Un tribunal británico rechazó este lunes la extradición a Estados Unidos del fundador de WikiLeaks, Julian Assange, acusado por ese país de presunto espionaje e intrusión informática, al considerar que sería perjudicial para su salud mental.
Al pronunciar su dictamen en la corte penal londinense de Old Bailey, la jueza Vanessa Baraitser consideró "demostrado" que el australiano de 49 años presenta riesgo de suicidio y podría quitarse la vida si es procesado en EEUU, donde probablemente sería retenido en condiciones de confinamiento, informa EFE.
El tribunal británico decidía este lunes si extraditaba a Estados Unidos al fundador del portal de información Wikileaks, acusado de espionaje por las autoridades norteamericanas por difundir documentos confidenciales en un caso sin precedentes bajo la normativa original, la Ley de Espionaje de 1917.
Assange, de 49 años, comparecía acusado de 17 cargos de espionaje y un cargo adicional de pirateo informático en el último episodio de una larga saga.
El ciudadano australiano fue arrestado en abril de 2019 en la Embajada de Ecuador en Londres, donde se le concedió asilo en 2012, para evitar ser arrestado después de que la Interpol emitiera una orden de arresto en su contra por denuncias de violación en Suecia, investigación que luego fue retirada.
Finalmente, a finales del mes de octubre y tras cuatro semanas de sesión, la magistrada Vanessa Baraitser anunció que este lunes pronunciaría sentencia contra Assange en el Tribunal Penal Central de Londres, el Old Bailey. El fundador de Wikileaks se encuentra detenido actualmente en la prisión de máxima seguridad de Belmarsh, en el sureste de Londres, informa Europa Press.
En el meollo de la cuestión se encuentra una serie de documentos entregados por la exmarine estadounidense Chelsea Manning en 2010, entre ellos, por ejemplo, un video de 39 minutos de un helicóptero Apache del ejército estadounidense disparando y matando a más de una docena de iraquíes, incluidos dos periodistas de Reuters.
Muchos académicos consideraban que la ley, que nunca se ha utilizado para enjuiciar a un periodista hasta ahora, planteaba problemas constitucionales preocupantes porque infringe los derechos de la Primera Enmienda a recibir y publicar información.
En una carta abierta al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, un experto independiente en derechos humanos de la ONU le pidió al mandatario que perdonara a Assange.
"El señor Assange ha sido privado arbitrariamente de su libertad durante los últimos diez años", escribió Nils Melzer, relator especial sobre tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes. "Este es un alto precio a pagar por el coraje de publicar información veraz sobre la mala conducta del gobierno en todo el mundo", indicó.
Podría ser condenado a 175 años de cárcel
El relator argumentó que Assange nunca había pirateado, robado o publicado información falsa, ni había causado daño a la reputación a través de una mala conducta personal, y señaló que, aunque se esté de acuerdo o en desacuerdo con sus publicaciones, "claramente no pueden considerarse delitos".
Assange podría ser condenado a hasta 175 años de prisión bajo "Medidas Administrativas Especiales", una versión particularmente dura del confinamiento solitario, aunque se espera que Wikileaks apele una posible extradición, lo que significa que su traslado a Estados Unidos podría prolongarse por tiempo no especificado.
Edward Snowden se pronuncia sobre la denegación de la extradición de Assange a EE.UU. por un tribunal británico
Edward Snowden, el excontratista de la CIA y de la Agencia de Seguridad Nacional que recibió permiso de residencia indefinido en Rusia el pasado mes de octubre, ha agradecido en su cuenta de Twitter a todos los que han luchado contra una de las amenazas más peligrosas para la libertad de prensa "en décadas", en relación al caso del fundador de WikiLeaks, Julian Assange, cuya extradición a EE.UU. ha sido denegada este lunes por un tribunal británico.
"Gracias a todos los que hicieron campaña contra una de las amenazas más peligrosas para la libertad de prensa en décadas", ha escrito Snowden.
A primeros de diciembre, Snowden publicó un mensaje en su perfil oficial de Twitter en el que instaba al presidente de EE.UU., Donald Trump, a otorgar el indulto presidencial al fundador de WikiLeaks, Julian Assange, que permanece encarcelado en Reino Unido. "Señor presidente, si concede un solo acto de clemencia durante su mandato, por favor: libere a Julian Assange. Solo usted puede salvarle la vida", escribió el excontratista de la CIA. Antes del fin del año, Trump otorgó una serie de indultos presidenciales pero no incluyó a Snowden, ni a Assange en la lista.