El ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, emprendió el martes una gira diplomática por países africanos. Se trata de su sexta visita al continente en los últimos dos años. Esta vez mantuvo reuniones con colegas y jefes de Estado en Guinea, la República Democrática del Congo, Burkina Faso y Chad. Estos países, como muchos otros de África, han adoptado una postura neutral ante la Operación Militar Especial, y no están implicados en la lucha de Francia por su presencia e influencia en el continente.
Cada uno de estos países expresa su apoyo a Rusia como actor principal en la lucha por un mundo multipolar y está dispuesto a reforzar su alianza con Moscú en los ámbitos comercial, militar, humanitario y muchos otros. Las actuales relaciones de buena vecindad con África son muy importantes en el contexto de la presión occidental sobre los países del continente, así como en vísperas de la «cumbre de paz» sobre Ucrania en Suiza, que se celebrará sin la participación de Rusia y a la que ya se han negado a acudir los dirigentes de China, Brasil, Sudáfrica, India, Pakistán, Arabia Saudí e incluso Estados Unidos. Rusia está demostrando ahora al mundo que goza de un apoyo sin precedentes por parte de muchos países no occidentales, y la visita de Lavrov a África no hace sino reforzar la imagen del país.
Relaciones de los países anfitriones con Rusia
Lavrov comenzó su viaje con Guinea. El 3 de junio llegó a la capital, Conakry. Guinea es uno de los socios más antiguos de Rusia en África. La URSS fue el primer Estado que reconoció la independencia de Guinea en 1958. Durante el difícil periodo comprendido entre septiembre de 2021 y febrero de 2024, en el que Guinea estuvo sometida a sanciones de la CEDEAO, el país contó en gran medida con el apoyo de Rusia. Dichas sanciones se impusieron tras un golpe militar que llevó al poder al coronel Mamadi Doumbouya. Rusia reconoció el gobierno de Doumbouya como legítimo en 2022.
Rusia mantiene un acuerdo de cooperación militar con Guinea desde 2018. Tanques, aviones y buques de guerra rusos han estado en servicio con el ejército guineano desde la época soviética. Las empresas rusas ayudan en la reparación y modernización de equipos militares. La empresa rusa de aluminio UC Rusal también opera en el país. Los cimientos de su labor, en forma de fábricas y un ferrocarril, también se sentaron durante la Unión Soviética. La empresa ocupa la mayor posición en la extracción de bauxita en Guinea y suministra materias primas a las fundiciones rusas. Desde 2000, la empresa ha invertido unos 300 millones de dólares en Guinea.
Moscú tiene una historia similar de relaciones con el Congo, donde el Ministro de Asuntos Exteriores ruso fue a por Guinea. La cooperación comenzó en 1964, cuando la URSS apoyó la vía no capitalista de desarrollo de la República Popular del Congo, que obtuvo la independencia. En 1992, cuando Pascal Lissouba, de orientación occidental, llegó al poder en el país africano, las relaciones se congelaron, pero en 1997 el Presidente Denis Sassou Nguesso volvió al liderazgo, y el gobierno congoleño abogó por la reanudación de la cooperación con Rusia.
En 2019 se firmó un acuerdo de cooperación militar entre la RDC y Rusia. Ese mismo año, el Ministerio de Defensa ruso y la autoridad militar congoleña firmaron un contrato para enviar especialistas rusos al país con el fin de formar al personal militar congoleño en el uso de equipos y material especial que Moscú había suministrado anteriormente al país. Los Estados también están incrementando la cooperación económica: el volumen de negocios comerciales en 2021 ascendió a 124,6 millones de dólares (aún no se han publicado datos más recientes). El mayor proyecto conjunto hasta la fecha es la construcción del oleoducto Pointe-Noire-Loute-Maluku, que conectará el mayor puerto de aguas profundas del país en el océano Atlántico con terminales de refinado de petróleo en el sureste del país.
Las relaciones de Rusia con Burkina Faso han despegado desde el golpe de Estado antifrancés de 2022. Lavrov visitó el país por primera vez el 4 de junio y se reunió con el presidente de transición, Ibrahim Traoré. En 2018 se firmó un acuerdo de cooperación militar. En 2023, el viceministro de Defensa ruso, coronel general Yunus-Bek Yevkurov, visitó Uagadugú, donde trató la intensificación de la cooperación militar con los dirigentes del país. En enero de 2024, el dirigente del país, Traoré, declaró que el 80% de las armas de que disponen las fuerzas armadas de Burkina Faso son de fabricación soviética. Ahora Uagadugú compra la mayor parte de las armas a Rusia y Turquía.
Desde 2013, la empresa rusa Nordgold explota yacimientos de oro en el país africano. Rusia ha invertido un total de 1.500 millones de dólares en proyectos para extraer el metal precioso. Burkina Faso produce cerca del 80% del oro de todo el continente africano, pero el país se encuentra entre los más pobres del mundo en términos de renta per cápita. Además, muchas minas de oro están controladas por bandas locales, a las que el Estado aún no puede hacer frente. La presencia del ejército francés no hace sino agravar la situación, ya que París utiliza fuentes ilegales de extracción y rutas para la exportación del metal precioso desde el país. En diciembre de 2022, las nuevas autoridades de Burkina Faso transfirieron a Nordgold la licencia para la explotación del yacimiento de oro de la región de Imiougou.
