La creciente industria rusa del helio es el último objetivo de la histérica cobertura del país por parte del NYT, el 'periódico oficial' de Estados Unidos vomitando la idea de que Moscú podría cortar los suministros y hacer estallar la economía mundial.
El martes, el medio informó que una enorme planta de producción en Siberia estaba a punto de completarse y pronto comenzaría a producir grandes cantidades de gas helio para la exportación. El helio tiene una variedad de aplicaciones industriales, desde maquinaria de súper enfriamiento hasta motores de cohetes. En la actualidad, Estados Unidos y Qatar dominan el campo, pero todo eso puede cambiar a medida que la propia planta de Rusia despegue.
Se espera que Rusia produzca del 25 al 30 por ciento de los suministros de helio del mundo, una vez que la actividad en la planta, cerca de la ciudad de Svobodny, aumente su producción.
Sin embargo, el NYT afirmó que un nuevo productor mundial de helio había aumentado los riesgos para la economía mundial. Citando al especialista en mercado Michael Dall, dijo que si bien, inicialmente, una mayor oferta podría reducir los precios, a largo plazo, "la dinámica podría volverse más política, algo similar a la OPEP", que fija los precios del petróleo aumentando o reduciendo la producción.
“Los riesgos geopolíticos de amenazas al suministro y posibles cortes de suministro aumentarán”, agregó Dall. "Y por la forma en que va la demanda, el helio será muy buscado".
Estados Unidos es tan cauteloso de estar a merced de la cadena de suministro global de helio que mantiene una Reserva Nacional de Helio en Texas, donde se almacenan más de mil millones de metros cúbicos de gas. Construido en la década de 1920, originalmente estaba destinado a propulsar dirigibles, pero encontró un papel en la industria y la tecnología espacial durante la Guerra Fría.
En noviembre, un anuncio de trabajo publicado por un corresponsal del NYT en Rusia decía que el periódico quería un escritor fascinado por cómo Rusia "envía escuadrones de asalto armados con agentes nerviosos contra sus enemigos" y "sus agentes cibernéticos siembran el caos y la discordia en el Occidente para empañar sus sistemas democráticos, mientras promueve su versión falsa de la democracia ".
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova, calificó el anuncio de "rusofóbico" y cuestionó que si el país es tan malo como afirma, el NYT tenía "el derecho de arriesgar la vida de un corresponsal enviándolo a trabajar en condiciones tan inhumanas".
El NYT ha sido durante mucho tiempo crítico con Rusia, y parece que sus últimas advertencias sobre el helio no representan ningún cambio en su tono.
Rusia lanza un proyecto para generar electricidad con hidrógeno
Novatek, el segundo mayor productor de gas natural de Rusia, planea utilizar el hidrógeno como combustible en una de sus plantas. Este, que será el primer proyecto industrial para generar electricidad a partir de este elemento en el país, es parte de un plan para reducir las emisiones de dióxido de carbono de la compañía.
Novatek modernizará una de las ocho turbinas de gas Siemens SGT-800 en una planta de energía que abastece a la planta de licuefacción de gas natural licuado (GNL) Yamal SPG, en el noroeste de Siberia. Según informó a Kommersant una fuente cercana al asunto, la idea es que el dispositivo utilice el hidrógeno como combustible, al menos parcialmente.
El nuevo proyecto en cuestión se trata de la modernización de una cámara de combustión. Como sugiere su nombre, esta unidad se encarga del proceso de combustión de la mezcla aire-combustible. Para funcionar a partir de hidrógeno serían necesarios cambios profundos en la estructura, subrayó el medio.
La fuente consultada por Kommersant cifra el costo del proyecto entre unos cuatro y siete millones de euros —4,8 a 8,5 millones de dólares—. Esta suma permitiría modernizar una turbina para utilizar hasta un 40% de hidrógeno.
El pasado 10 de diciembre, las compañías anunciaron la firma de un acuerdo de cooperación estratégica. Entre otras cosas, las empresas acordaron un proyecto conjunto para reemplazar el gas natural utilizado en la producción de electricidad y GNL por hidrógeno neutro en carbono. Las partes no han divulgado detalles de sus planes.
Anteriormente, Novatek estableció para 2030 el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción de hidrocarburos en un 6% y en un 5% en la producción de GNL.
De llevarse a cabo, la modernización permitirá a Novatek reducir la huella de carbono del GNL y ganar experiencia en el uso de hidrógeno en el suministro de energía para la compleja producción en el Ártico, apuntó Yuri Melnikov, analista senior del Centro de Energía Skolkovo de la Escuela de Administración de Moscú.
