Por Antonio Herrero
Las Fuerzas Armadas en Canarias se refuerzan en tiempo de austeridad para hacer frente a la amenaza yihadista, según dio a entender ayer el teniente general Juan Martín Villalón, jefe del Mando de Canarias, en su discurso con motivo de la Pascual Militar, celebrada en el Palacio de la Capitanía General de Canarias de Santa Cruz de Tenerife.
Así, de acuerdo con lo expresado por Martín Villalón, el Ejército de Tierra verá incrementados sus medios con nuevos vehículos blindados RG-31, así como con mini-UAV y cañones del calibre 155/52, que vendrán a incrementar la capacidad de combate. Los blindados RG-31 son similares a los que protegieron a las tropas españolas en Afganistán, vehículos de alta movilidad táctica provistos de morteros embarcados para proporcionar una gran potencia de fuego y protección para los soldados.
Al mismo tiempo, el Mando Naval de Canarias mantendrá su participación en la operación Atalanta en las costas somalíes en lucha contra la piratería internacional con los Buques de Acción Marítima (BAM) Tornado y Relámpago. Por su parte, el Ejército del Aire en Canarias ha recibido nuevos materiales como ha sido la sustitución de los viejos Fokker F-27 del 802 Escuadrón del SAR por los CN-235.
El teniente general apuntó que, a pesar de las restricciones económicas y la austeridad con la que trabaja el Ejército, "el Mando de Canarias debe mantener un rol predominante como vanguardia ante posibles intervenciones en ambiente desértico" e hizo alusión al concepto de 'Frontera Avanzada' en el continente africano".
Martín Villalón también reveló en su discurso que la Brigada ha planeado y ejecutado simultáneamente en Fuerteventura y Mauritania un ejercicio de intercambio de secciones en cumplimiento del plan de cooperación bilateral con el Ejército de ese país. Además, la Brilcan ha contribuido con un batallón a la Fuerza Conjunta de Reacción Rápida y con otro a la Fuerza de Respuesta de la OTAN.
De esta manera, el teniente general dio a conocer cuál será la línea de trabajo de las Fuerzas Armadas en el año que acaba de comenzar y especialmente con la principal unidad de despliegue con la que cuenta el Archipiélago, la Brigada Ligera Canarias XVI.
Una vez finalizado con éxito el repliegue en Afganistán, la Brilcan ha continuado con un riguroso programa de adiestramiento lo que le ha permitido participar en ejercicios con el Cuerpo de Ejército de Despliegue Rápido Griego. A fecha de hoy esta unidad, una de las cinco brigadas ligeras con las que cuenta el Ejército español está en condiciones de desplegar, por sorpresa, en cortísimo plazo de tiempo y en todo el Archipiélago unidades helitransportadas.
Martín Villalón centró otra parte de su discurso en la colaboración con las autoridades civiles. Hasta en un total de 158 actividades han participado las Fuerzas Armadas destacadas en el Archipiélago destacando los eventos deportivos como la prueba ciclista Fudenas, en Fuerteventura, el primer Cross Fast, de Hoya Fría, la Isleta Extreme, en Gran Canaria, así como la colaboración en la Blue Trail, de Tenerife.
Sobresale también la buena relación en el campo científico, con la colaboración con el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y donde el Ejército aportó cuadros de mando para facilitar a la comunidad de internet la transmisión en tiempo real de las auroras boreales desde Groenlandia y del eclipse de sol desde Kenia.
El acto militar contó con la presencia de una unidad de honores compuesta por una compañía del Regimiento de Infantería Ligera Tenerife nº 49, la banda de Guerra nº 2 de la Brilcan XVI, la unidad de Música del Mando de Canarias, bandera y escuadra de gastadores a las cuales pasó revista el teniente general a su llegada.
Posteriormente, en medio de los vítores y aplausos de los numerosos chicharreros que se concentraron frente a la sede de la Capitanía General tuvo lugar el desfile de las tropas. Al finalizar, el teniente general se acercó al público asistente y dio las gracias.
Los actos de la Pascua continuaron ya en el interior del edificio, donde los militares y las autoridades civiles se dirigieron al Salón del Trono de la sede militar para la imposición de condecoraciones, un total de once, a militares de los tres ejércitos, así como de la Guardia Civil. Hubo también un reconocimiento para el oficial general de mayor edad, el general de Brigada, Emilio Abad Ripoll. El acto finalizó con un brindis en el patio central a ritmo del pasodoble Islas Canarias.