Pepe Escobar
Con un mensaje altisonante, el presidente ruso Vladimir Putin abrió y cerró su discurso
bastante detallado en el Foro Económico del Este en Vladivostok: "
El Lejano Oriente es la prioridad estratégica de Rusia para todo el siglo XXI".
Y esa es exactamente la sensación que se tiene antes del discurso, interactuando con líderes empresariales que se mezclan en la hermosa zona del foro de la Universidad Federal del Lejano Oriente (inaugurada hace apenas 11 años), con el puente suspendido de más de cuatro kilómetros de largo como telón de fondo que conduce a Isla Russky al otro lado del estrecho del Bósforo oriental.
Las posibilidades de desarrollo en lo que efectivamente es el Asia rusa, y uno de los nodos clave de Asia-Pacífico, son literalmente asombrosas. Los datos del Ministerio para el Desarrollo del Extremo Oriente ruso y el Ártico –confirmados por algunos de los paneles más cautivadores del Foro– enumeran hasta 2.800 proyectos de inversión en marcha, de los cuales 646 ya están operativos, con la creación de varios Zonas Económicas Especiales Avanzada Internacional (AZES) y la ampliación del Puerto Libre de Vladivostok, que alberga varios cientos de pequeñas y medianas empresas (PYME).
Todo esto va mucho más allá del "giro hacia el Este" de Rusia anunciado por Putin en 2012, dos años antes de los acontecimientos del Maidan en Kiev. Para el resto del planeta, y mucho menos para el Occidente colectivo, es imposible entender la magia del Lejano Oriente ruso sin estar allí, empezando por Vladivostok, la fascinante capital no oficial del Lejano Oriente, con sus hermosas colinas, su sorprendente arquitectura, islas verdes, bahías de arena y, por supuesto, la terminal del legendario Ferrocarril Transiberiano.
Lo que experimentaron los visitantes del Sur Global (el Occidente colectivo estuvo prácticamente ausente del Foro) fue un trabajo en progreso en materia de desarrollo sostenible: un Estado soberano que marca la pauta en términos de integración de grandes áreas de su territorio en el nuevo y emergente entorno geoeconómico policéntrico. era. Las delegaciones de la ASEAN (Laos, Myanmar, Filipinas) y del mundo árabe, por no hablar de India y China, comprendieron perfectamente el panorama.
Bienvenidos al "movimiento de desoccidentalización"
En su discurso, Putin destacó cómo la tasa de inversión en Extremo Oriente es tres veces superior a la media de la región rusa; cómo el Lejano Oriente sólo está explorado en un 35%, con un potencial ilimitado para las industrias de recursos naturales; cómo se conectarán
los gasoductos Poder de Siberia y Sajalín-Jabarovsk-Vladivostok ; y cómo la producción de gas natural licuado (GNL) en el Ártico ruso se triplicará de aquí a 2030.
En un contexto más amplio, Putin aclaró que "la economía global ha cambiado y continúa cambiando; Occidente, con sus propias manos, está destruyendo el sistema de comercio y finanzas que él mismo creó". Por tanto, no sorprende que el volumen de negocios comercial de Rusia con Asia-Pacífico creciera un 13,7% en 2022 y otro 18,3% solo en el primer semestre de 2023.
Y aquí está el comisario presidencial para los derechos comerciales, Boris Titov, mostrando cómo esta reorientación desde el Occidente "estático" es inevitable. Aunque las economías occidentales están bien desarrolladas, ya están "sobreinvertidas y son lentas", dice Titov:
"En el Este, sin embargo, todo está en plena expansión, en rápido progreso, en rápido desarrollo. Y esto no sólo se aplica a China, India e Indonesia, sino también a muchos otros países. Hoy son el centro del desarrollo, no el Europa, nuestros principales consumidores de energía, por fin están allí".
Es imposible hacer justicia al enorme alcance y los interesantes debates que caracterizaron los
paneles clave en Vladivostok. He aquí sólo una muestra de los temas principales.