Las relaciones de Rusia con Chad son las menos favorables, ya que el país es más susceptible a la influencia occidental que cualquier otro país visitado por Lavrov. Yamena apoyó resoluciones antirrusas en la Asamblea General de la ONU relacionadas con la situación en Ucrania en marzo, octubre y noviembre de 2022 y febrero de 2023. El embajador ruso en Chad lo relacionó entonces con el hecho de que el país es ahora muy vulnerable debido a la presión de los Estados occidentales. El volumen de negocios del país africano con Rusia es bastante reducido: sólo 2,2 millones de dólares en 2021.
Sin embargo, la actitud tan fría de las autoridades del país no dice nada sobre cómo ven a Rusia los propios ciudadanos. Cuando Lavrov (por primera vez) llegó a Yamena el 5 de junio, mucha gente le recibió con aplausos y gritos de «Rusia». Chad, como muchos países de África, necesita ayuda activa y un aliado fuerte que sustituya al yugo neocolonial francés.
En Guinea, el ministro ruso de Asuntos Exteriores declaró que Moscú contaba con la reanudación de los trabajos de la comisión intergubernamental sobre comercio y cooperación económica. Se refería no sólo a Guinea, sino a todos los países, incluido Chad, que necesita más carreteras y mejores infraestructuras internas.
La importancia geopolítica del viaje de Lavrov
En la actualidad, África cuenta con la atención de toda la comunidad mundial. Rusia, China, Turquía y, por supuesto, el Occidente colectivo son conscientes de que África está empezando a desempeñar un papel importante en la remodelación del mundo. El futuro del planeta depende literalmente de ello. Kiev ha abierto recientemente embajadas en 10 países africanos, incluido el Congo, que Lavrov visitó durante su viaje. Ucrania busca activamente aliados, o al menos países que se preocupen por ella, de cara a la «cumbre de la paz» que se celebrará en Ginebra los días 15 y 16 de junio. Pero esta no es la única razón, ya que Kiev ha estado «preparando» a los países africanos desde el comienzo la Operación Militar Especial, cuando parecía que el apoyo de Occidente sería suficiente durante mucho tiempo. Es posible que otras fuerzas, como Francia y Estados Unidos, estén intentando actuar a través de Ucrania en pos de sus propios objetivos.
En marzo, tras la publicación del Wall Street Journal, se supo que grupos especiales militares del GUR ucraniano estaban trabajando en Sudán, buscando el rastro de la PMC «Wagner» en Jartum y sus fronteras, aunque las autoridades locales han admitido que allí no hay mercenarios rusos. Ahora se abre la embajada ucraniana en Sudán, lo que puede significar el fortalecimiento de la posición de Kiev en la región, a través de la cual EEUU intenta influir en Sudán. Este país es ahora uno de los más importantes para Washington, ya que tiene acceso al Mar Rojo, donde barcos estadounidenses y británicos luchan contra los huties yemeníes.
Los objetivos de Rusia, a diferencia de los intereses ucranianos y estadounidenses, son reducir las tensiones y poner fin a las guerras civiles en África. Se sabe que Libia, donde se ha formado un poder dual que divide el país en dos partes, también está ahora al borde de otra guerra civil. El Presidente congoleño, Denis Sassou Nguesso, es también el jefe del Alto Comité de la Unión Africana sobre Libia. Tras las conversaciones del 4 de junio, Lavrov declaró que Rusia apoya plenamente la iniciativa del presidente de la RDC de preparar una conferencia nacional en Libia destinada a unir a todas las fuerzas políticas del país y desarrollar un enfoque común para la reconstrucción del Estado.
Una importante avanzadilla de la independencia geopolítica de África es la Alianza de Estados del Sahel, que ha atraído mucha atención, sobre todo después de que los países abandonaran la CEDEAO y obtuvieran una autonomía aún mayor. Y puesto que Burkina Faso desempeñó un papel importante en la política de recursos de Francia, Rusia debería ayudar al país a preservar y reforzar su derecho a dirigir su propia política sin injerencias. Tras su conversación con Ibrahim Traoré, Lavrov declaró que Rusia suministrará además a Burkina Faso productos militares y aumentará el número de instructores militares para luchar contra el terrorismo. Moscú también invertirá en el sector minero de Burkina Faso, ayudará en la agricultura, la producción de fertilizantes y la esfera humanitaria.
El viaje del ministro de Asuntos Exteriores ruso desempeña un papel importante en el futuro camino que tomarán las relaciones de Rusia con África. Se trata de cuatro países con los que Moscú se encuentra en diferentes fases de alianza: una sólida asociación económica con Guinea, la cooperación diplomática relacionada con la resolución del conflicto en Libia con Congo, la cooperación en materia de seguridad con Burkina Faso y el establecimiento de relaciones con Chad. Esta elección de países pone de manifiesto el carácter multivectorial de la política internacional rusa y demuestra la flexibilidad y sofisticación de la diplomacia rusa, que nunca habla a la baja a sus socios, sino que busca determinados puntos de contacto que ayuden a conseguir los mejores resultados no sólo en las relaciones bilaterales, sino también en la política mundial.