político para explorar sus ideas, para experimentar, para colaborar, como se necesita urgentemente.
Los medios sociales proporcionan una plataforma potencialmente vital para comenzar a criticar el sistema viejo y fallido, para crear conciencia de lo que ha fallado, para contemplar y compartir nuevas ideas radicales y para movilizarse. Pero los liberales y los autoritarios entienden esto como una amenaza a su propio privilegio. Bajo una histeria confusa sobre las "noticias falsas", están trabajando rápidamente para eliminar incluso este pequeño espacio.
Tenemos muy poco tiempo, pero la vieja guardia quiere bloquear cualquier camino posible hacia la salvación, incluso cuando los mares llenos de plástico comienzan a elevarse, las poblaciones de insectos desaparecen en todo el mundo y el planeta se prepara para expulsarnos como un bulto. de mucosidad infectada.
No debemos dejarnos engañar por estos posturales manifiestos liberales: filósofos, historiadores y escritores, el ala de relaciones públicas de nuestro status quo suicida. No nos advirtieron de la bestia que yacía en medio de nosotros. No pudieron ver el peligro que se avecinaba, y su narcisismo los ciega todavía.
No deberíamos tener ninguna complacencia para los guardianes de la antigüedad, aquellos que nos tomaron de las manos, quienes pusiron una luz a lo largo de un camino que ha llevado al borde de nuestra propia extinción. Necesitamos descartarlos, cerrar nuestros oídos a sus cantos de sirena.
Hay pequeñas voces que luchan por ser escuchadas por encima del rugido de las élites liberales moribundas y las trompetas de los nuevos autoritarios. Necesitan ser escuchados, recibir ayuda para compartir y colaborar, para ofrecernos sus visiones de un mundo diferente. Una donde el individuo ya no es rey. Donde aprendamos algo de modestia y humildad, y cómo amar en nuestro rincón infinitamente pequeño del universo.
*Premio Especial de Periodismo Martha Gellhorn. Sus libros incluyen "Israel y el choque de civilizaciones: Irak, Irán y el plan para rehacer el Medio Oriente"