Irán ha comenzado el proceso de producción de uranio a un nivel del 20 % en su fábrica subterránea de Fordow, según informó este lunes la agencia de noticias local Mehr, que cita al portavoz del Gobierno persa, Alí Rabií.
Redacción
Irán ha comenzado el proceso de producción de uranio a un nivel del 20 % en su fábrica subterránea de Fordow, según informó este lunes la agencia de noticias local Mehr, que cita al portavoz del Gobierno persa, Alí Rabií.
En declaraciones a la agencia, Rabií afirmó que el enriquecimiento en las instalaciones de Fordow comenzó la mañana de este lunes, y precisó que el primer producto UF6 estará disponible en las próximas horas.
La noticia llega poco después de que el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) anunciara que Teherán le remitió una carta fechada el 31 de diciembre en la que informaba a la organización de sus planes para incrementar la producción de energía nuclear "de acuerdo con una ley aprobada recientemente por el Parlamento iraní".
Aprobada en diciembre, la legislación autoriza la producción anual de al menos 120 kilos de uranio enriquecido al 20 %, muy por encima de los valores establecidos en el acuerdo nuclear.
La medida supone una nueva reducción de los compromisos de Irán con el Plan Integral de Acción Conjunta (JCPOA, por sus siglas en inglés), que fijaba el nivel máximo para enriquecer uranio en un 3,67 %. Estados Unidos salió unilateralmente del acuerdo en 2018 y un año después Teherán superó el límite de 3,67 %, mientras que el nivel de enriquecimiento se había mantenido estable desde entonces en un 4,5 %.
El aumento de la producción nuclear se concreta después de que el pasado 30 de noviembre fuera asesinado en Irán el principal científico nuclear del país, Mohsen Fakhrizadeh. El canciller de la nación persa, Mohamad Javad Zarif, calificó el ataque de "cobarde acto terrorista", y lo vinculó a una conspiración de EE.UU., Israel y Arabia Saudita.
En respuesta, el pasado 3 de diciembre el Consejo de Guardianes de Irán aprobó una ley que obliga al Gobierno a reanudar el enriquecimiento de uranio al 20 %.
Según el último informe del OIEA sobre 'Verificación y vigilancia en Irán', la nación persa cuenta con reservas de uranio enriquecido de casi 2.450 kilos (lo que supone un aumento de 337,5 kilos respecto al informe trimestral anterior), la mayor parte de las cuales —2.408— son en forma de gas UF6.
¿Cuánto le falta a Irán para producir una bomba nuclear?
La confirmación este lunes de que Irán ha retomado el enriquecimiento de uranio al 20% en la instalación subterránea de Fordo, vulnerando el ya debilitado acuerdo de 2015, ha hecho saltar las alarmas en el mundo ante lo que podría suponer un paso más de Teherán hacia la producción de su propia bomba nuclear. Pero, ¿qué cerca está de lograrlo?
La república islámica ha dicho basta ya ante el incumplimiento de las potencias occidentales del pacto nuclear, del que el actual mandatario norteamericano, el republicano Donald Trump, decidió retirarse en 2018. Biden participó, como vicepresidente de Barack Obama, en la consecución del acuerdo, conocido oficialmente como Plan de Acción Integral Conjunto y que firmaron, además de EE.UU. e Irán, Rusia, China, Reino Unido, Francia y Alemania.
Las restricciones a Irán que se establecieron en ese documento tenían como objetivo ampliar el tiempo en el que ese país fuera capaz de producir suficiente material fisible para una bomba en caso de que decidiera fabricarla, pasando de dos o tres meses a al menos un año.
El régimen de los ayatolás empezó a vulnerar las limitaciones del acuerdo en 2019, como respuesta a la salida del acuerdo por parte de Trump y la reimposición de las sanciones que EE.UU. había levantado en virtud del pacto. Teherán sostiene que nunca ha pretendido producir armas nucleares y que el uso de este tipo de energía tiene únicamente fines civiles. Pese a todo, ha permitido los inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) acceder a sus instalaciones.
¿Qué ha hecho hasta ahora Irán?
Uranio enriquecido. El acuerdo limitabva las reservas de uranio enriquecido a 202,8 kilos, una pequeña parte de las más de ocho toneladas que poseía antes del pacto. El límite se sobrepasó en 2019 y el OIEA indicó en su informe de noviembre que las reservas ascienden a 2.442,9 kilos.
Nivel de enriquecimiento. El acuerdo pone como tope a la puridad fisible a la cual Irán puede refinar el uranio en el 3,67%, muy por debajo del 20% alcanzado antes del pacto e inferior al nivel para armas nucleares del 90%. Irán rebasó ese límite en julio de 2019 y el enriquecimiento se ha mantenido hasta ahora estable desde entonces al 4,5%.
