Iqbal Jassat *
“Una prensa irritable, una prensa obstinada, una prensa ubicua debe ser soportada por aquellos en el poder para preservar los valores aún más importantes de la libertad de expresión y el derecho del pueblo a saber”.
— Juez Murray Gurfein, caso de los Papeles del Pentágono, 19 de junio de 1971
En el vertiginoso ciclo de noticias de hoy, es común que las “noticias de última hora” desaparezcan rápidamente de la atención pública. Sin embargo, la campaña genocida de Israel en Gaza, que ya ha cobrado unas 43 600 vidas palestinas, ha quebrado esta tendencia, manteniéndose persistentemente en el ojo público.
A pesar de la violenta represión del régimen colonialista sobre la capacidad de los medios para informar sobre la masacre de palestinos en Gaza, ha fracasado en mantener sus crímenes de guerra fuera de la vista pública.
El asesinato dirigido de periodistas, que ya suma 134 según informes del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés), no es accidental, sino deliberado. El número real de periodistas muertos en Gaza desde octubre del año pasado, según las autoridades locales, supera los 185.
Que esto sea un acto deliberado, en línea con los objetivos bélicos de Israel de silenciar a los periodistas matándolos, constituye un asalto indefendible y escandaloso a la libertad de prensa.
Desde que el régimen de Netanyahu, compuesto por extremistas judíos racistas, lanzó su devastador asalto sobre Gaza con la ayuda militar directa de EE.UU., ha sido el periodo más mortal para los periodistas en las últimas cuatro décadas o más, según la Fundación para la Libertad de Prensa (FPF, por sus siglas en inglés).
Las estadísticas son asombrosas: el 70 por ciento de todos los periodistas y trabajadores de los medios fueron asesinados en todo el mundo durante el año pasado, según lo documentado por el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
“Más allá de los números, existen historias de sufrimiento humano inimaginable para los periodistas restantes que cubren la guerra: devastación, desplazamiento, discapacidad permanente y la pérdida de seres queridos, amigos y colegas. Y para aquellos que tuvieron la suerte de sobrevivir o huir, el trauma psicológico persiste”, informa.
La realidad es que, bajo el sionismo —una ideología política que se alimenta de la represión y el desdén por los derechos humanos del “otro”—, el riesgo para los periodistas en Gaza es sin precedentes.
“Usar un casco y un chaleco antibalas con la palabra ‘Prensa’ ya no garantiza protección, sino que más bien te convierte en un objetivo», es la visión de Prensa Libre Ilimitada (FPU, por sus siglas en inglés) y la Asociación de Periodistas Neerlandesas (NVJ, por sus siglas en neerlandés).
A los pocos días de la explosiva acción revolucionaria de Hamas el 7 de octubre, que rompió décadas de cerco y ocupación militar asfixiante sobre Gaza, el régimen de Netanyahu aprobó leyes de emergencia draconianas que le permiten cerrar los medios extranjeros considerados “perjudiciales”.
Una evaluación de Reporteros Sin Fronteras (RSF) revela verdades incómodas (para los grupos locales pro-apartheid pro-Israel) sobre la tiranía israelí en materia de libertad de expresión:
“Bajo la censura militar de Israel, la cobertura de diversos temas de seguridad requiere la aprobación previa de las autoridades. Además de la posibilidad de demandas por difamación civil, los periodistas también pueden ser acusados de difamación criminal y de ‘insultar a un funcionario público’. Existe una ley de libertad de información, pero a veces es difícil de implementar”.
No sorprende, por lo tanto, que según un informe reciente del Comité para la Protección de los Periodistas, publicado hace una semana, Israel sea el segundo en el mundo con mayor impunidad en el asesinato de periodistas, solo detrás de Haití.
En una entrevista con la cadena catarí Al Jazeera, la directora ejecutiva del CPJ, Jodie Ginsberg, señaló que, según su índice, Israel “no está comprometido con investigar ni castigar a quienes han asesinado periodistas… Israel ha atacado deliberadamente a los periodistas por ser periodistas”.
Ginsberg explicó que, en algunos casos, Israel anunció los asesinatos, afirmando sin pruebas que los reporteros eran “terroristas”. En otros casos, como el reciente asesinato de tres periodistas libaneses, estaba claro que fueron objetivo deliberado, ya que no había otra actividad en la zona.
Aunque estos hechos son bien conocidos y documentados, resulta extraño que las instituciones mediáticas globales y los “guardianes” de la libertad de expresión se hayan mantenido en gran parte en silencio frente a la impunidad de Israel.
En su última cobertura de las reuniones de la ONU, Francesca Albanese, Relatora Especial sobre la Situación de los Derechos Humanos en el Territorio Palestino Ocupado desde 1967, ofreció una sesión informativa crucial.
La intervención abordó las responsabilidades legales internacionales para prevenir el genocidio, para hacer responsables a los perpetradores de crímenes de guerra, y para poner fin a la ocupación ilegal de Palestina.
Insistió en que la comunidad internacional debe reconocer lo que está ocurriendo en Gaza como un genocidio y ser consciente del diseño más amplio de Israel.
No son solo crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad los que los palestinos están experimentando: “ellos han vivido con eso toda su vida”, afirmó.
La situación actual es diferente porque, bajo la niebla de la guerra, Israel ha acelerado el desplazamiento forzoso de los palestinos que comenzó hace décadas.
“Lo que está ocurriendo hoy es mucho más grave debido a la tecnología, las armas y la impunidad”, dijo Albanese, pidiendo la suspensión de Israel de las Naciones Unidas.
* Iqbal Jassat es miembro ejecutivo de Media Review Network, en Johannesburgo, Sudáfrica.