Esteban Chen*
Científicos militares chinos han desvelado un sistema de juegos de guerra
espacial que anteriormente se mantenía en secreto.
Con un diseño “fácil de usar”, el sistema tiene el poder de simular y prever el intrincado proceso del combate espacial, según sus desarrolladores.
No era sólo una herramienta para las operaciones militares de China, sino también para dar forma y perfeccionar a los mejores
guerreros espaciales y comandantes a gran escala, dijeron.
Desarrollado por la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa en Changsha, el sistema ya ha demostrado su valor en una misión espacial encubierta, escribió el equipo dirigido por el profesor asociado Zhang Jin en un artículo publicado en la revista nacional National Defense Technology en octubre.
También jugó un papel fundamental en la selección y moldeo de la élite de la guerra espacial a principios de este año. Desde septiembre, más de 400 cadetes militares formaron más de 70 equipos para una feroz competición que duró dos meses. Muchos participantes estuvieron de acuerdo en que estos simulacros de escaramuzas espaciales no solo los prepararon para el combate, sino que también les dieron una experiencia de primera mano sobre el manejo de
armas sobre las que solo habían leído en libros de texto o documentos técnicos.
"Estábamos todos encantados", dijo un alumno en el artículo de Zhang.
La postura oficial del gobierno chino se alinea con la de la mayoría de los países del mundo, que es una firme oposición a cualquier forma de guerra espacial.
El 31 de octubre,
China y Rusia se unieron para presentar una resolución a las Naciones Unidas, comprometiéndose a no ser los primeros en manejar armas en el espacio y presionar para que se tomen medidas para sofocar la amenaza de una carrera armamentista más allá de la atmósfera de la Tierra.
Si bien la resolución atrajo un apoyo abrumador, hubo opositores, y Washington y sus cohortes expresaron su más fuerte desaprobación.
El equipo de Zhang pinta un panorama terrible de lo que significaría una guerra espacial para el mundo. Un conflicto en el espacio afectaría toda la
infraestructura que orbita la Tierra más los sistemas terrestres que las sustentan, incluidas las plataformas de lanzamiento de cohetes y las grandes estaciones de radar.
Los aviones quedarían cegados, los barcos se perderían en el mar, habría caos en las ciudades y las comunidades remotas quedarían aisladas del mundo. Servicios que damos por sentados en la vida cotidiana, como las previsiones meteorológicas o las retransmisiones deportivas internacionales en directo, podrían verse afectados.
“Algunos consideran que las acciones tomadas directamente contra satélites equivalen a iniciar una guerra nuclear”, escribió el equipo en el artículo.
En medio del caos que ocurre en la Tierra, el espacio se llenaría de
escombros del conflicto. Al lanzarse a través del vacío con una velocidad destructiva, esos fragmentos podrían colisionar, provocando una explosión de escombros en la órbita cercana a la Tierra. Esto representaría una amenaza no solo para las instalaciones aún operativas en el espacio sino también para la propia humanidad, atrapándonos potencialmente para siempre dentro de los límites de nuestro planeta.
El gobierno chino ha señalado con un dedo acusador a Estados Unidos, la nación que estableció por primera vez una fuerza espacial, calificándola de instigadora y principal impulsora de la
carrera militar espacial en curso.El juego de guerra espacial desarrollado por el equipo de Zhang es fundamentalmente diferente de cualquier sistema de juego de guerra utilizado anteriormente por el Ejército Popular de Liberación (EPL).
Una de las características más notables del sistema es que puede hacer que la Tierra sea transparente en la interfaz de operación, lo que significa que los usuarios del hemisferio oriental pueden observar claramente situaciones en el hemisferio occidental en tiempo real.
En el ámbito convencional de los juegos de guerra, las unidades militares suelen atacar objetivos enemigos vecinos, e incluso los misiles de mayor alcance están confinados a sus límites específicos. Sin embargo, en la guerra espacial, un satélite puede dar vueltas alrededor de la Tierra varias veces en un período corto. Según el equipo de Zhang, las tácticas que alguna vez demostraron ser efectivas en la guerra tradicional podrían ser inútiles o incluso perjudiciales en el espacio.
En el espacio, los más mínimos cambios pueden ejercer una inmensa influencia en una guerra. Por ejemplo, en los conflictos tradicionales, la organización de tropas depende en gran medida de la intuición y la capacidad del comandante para medir la distancia horizontal entre amigos y enemigos. Pero en el espacio se añade otra capa: la
altitud de las órbitas. Es una mera adición desde una perspectiva geométrica, pero que magnifica enormemente las complejidades de la guerra, dijeron los investigadores.