El experto subrayó, sin embargo, que es poco probable que el proyecto comience antes de que se completen con éxito las pruebas que actualmente Siemens lleva a cabo en Europa. La compañía está probando el uso de hidrógeno en turbinas SGT-800 en una planta en Finspang (Suecia).
Nord Stream 2 AG reanuda construcción del gasoducto en aguas de Alemania
MOSCÚ (Sputnik) — El buque de tendido de tuberías ruso Fortuna reanudó la construcción del gasoducto Nord Stream 2 en aguas de Alemania, comunicó el operador del proyecto, Nord Stream 2 AG.
"Nord Stream 2 confirma la reanudación del tendido de tuberías programado para el 11 de diciembre de 2020, según lo indicado en el aviso para los navegantes de la Administración Pública de Vías Acuáticas y Navegación de [la ciudad de] Stralsund, Alemania", dice el comunicado.
El buque tenderá 2,6 kilómetros del gasoducto en aguas de la zona económica exclusiva de Alemania, a una profundidad de menos de 30 metros.
El proyecto Nord Stream 2 tiene como objetivo la puesta en marcha de un gasoducto que transportaría hasta 55.000 millones de metros cúbicos de gas natural por año desde Rusia a Alemania, pasando por las aguas territoriales o las zonas económicas exclusivas de Dinamarca, Finlandia, Alemania, Rusia y Suecia.
Se oponen al nuevo gasoducto, cuya construcción está a punto de finalizar, Estados Unidos, que busca vender a Europa el gas natural licuado (GNL) de sus yacimientos de esquisto, y varios países europeos como Polonia, Letonia y Lituania.
Washington impuso sanciones a los contratistas que trabajaban en la colocación de tuberías en 2019, lo que obligó a la empresa suiza Allseas a abandonar las obras.
Las restricciones ampliadas se dirigen a una variedad mayor de empresas, incluidas aquellas que prestan servicios de seguros, suscripción, pruebas, inspección o certificación "necesarios o esenciales para la finalización de dicho proyecto".
Ucrania, que teme perder sus ingresos por el tránsito del gas ruso, también está en contra del proyecto.
La nueva estación orbital de Rusia podrá operar indefinidamente
La nueva estación de servicio orbital rusa, cuyo proyecto está siendo desarrollado por la corporación espacial RKK Energia, podrá funcionar indefinidamente, afirman sus creadores.
"Años de vida útil ilimitados", asegura el material de la corporación a disposición de Sputnik. Destacan que sus ingenieros planean lograr este objetivo a través de la arquitectura abierta de la estación y la capacidad de reemplazo de los módulos.
"Fíjense en el segmento ruso de la EEI (Estación Espacial Internacional). Han pasado décadas, pero aún no se ha completado. Surge la pregunta: ¿qué hacer después del final de la operación? ¿Hundirlo o no hundirlo? (...) Un módulo cumple su periodo de funcionamiento, se desacopla y se reemplaza por otro. La estación se vuelve 'eterna'. No habrá que limitar su duración", explicó el director del Instituto de Política Espacial Ivan Moiseev.
En octubre, el primer diseñador general adjunto de la corporación espacial, Vladímir Soloviov, anunció que el diseño de la nueva estación sería similar a otra estación espacial de la compañía, Mir, cuya vida útil concluyó en 2001.
Incluirá al menos cinco módulos: módulo básico; módulo de producción de destino; módulo de soporte de materiales (almacén); módulo de plataforma para ensamblar, lanzar, recibir y dar servicio a naves espaciales y módulo comercial para albergar a cuatro turistas con acceso a wifi.
Estos, a su vez, se crearán sobre la base del módulo científico-energético de la EEI que aún no se ha construido.
De acuerdo con la empresa, se planean lanzar los módulos en órbita utilizando los cohetes Angara-A5 del cosmódromo de Plesetsk o de Vostochni. Además, está previsto el acoplamiento regular de un módulo-laboratorio de producción de vuelo libre a la estación, que posiblemente se lanzará en el cohete Soyuz-2.1b.
Anteriormente RKK Energia reveló que, una vez finalizada la construcción, la nueva estación rusa debería de ser más grande que la estación Mir y el segmento ruso de la EEI. Y su ubicación en la órbita a una altitud de 400 kilómetros y una inclinación de 98 grados permitirá monitorear toda la superficie de la Tierra, principalmente el Ártico y la ruta marítima del Norte.