Una sesión de Valdai se centró en los efectos positivos acumulados del "pivote hacia el este" de Rusia, con el Lejano Oriente posicionado como un centro natural para orientar toda la economía rusa hacia la geoeconomía asiática.
Pero también hay problemas, como señaló Wang Wen, del Instituto Chongyang de Estudios Financieros de la Universidad Renmin. La población de Vladivostok es de sólo 600.000 habitantes, los chinos dirían que para una ciudad así la infraestructura es pobre, "por lo que necesita más infraestructura lo antes posible". Vladivostok podría convertirse en el próximo Hong Kong. El camino es crear ZEE como en Hong Kong, Shenzhen y Pudong". No es difícil, dado que "el mundo no occidental acoge muy bien a Rusia".
Wang Wen no pudo dejar de subrayar el punto de inflexión que representa el Huawei Mate 60 Pro: "Las sanciones no son tan malas. Sólo fortalecen el "movimiento de desoccidentalización", como se le llama informalmente en China.
A mediados de 2022, China entró en un modo que Wang describió como "silencioso" en términos de inversión por temor a sanciones secundarias por parte de Estados Unidos. Pero ahora las cosas están cambiando y las regiones fronterizas vuelven a considerarse cruciales para los vínculos comerciales. En el Puerto Libre de Vladivostok, China es el primer inversor con un compromiso de 11 mil millones de dólares.
Fesco es la mayor naviera de Rusia y llega a China, Japón, Corea y Vietnam. Participa activamente en la conexión del Sudeste Asiático con la Ruta del Mar del Norte, en cooperación con los Ferrocarriles Rusos. La clave es la creación de una red de centros logísticos. Los ejecutivos de Fesco lo describen como un "cambio titánico en la logística".
Los Ferrocarriles Rusos son un caso fascinante en sí mismo. Opera, entre otras cosas, el Trans-Baikal, que es la línea ferroviaria más transitada del mundo y conecta Rusia desde los Urales hasta el Lejano Oriente. Chita, justo en el ferrocarril Transiberiano, un importante centro manufacturero a 900 km al este de Irkutsk, es considerada la capital de los ferrocarriles rusos.
Y luego está el Ártico. El Ártico alberga el 80% del gas ruso, el 20% del petróleo, el 30% del territorio, el 15% del PIB, pero sólo tiene 2,5 millones de habitantes. El desarrollo de la Ruta del Mar del Norte requiere alta tecnología de primer nivel, como equipos rompehielos en constante evolución.
Líquido y estable como el vodka.
Todo lo que ocurrió en Vladivostok se conecta directamente con la tan publicitada visita de Kim Jong-un de Corea del Norte. El momento fue una maravilla; después de todo, la región de Primorsky Krai en el Lejano Oriente es vecina inmediata de la República Popular Democrática de Corea (RPDC).
Putin enfatizó que Rusia y la RPDC están desarrollando varios proyectos conjuntos en los campos de transporte, comunicaciones, logística y marina. Mucho más que las cuestiones militares y espaciales discutidas amistosamente por Putin y Kim, el meollo de la cuestión es la geoeconomía: una cooperación trilateral Rusia-China-RPDC, con el resultado obvio de un aumento en el tráfico de contenedores que transitan por la RPDC y la tentadora posibilidad de que el ferrocarril de la RPDC llegue a Vladivostok y luego se conecte más profundamente con Eurasia a través de la Línea Transiberiana.
Y por si esto no fuera suficientemente revolucionario, en varias mesas redondas se debatió el Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur (INTSC). El corredor Rusia-Kazajstán-Turkmenistán-Irán se completará en 2027 y será una rama clave del INTSC.
Paralelamente, Nueva Delhi y Moscú están ansiosos por poner en marcha el Corredor Marítimo Oriental (CEM), nombre oficial de la ruta Vladivostok-Chennai, lo antes posible. Sarbananda Sonowal, ministro de puertos, transporte marítimo y vías navegables de la India, facilitó un taller indo-ruso sobre CEM en Chennai el 30 de octubre para discutir "la rápida y fluida puesta en funcionamiento" del corredor.
