Desde 2020, la OTAN ha estado llevando a cabo planes para una guerra psicológica que debe estar en pie de igualdad con las cinco áreas de operaciones anteriores de la alianza militar (tierra, agua, aire, espacio, ciberespacio). Este es el campo de batalla de la opinión pública. Los documentos de la OTAN hablan de "guerra cognitiva", guerra mental. ¿Cómo de concreto es el proyecto, qué pasos se han dado hasta ahora y a quién va dirigido?
Jonas Tögel
Jonas Tögel
Desde 2020, la OTAN ha estado llevando a cabo planes para una guerra psicológica que debe estar en pie de igualdad con las cinco áreas de operaciones anteriores de la alianza militar (tierra, agua, aire, espacio, ciberespacio). Este es el campo de batalla de la opinión pública. Los documentos de la OTAN hablan de "guerra cognitiva", guerra mental. ¿Cómo de concreto es el proyecto, qué pasos se han dado hasta ahora y a quién va dirigido?
Para salir victorioso en la guerra, hay que ganar también la batalla por la opinión pública. Esto se viene haciendo desde hace más de 100 años con herramientas cada vez más modernas, las llamadas técnicas de poder blando.
Describen todas aquellas herramientas psicológicas de influencia con las que se puede guiar a las personas de tal forma que ellas mismas no sean conscientes de este control. Por ello, el politólogo estadounidense Joseph Nye define el poder blando como "la capacidad de persuadir a otros para que hagan lo que uno quiere sin utilizar la violencia o la coacción"(1).
La desconfianza en los gobiernos y los militares va en aumento, mientras que la OTAN intensifica sus esfuerzos para utilizar una guerra psicológica cada vez más sofisticada en la batalla por las mentes y los corazones de la población.
El programa principal para ello es la "Guerra cognitiva". Con las armas psicológicas de este programa, el hombre mismo será declarado el nuevo escenario de la guerra, el llamado "Dominio Humano" (esfera humana).
Uno de los primeros documentos de la OTAN sobre estos planes es el de septiembre de 2020 "El sexto dominio de operaciones de la OTAN". escrito en nombre del Centro de Innovación de la OTAN (abreviado: IHub ). Los autores son el estadounidense August Cole , antiguo periodista del Wall Street Journal especializado en la industria de defensa que trabaja desde hace varios años para el grupo de reflexión transatlántico Atlantic Council, y el francés Hervé le Guyader.
Fundado en 2012, IHub afirma ser un grupo de reflexión en el que "expertos e inventores de todo el mundo trabajan juntos para resolver los retos de la OTAN" y tiene su sede en Norfolk, Virginia, Estados Unidos. Oficialmente no forma parte de la OTAN, pero está financiado por el Mando Aliado de Transformación de la OTAN, uno de los dos cuarteles generales estratégicos de la Alianza.
El ensayo cuenta varias historias ficticias y termina con un discurso ficticio del presidente estadounidense, que explica a sus oyentes cómo funciona la guerra cognitiva y por qué cualquiera puede participar en ella:
"Los avances actuales en nanotecnología, biotecnología, tecnología de la información y ciencia cognitiva, impulsados por el avance aparentemente imparable de la troika de la inteligencia artificial, los macrodatos y la "adicción digital" de nuestra civilización, han creado una perspectiva mucho más inquietante: un quinto pilar integrado, en el que todo el mundo, sin saberlo, actúa según los planes de uno de nuestros adversarios."
Los pensamientos y sentimientos de cada individuo están cada vez más en el centro de esta nueva guerra:
"Usted es el territorio en disputa, esté donde esté y sea quien sea".
Además, hay que lamentar una "erosión constante de la moral de la población". Por ello, Cole y Guyader sostienen que el dominio humano es la mayor vulnerabilidad. Esta zona de operaciones ("dominio") sería, en consecuencia, la base de todos los demás campos de batalla (tierra, agua, aire, espacio, ciberespacio) que habría que controlar. Por ello, los dos autores hacen un llamamiento a la OTAN para que actúe con rapidez y considere el espíritu humano como el "sexto dominio de operaciones" de la Alianza.
Propaganda participativa
Casi al mismo tiempo, el antiguo funcionario francés y responsable de innovación del IHub, François du Cluzel, trabajaba en el documento de estrategia global "Guerra cognitiva" que publicó el IHub en enero de 2021. En lugar de utilizar escenarios imaginarios, du Cluzel escribió un análisis detallado de la guerra de las mentes. Al igual que los autores del "Sexto ámbito de operaciones de la OTAN", subraya que "la confianza (...) es el objetivo. Esto puede ganarse o destruirse en la guerra de la información o mediante PsyOps, es decir, la guerra psicológica. Sin embargo, las técnicas convencionales de poder blando ya no son suficientes, lo que se necesita es una guerra cognitiva, es decir, relacionada con la mente, una "propaganda participativa" en la que "todos tomen parte".