Además, como el movimiento de objetos en el espacio a menudo puede sobrepasar la comprensión de la mente humana, es posible que los militares necesiten depender más de las máquinas para guiar las decisiones y ejecutar órdenes. Esto impone enormes exigencias a los arquitectos y creadores de sistemas de juegos de guerra. La rapidez y precisión de estos sistemas no sólo afectan la calidad de los simulacros diarios, sino que también podrían determinar el resultado de una batalla espacial épica, dijeron.
Los investigadores también enumeraron una serie de desafíos que encontraron durante el desarrollo del sistema de juegos de guerra espacial. La guerra en el espacio, dijeron, no ofrecía batallas reales como ejemplo. A pesar de las tensiones de la
guerra fría y de los recientes enfrentamientos entre China y Estados Unidos en órbita, no ha estallado una verdadera lucha. Señalaron que esto era una prueba para todos los científicos.
También escribieron sobre la lucha por asegurar los datos sobre armas. Las armas espaciales son secretos muy bien guardados, y cualquier paso en falso en estos datos podría desviar la estrategia militar.
Luego estaba la cuestión de la interfaz de usuario. Cómo mostrar a los comandantes sin experiencia aeroespacial las complejidades de la guerra en el espacio consumió gran parte de su tiempo.
Mientras tanto, para garantizar que el sistema funcionara sin problemas incluso en los momentos más difíciles de la guerra, los investigadores tuvieron que considerar la complejidad computacional y al mismo tiempo asegurarse de que los cálculos pudieran realizarse en una computadora militar móvil.
Para lograr esto, los científicos emplearon tecnologías de computación paralela que normalmente se usan solo en
supercomputadoras, mejorando la eficiencia computacional y permitiendo que CPU de grado militar inferiores producir resultados de simulación en un corto período de tiempo.
El equipo de Zhang advirtió que el juego de guerra aún era joven y que en el futuro serían necesarias amplias expansiones funcionales y optimizaciones de rendimiento para satisfacer las demandas del EPL de abordar las crecientes amenazas espaciales.
El ejército estadounidense también ha utilizado sistemas de juegos de guerra para ayudar a entrenar soldados y desarrollar estrategias. La herramienta de análisis de juegos de guerra espacial de su ejército, SWAT, se extiende al ámbito del armamento espacial, pero su esencia permanece ligada a la Tierra, limitada por mapas de terreno y tácticas.
Mientras tanto, la unidad Space Delta 10 de la
Fuerza Espacial de Estados Unidos es la encargada de desarrollar y aplicar en la práctica el sistema de juegos de guerra espacial más avanzado. , aunque no se han revelado detalles.
Cuidado con Starlink: China está ampliando su industria de cohetes
Los funcionarios chinos etiquetaron
SpaceX de Elon Musk como un “desafío sin precedentes”. La compañía ha lanzado miles de satélites Starlink al espacio y planea continuar lanzando decenas de miles más en los próximos años.
Los investigadores militares chinos han declarado abiertamente que, como resultado de su uso en la guerra entre Rusia y Ucrania, los satélites Starlink y los sitios de lanzamiento de
SpaceX sería el objetivo de las armas hipersónicas de China, ya que estos satélites podrían usarse potencialmente para colisionar con activos chinos de alto valor, como satélites militares y estaciones espaciales.
El ejército chino está desarrollando activamente una nueva generación de armas antisatélites, incluidos
dispositivos de emisión de microondas de alta potencia y pistolas láser. Además, el gobierno chino planea lanzar cerca de 13.000 satélites de Internet de órbita terrestre baja equipados con cargas útiles militares para establecer un contraataque contra Estados Unidos.
Algunos expertos militares ven esto como un reflejo de la competencia militar cada vez más feroz en el ámbito espacial, en la que los países buscan proteger sus activos espaciales al tiempo que disminuyen las capacidades espaciales de sus adversarios.
Dijeron que la comunidad internacional necesitaba participar en discusiones y negociaciones más profundas sobre regulaciones y restricciones para las actividades espaciales para garantizar el uso seguro y sostenible del espacio.
* editor de noticias científicas del SCMP. Investiga importantes proyectos de investigación en China, una nueva potencia de innovación científica y tecnológica, y su impacto en la humanidad.