Centrifugadoras. El acuerdo permite a Irán producir uranio enriquecido empleando unas 5.000 centrifugadoras de primera generación IR-1 en su planta subterránea de Natanz, que fue construida para albergar más de 50.000. Puede operar pequeñas cantidades de modelos más avanzados en superficie sin acumular uranio enriquecido. Irán tenía alrededor de 19.000 centrifugadoras instaladas antes del pacto. El OIEA indicó en 2019 que Irán había empezado el enriquecimiento con centrifugadoras avanzadas en una planta piloto en superficie en Natanz. Desde entonces, el país ha empezado a trasladar tres «cascadas» de centrifugadoras avanzadas a la planta subterránea. En noviembre el OIEA señaló que Irán había alimentado con hexafluorido de uranio la primera de esas «cascadas».
Instalaciones de Fordo. El acuerdo prohíbía el enriquecimiento en Fordo, en Qom, un sitio construido secretamente por Irán en el interior de una montaña y que fue revelado por los servicios de inteligencia occidentales en 2009. Las centrifugadoras están permitidas allí para otros fines, como producir isótopos estables. Irán cuenta ahora con 1.044 centrifugadoras IR-1 enriqueciendo allí y este lunes aseguró que retomaba el enriquecimiento al 20% en Fordo.
¿Cómo de cerca está Irán de tener una bomba?
Numerosos diplomáticos y expertos nucleares aseguran que el tiempo de un año que indicaba el acuerdo de 2015 para la producción de una bomba es conservador y que Irán necesitaría un plazo mayor.
David Albright, exinspector de Naciones Unidas que suele tener una postura dura sobre Irán, estimó en noviembre que el tiempo de Irán podría ser «de tan solo tres meses y medio», aunque esto presupone que el país usaría mil centrifugadoras avanzadas que fueron retiradas en cumplimiento del acuerdo, apunta Reuters.
¿Qué más necesitaría Irán hacer?
Si Irán acumulase suficiente material fisible, necesitaría fabricar una bomba y probablemente una lo suficientemente pequeña como para que la llevasen sus misiles balísticos. Cuánto tiempo llevaría eso es incierto, pero el acopio de suficiente material fisible está ampliamente considerado como el mayor obstáculo para producir un arma.
Las agencias de inteligencia de EE.UU. y el OIEA creen que Irán tuvo en su momento un programa de armas nucleares que paralizó. Hay pruebas que sugieren que Irán obtuvo un diseño para un arma nuclear y llevó a cabo diversos tipos de actividad relevante para fabricar una.
Irán incauta un petrolero surcoreano por contaminar Golfo Pérsico
El Cuerpo de Guardianes de Irán incauta un petrolero con bandera surcoreana en las aguas del Golfo Pérsico por violación repetida de la ley ambiental marítima.
La Armada del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (CGRI) de Irán ha informado este lunes en un comunicado de la incautación del petrolero MT Hankuk Chemi de bandera de Corea del Sur en el estrecho de Ormuz por provocar “contaminación ambiental y química” en las aguas del Golfo Pérsico y del estrecho.
La nota ha aseverado que el barco, que transportaba 7200 toneladas de etanol partió del puerto de Al-Yubail, en Arabia Saudí, y ahora ha sido trasladado a la ciudad portuaria de Bandar Abás, en el sur de Irán, donde se abrirá un proceso judicial.
El CGRI ha declarado además que los miembros de la tripulación del barco, que provienen de Corea del Sur, Indonesia, Vietnam y Myanmar, han sido detenidos.
Según la nota, la incautación del carguero se realizó a solicitud de la Oficina de Puertos y Navieras de la sureña provincia iraní de Hormozgan y por orden de la Fiscalía Provincial.
La Marina del CGRI ha estado combatiendo diligentemente la contaminación del medio ambiente marítimo del Golfo Pérsico en los últimos años y, de acuerdo con sus obligaciones en esta área, ha confiscado varios barcos que violaban las regulaciones ambientales de estas aguas.
En agosto de 2019, las fuerzas navales del CGRI confiscaron un petrolero extranjero en el Golfo Pérsico por el contrabando de combustible a algunos países árabes y, en noviembre de 2020, retuvo un carguero, bajo bandera de Panamá, con 300 000 litros de combustible de contrabando en estas aguas.
Determinado a garantizar la seguridad de las vías navegables, Irán incautó el 19 de julio el petrolero británico Stena Impero en el estrecho de Ormuz por ignorar las normas y reglamentos marítimos internacionales.