No está claro quién es exactamente el objetivo de esta propaganda, pero du Cluzel subraya que todo el mundo está implicado en esta nueva forma de manipulación y que el objetivo es proteger el "capital humano" de la OTAN. El ámbito de aplicación se refiere a "todo el entorno humano, sea amigo o enemigo". Aunque las capacidades del enemigo y la amenaza en el campo de la guerra cognitiva son "todavía bajas", du Cluzel pide a la OTAN que actúe con rapidez y promueva la guerra cognitiva:
"La guerra cognitiva puede ser el elemento que falta para permitir la transición de la victoria militar en el campo de batalla al éxito político duradero. El "dominio humano" bien puede ser el factor decisivo (...). Los cinco primeros teatros de operaciones [tierra, mar, aire, espacio, ciberespacio] pueden conducir a victorias tácticas y operativas, pero sólo el teatro de operaciones humano puede conducir a la victoria final y completa." ( p. 36 )
La neurociencia como arma
Unos meses más tarde, la OTAN hizo suyas las demandas de los estrategas. En junio de 2021, celebró su primera reunión científica sobre la guerra cognitiva en Burdeos, Francia. En una antología que acompañó al simposio, los estrategas del Polo de Innovación tuvieron la oportunidad de hablar junto a altos cargos de la OTAN. En su prefacio, el general francés André Lanata dio las gracias a "nuestro Polo de Innovación" y subrayó la importancia de "explotar las debilidades de la naturaleza humana" y de llevar a cabo esta "batalla" en "todos los ámbitos de la sociedad".
También se trata de implicar a la neurociencia en la carrera armamentística ("Armatización de las neurociencias"). Se ha señalado que la guerra cognitiva de la OTAN es una defensa contra guerras similares de China y Rusia. Sus "actividades de desinformación" han provocado una "preocupación creciente" entre los aliados de la OTAN.
En el simposio hubo un intenso debate sobre cómo utilizar la neurociencia para llevar a cabo ataques digitales contra el pensamiento, los sentimientos y la acción humanos:
"Desde el punto de vista del atacante, la acción más eficaz, aunque más difícil de llevar a cabo, es fomentar el uso de dispositivos digitales que puedan perturbar o influir en todos los niveles de los procesos cognitivos del adversario". (p. 29)
A la OTAN le gustaría confundir al máximo a sus adversarios potenciales para "dictar" su comportamiento. (p. 29) Como parte del simposio, Du Cluzel escribió un ensayo junto con el investigador cognitivo francés Bernard Claverie en el que explicaba que -en contra de la afirmación de que sólo se reacciona ante las amenazas de Rusia o China- también es "bueno ejecutar procesos de ataque bien meditados, así como contramedidas y medidas preventivas" (p. 26):
"Atacar es el objetivo declarado y explotar, devaluar o incluso destruir la forma en que uno construye su realidad, su autoconfianza espiritual, su fe en el funcionamiento de grupos, sociedades o incluso naciones" (p. 27).
Los estrategas rara vez admiten abiertamente que estas técnicas pueden utilizarse no sólo en poblaciones enemigas sino también dentro de los países de la OTAN. Las declaraciones al respecto suelen ser vagas. Sin embargo, hay indicios de que la OTAN también tiene como objetivo a su propia población. El general francés Eric Autellet escribe en un artículo de la antología citada (p. 24) :
"Desde Vietnam, nuestras guerras se han perdido a pesar de los éxitos militares, en gran parte debido a la debilidad de nuestra narrativa (es decir, 'ganar los corazones y las mentes de la gente'), tanto en relación con las poblaciones locales en los teatros de operaciones como en relación con nuestras propias poblaciones. Hay dos intereses en juego en nuestras relaciones con el enemigo y con el amigo, y podemos elegir modos de acción pasivos y activos -o ambos- a la hora de considerar los límites y las restricciones de nuestro modelo de libertad y democracia. En cuanto a nuestro enemigo, debemos ser capaces de "leer" la mente de nuestros adversarios para anticiparnos a sus reacciones. Si es necesario, debemos ser capaces de "penetrar" en la mente de nuestros oponentes para influir en ellos y que actúen en nuestro favor. En cuanto a nuestro amigo (y también a nosotros mismos), debemos ser capaces de proteger nuestro cerebro y mejorar nuestra comprensión cognitiva y nuestra capacidad de toma de decisiones".
