La Guerra de Marruecos 1907-1927

Hay que decirlo sin paliativos: este libro es una obra definitiva. La larga guerra de Marruecos, tras la traumática salida del desastre de la pérdida de la España de Ultramar, ha concitado el interés de numerosos escritores e historiadores que, por lo general, se han centrado en algún episodio concreto de dicho largo guerrear, habitualmente en sonoras derrotas, y pocas veces en el conjunto de toda ella y en la increíble historia de los pequeños y grandes personajes que dieron vida al heroico batallar en África.

Esta obra no es el recuerdo derrotista de algún acontecimiento de marcado signo negativo, como el llamado Desastre de Annual —que en realidad no fue más que una derrota, ya que el verdadero desastre fue la posterior retirada a Monte Arruit y el abandono ulterior a las tropas asediadas en dicho campamento por el Alto Comisario—, sino la memoria viva de todo un conjunto de acciones que dieron gloria a España dejando muy alto el pabellón del honor patrio, de hechos que enorgullecen a una sociedad que se siente partícipe de la bella y heroica historia de España.

Una historia de un larguísimo conflicto que debió solucionarse mucho antes y que fue durante años la larga agonía de un enfermo que sabe cuál es el remedio para su enfermedad y al que deniegan ese remedio salvador.

Frente a unos políticos cuyo mayor mérito era el ser unos mediocres que solo vivían para enzarzarse en larguísimos pleitos, los militares y los jóvenes españoles dieron con la fuerza necesaria para sacar adelante el orgullo patrio y vencer a la vez a sus políticos y a sus enemigos, que hubieran dejado de serlo si los primeros hubieran atendido a los intereses de España y no a los intereses de grupo, si hubieran tenido la energía moral de asumir una guerra que ellos habían obligado a aceptar a la sociedad de su tiempo.

Miles de soldados españoles hubieron de combatir en durísimas condiciones en las abruptas regiones del norte del Magreb, el Rif, en un rosario de intermitentes operaciones y choques que incluyeron horribles desastres como el del barranco del Lobo o el de Annual. Las consecuencias de esta debacle fueron mucho más allá de las terribles pérdidas humanas, ya que puso la semilla para el golpe de Estado del general Primo de Rivera de 1923, siendo las campañas de Marruecos la incubadora de los militares africanistas, cuyo papel fue clave en la sublevación de 1936 que dio origen a la guerra civil.

Nadie quiere hablar, aún menos mirar, de África, de Marruecos, cuando es imposible entender el siglo XX español y sus consecuencias sin conocer la labor de España en aquellas tierras. Hay mucha sangre española mezclada con las áridas tierras del Rif, sangre vital perdida por ser desconocidos unos hechos que aún sangran, olvido que supone una de las grandes injusticias de la historia interpretada por los hombres. Sobrecoge que nadie recuerde a aquellos miles de españoles, humildes y sencillos que allí siguen muertos por la imperdonable mala memoria de las posteriores generaciones que en gran número proceden de aquella sangre perdida. El ADN de las tierras rifeñas es español en su mayoría, una fuente que mana sangre de los españoles que murieron por España. Ahí quedó todo.

Manuel Casteleiro se ha dejado la vida en este texto que nos ofrece y la editorial la ha recogido como cofre que guarda un tesoro. Lo es. Este es un libro necesario, profundo, muy documentado y recomendable no solo a los interesados en el tema sino a todos los que quieran saber algo de la historia de su patria.

La guerra de Marruecos se ha contado muchas veces, pero tantas como mal contadas, pesadas y aburridas, técnicas, llenas de nombres lejanos y distantes, con feroces críticas y fantasías muy propias de los que pretenden dulcificar actos merecedores de una nueva Ilíada. Este libro de Manuel Casteleiro pone a cada uno en su sitio y cuenta los hechos de manera rigurosa y académica siendo a la vez de fácil y amena lectura.

Vuelvan la vista al sur, lean lo que allí hicimos, y verán lo que somos y porqué somos. Es la historia suya y mía, bien contada y editada con la estética y la esmerada presentación que requiere.

Es una obra definitiva y que marcará un hito en aquellos hechos tan relevantes de los que repito somos descendientes y a cuyos protagonistas debemos honor y gloria.

Este libro es, pues, un recuerdo a todos aquellos españoles que dieron lo mejor de sí mismos para orgullo de la patria y que, en muchas ocasiones, perdieron la vida a manos del cruel enemigo para terminar en una fosa olvidada en medio de tierra extraña.

Es, en definitiva, un recuerdo a todos los heroicos españoles que con ardor combativo y fuerza de espíritu pelearon durante veinte años para devolver la salud a una moribunda España.

MANUEL CASTELEIRO DE VILLALBA nace en Tetuán (Marruecos) en 1952 en el seno de una familia numerosa, militar por los cuatro costados. En 1956, Marruecos recobra su independencia y la familia recala en Toledo y ve por primera vez un enorme edificio destrozado, convertido en hierros retorcidos y escombros, al que llaman «El Alcázar».

Tras su paso por la Facultad de Derecho, ingresa en TVE como reportero de informativos, ente en el que trabajará más de veinte años, parte de los cuales estará en el equipo que cubre en exclusiva los actos, viajes oficiales, recepciones y audiencias de Sus Majestades los Reyes. En la actualidad está embarcado en el viaje más excitante que se le ha presentado en su vida: el viaje por la historia rica, trágica, heroica y magnifica de España. Con tesón, dedicación, estudio e investigación se ha convertido en un experto en las circunstancias que rodearon la sublevación de 1936 en Toledo y la defensa del Alcázar —esfuerzo que vio la luz en su libro Los héroes del Alcázar, publicado por esta casa editorial en 2016—, y en la larga Guerra de Marruecos.