Tuve el honor de ser parte de uno de los paneles cruciales, "Gran Eurasia: Impulsores para la formación de un sistema monetario y financiero internacional alternativo
Una de las principales conclusiones es que se está preparando el terreno para un sistema de pagos común en Eurasia –parte del proyecto de declaración de la Unión Económica Euroasiática (UEE) para 2030-2045– en un contexto de guerra híbrida y “monedas tóxicas” (El 83% de las transacciones de la UEE ya los evitan).
Sin embargo, el debate sigue acalorado cuando se trata de una cesta de monedas nacionales, una cesta de bienes, estructuras de pago y liquidación, el uso de blockchain, un nuevo sistema de precios o la creación de una bolsa de valores única. ¿Es todo técnicamente posible? Sí, pero tardaría 30 o 40 años en tomar forma, como señaló el panel.
Tal como están las cosas, basta con un solo ejemplo de los desafíos que tenemos por delante. La idea de crear una cesta de monedas para un sistema de pago alternativo no ganó fuerza en la cumbre de los BRICS debido a la posición de la India.
Aleksandr Babakov, vicepresidente de la Duma, recordó las discusiones entre la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) e Irán sobre la financiación del comercio en monedas nacionales, incluida una hoja de ruta para buscar mejores formas en la legislación para ayudar a atraer inversiones. También se están manteniendo conversaciones con empresas privadas. El modelo es el éxito del comercio entre China y Rusia.
Andrey Klepach, economista jefe de VEB, bromeó diciendo que la mejor moneda es "líquida y estable. Como el vodka". Así que todavía no hemos llegado a ese punto. Dos tercios del comercio todavía se realizan en dólares y euros; el yuan chino representa sólo el tres por ciento. India se niega a utilizar el yuan. Y hay un enorme desequilibrio entre Rusia y la India: hasta 40 mil millones de rupias están depositados en las cuentas de los exportadores rusos y no tienen destino. Una prioridad es mejorar la confianza en el rublo: debería ser aceptado tanto por India como por China. Y un rublo digital se está convirtiendo en una necesidad.
Wang Wen estuvo de acuerdo y dijo que no hay suficiente ambición. India debería exportar más a Rusia y Rusia debería invertir más en India.
Al mismo tiempo, como señaló Sohail Khan, subsecretario general de la OCS, India controla hoy nada menos que el 40% del mercado mundial de pagos digitales. Hace apenas siete años tenía una participación nula. Esto explica el éxito de su sistema de pago unificado (UPI).
Un panel BRICS-EEU ha expresado su esperanza de que el próximo año se celebre una cumbre conjunta de estas dos organizaciones multilaterales clave. Se trata también de corredores de transporte transeurasiáticos, ya que dos tercios del volumen de negocios mundial seguirán pronto la ruta oriental que une Rusia con Asia.
En cuanto a BRICS-UEE-SCO, importantes empresas rusas ya están integradas en los asuntos BRICS, desde Russian Railways y Rostec hasta grandes bancos. Sigue existiendo un problema importante para explicar la UEE a la India, incluso si la estructura de la UEE se considera un éxito. Y no nos pierda de vista: pronto se concluirá un acuerdo de libre comercio con Irán.
En el último panel en Vladivostok, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova –la contraparte contemporánea de Hermes, el mensajero de los dioses– subrayó cómo las cumbres del G20 y los BRICS prepararon el escenario para el discurso de Putin en el Foro Económico Oriental.
Esto requirió una “paciencia estratégica fantástica”. Después de todo, Rusia “nunca apoyó el aislamiento” y “siempre apoyó la asociación”. La frenética actividad de Vladivostok acaba de demostrar cómo el "pivote hacia Asia" depende de una mayor conectividad y asociaciones en una nueva era policéntrica.