El concurso de innovación de la OTAN de otoño de 2021
El siguiente paso lo dio el IHub, que en octubre de 2021 anunció oficialmente el Desafío a la Innovación en la Lucha contra la Guerra Cognitiva de la OTAN. El Desafío a la Innovación existe desde 2017 y desde entonces el concurso se celebra dos veces al año. Con el fin de reunir el mayor número posible de ideas, la OTAN siempre hace hincapié en el carácter abierto del concurso: "El desafío está abierto a todo el mundo (particulares, empresarios, start-ups, industria, ciencia, etc.) situado en un país miembro de la OTAN". A los ganadores les espera un premio en metálico de 8.500 dólares.
Los temas se seleccionan en colaboración con la Universidad Johns Hopkins. Los temas son siempre "particularmente influyentes para el desarrollo de las futuras capacidades militares", según el lema "la mejor manera de anticipar el futuro es inventarlo". Las áreas son la inteligencia artificial, los sistemas autónomos, el espacio, la hipersónica, la tecnología cuántica y la biotecnología.
Las preguntas clave de los concursos anteriores son, por tanto, contrapuestas y establecen prioridades muy diferentes. En otoño de 2018, por ejemplo, se trató de los sistemas que pueden utilizarse para interceptar aviones no tripulados. En este caso, ganó el fabricante holandés de drones Delft. En otoño de 2019, la atención se centró en ayudar a los soldados con estrés psicológico o fatiga para mejorar su rendimiento en combate. La primavera de 2021 versó sobre la vigilancia espacial. En este caso, ganó la start-up francesa Share My Space.
A pesar de los diferentes puntos focales, un tema sigue emergiendo: la gestión de la información y los datos en Internet. En la primavera de 2018, el concurso de innovación se dedicó a este tema bajo el lema "Complejidad y gestión de la información", en la primavera de 2020 el tema fue "Las noticias falsas en las pandemias" y en otoño de 2021 finalmente "La amenaza invisible - Neutralizar la guerra cognitiva".
'La forma más avanzada de manipulación'
En octubre de 2021, poco antes de que se anunciara este concurso en la página web del IHub, la OTAN emitió una retransmisión en directo en la que se hablaba de la guerra cognitiva y se hacía un llamamiento a la participación en el concurso de innovación. Esta tarea es "uno de los temas más candentes para la OTAN en estos momentos", señaló du Cluzel en su discurso de apertura. La experta francesa en defensa Marie-Pierre Raymond aprovechó la ocasión para explicar en qué consiste realmente la guerra cognitiva, es decir, "la forma de manipulación más avanzada que existe en la actualidad".
Hubo diez participantes en la final del concurso, emitida casi dos meses después. Ocho de ellos habían desarrollado programas informáticos que utilizan la inteligencia artificial para escanear y analizar grandes cantidades de datos en Internet con el fin de controlar mejor y, supuestamente, predecir las opiniones, los pensamientos y el intercambio de información de la gente. El objetivo más popular de los programas informáticos son las redes sociales: Facebook, Twitter, Tik-Tok, Telegram.
Cambiar las creencias y los comportamientos
La ganadora fue la empresa estadounidense Veriphix (lema: "Medimos las creencias para predecir y cambiar el comportamiento"), que ha desarrollado una plataforma con la que es posible identificar los llamados "codazos" psicológicos inconscientes en Internet. La plataforma Veriphix se utiliza desde hace años y trabaja con varios gobiernos y grandes empresas, según su responsable, John Fuisz, que tiene estrechos vínculos familiares con el aparato de seguridad estadounidense. Para él, la guerra cognitiva consiste en cambiar las creencias. Su software puede analizar estos cambios "dentro de su ejército, dentro de su población y dentro de una población extranjera", como explicó a los jueces del concurso.
Teniendo en cuenta que la guerra cognitiva ya está en marcha y que las últimas técnicas de manipulación se están utilizando actualmente en la guerra de Ucrania para dirigir los pensamientos y sentimientos de las poblaciones de todas las naciones implicadas en la guerra, la aclaración sobre las técnicas de poder blando de la guerra cognitiva sería apreciada y debería ser más urgente que nunca.
Sobre el autor: El Dr. Jonas Tögel, nacido en 1985, es americanista e investigador de propaganda. Es doctor en poder blando y motivación y actualmente trabaja como asistente de investigación en el Instituto de Psicología de la Universidad de Ratisbona. Sus intereses de investigación incluyen la propaganda, la motivación y el uso de técnicas de poder blando.
Nota
(1) Joseph Nye, Poder blando. The Means to Success in World Politics, 2004, p.11. La globalización de la OTAN