El imperio global anglonazi que casi fue

Con la llegada del Día de la Victoria en Europa, funcionarios, expertos y periodistas occidentales buscan explotar políticamente el 80.º aniversario de la derrota del nazismo. Líderes europeos han amenazado con consecuencias adversas a los asistentes de Estado al gran desfile de la victoria rusa del 9 de mayo. Mientras tanto, innumerables fuentes establecen comparaciones históricas entre el apaciguamiento de la Alemania nazi durante la década de 1930 y los continuos esfuerzos de la administración Trump por alcanzar un acuerdo con Moscú para poner fin al conflicto por poderes en Ucrania.

Como lo expresó The Atlantic en marzo, «Trump le ofrece a Putin otro Múnich», en referencia al Acuerdo de Múnich de septiembre de 1938 , en virtud del cual las potencias occidentales, lideradas por Gran Bretaña, concedieron una vasta porción de Checoslovaquia a la Alemania nazi. Las narrativas convencionales de apaciguamiento afirman que esto representó la apoteosis de la política: su acto final, que se creía que saciaría para siempre las ambiciones expansionistas de Adolf Hitler, pero que en realidad hizo inevitable la Segunda Guerra Mundial.

Hoy en día, en Occidente, el apaciguamiento es universalmente aceptado como un intento bienintencionado, pero en última instancia catastróficamente fallido y desacertado, de evitar otro conflicto global con Alemania, en aras de la paz. Según esta interpretación, los gobiernos europeos hicieron ciertas concesiones a Hitler, mientras ignoraban las flagrantes violaciones del Tratado de Versalles tras la Primera Guerra Mundial, como la creación de la Luftwaffe en febrero de 1935 y la ocupación militar de Renania por la Alemania nazi en mayo del año siguiente.

En realidad, desde la perspectiva británica, el Acuerdo de Múnich pretendía ser solo el inicio de un proceso más amplio que culminaría en una «alianza política mundial» entre Londres y Berlín. Dos meses antes, la Federación de Industrias Británicas (FBI), hoy conocida como la Confederación de la Industria Británica, contactó con su homólogo nazi, el Reichsgruppe Industrie (RI). Ambos acordaron con entusiasmo que sus respectivos gobiernos entablaran negociaciones formales sobre la integración económica anglo-alemana.

Representantes de estas organizaciones se reunieron personalmente en Londres el 9 de noviembre de ese año. La cumbre transcurrió a la perfección y se programó una conferencia formal en Düsseldorf para marzo del año siguiente. Casualmente, esa misma noche, en Berlín, estalló la Noche de los Cristales Rotos , con paramilitares nazis quemando y destruyendo sinagogas y negocios judíos por toda Alemania. El pogromo no impidió que continuaran las conversaciones y reuniones entre representantes del FBI y la RI. Un mes después, firmaron un acuerdo formal para la creación de un cártel internacional anglonazi del carbón.

Los funcionarios británicos respaldaron plenamente esta floreciente relación, creyendo que sentaría las bases cruciales para una futura alianza con la Alemania nazi en otros ámbitos. Además, se esperaba que la destreza industrial y tecnológica de Berlín revitalizara la economía británica, tanto a nivel nacional como en todo el Imperio, que se encontraba cada vez más rezagada respecto a la del creciente poderío estadounidense. En febrero de 1939, representantes del gobierno y la industria británicos peregrinaron a Berlín para celebrar un banquete con altos funcionarios nazis, antes de la conferencia conjunta del mes siguiente.

Mientras los representantes del FBI se preparaban para partir hacia Düsseldorf en marzo, el jefe del gabinete británico, Walter Runciman —ferviente defensor del apaciguamiento y principal artífice de la división de Checoslovaquia—, les informó: «Caballeros, la paz de Europa está en sus manos». En un giro inesperado, llegaron el 14 de marzo, mientras el presidente checoslovaco, Emil Hácha, se encontraba en Berlín reunido con Hitler. Ante la posibilidad de permitir libremente la entrada de las tropas nazis a su país o que la Luftwaffe redujera Praga a escombros antes de una invasión total, sufrió un infarto.

Tras su resurgimiento, Hácha optó por la primera opción. La conferencia de Düsseldorf comenzó a la mañana siguiente, mientras los tanques nazis irrumpían sin obstáculos en los restos de Checoslovaquia. Ante este monstruoso panorama, el FBI y la RI elaboraron una declaración de 12 puntos. Esta preveía "una asociación económica mundial entre las comunidades empresariales" de Berlín y Londres. Ese mismo agosto, representantes del FBI se reunieron en secreto con Herman Göring para firmar el acuerdo. Mientras tanto, el gobierno británico, a través de canales secretos, había presentado una oferta formal de amplia "cooperación" con la Alemania nazi.

En abril de 1938, el diplomático Herbert von Dirksen fue nombrado embajador de la Alemania nazi en Londres. Nacionalsocialista convencido y antisemita rabioso, albergaba un odio particularmente visceral hacia los polacos, considerándolos infrahumanos, y apoyaba con vehemencia la eliminación total de Polonia. A pesar de ello, gracias a su fluidez en inglés y sus modales aristocráticos, cautivaba tanto a funcionarios como a ciudadanos británicos, y era ampliamente percibido localmente como la imagen respetable de la Alemania nazi.

Pero lo más importante es que Dirksen, al igual que muchos poderosos miembros de la élite británica, estaba convencido de que no solo se podía evitar la guerra, sino que Londres y Berlín forjarían una alianza económica, militar y política global. Dedicó sus 18 meses en Gran Bretaña antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial a trabajar incansablemente para lograr estos objetivos, estableciendo y manteniendo líneas de comunicación entre funcionarios y responsables de la toma de decisiones en ambos países, a la vez que intentaba negociar acuerdos.

Dirksen publicó unas memorias oficiales en 1950, detallando su dilatada carrera diplomática. Sin embargo, información mucho más reveladora sobre el período inmediatamente anterior a la Segunda Guerra Mundial y los esfuerzos entre bastidores para lograr una distensión duradera entre Gran Bretaña y la Alemania nazi se encuentra en los prácticamente desconocidos Documentos de Dirksen, un registro de dos volúmenes publicado por la Editorial de Lenguas Extranjeras de la Unión Soviética sin su consentimiento. Contienen comunicaciones privadas enviadas a Dirksen y recibidas por él, anotaciones en su diario y memorandos que escribió para sí mismo, nunca destinados al público.

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El contenido provino de un vasto conjunto de documentos encontrados por el Ejército Rojo tras la toma de Gröditzberg, un castillo propiedad de Dirksen, donde pasó la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial. Los historiadores convencionales han ignorado rotundamente los Documentos de Dirksen. Si esto se debe a que sus revelaciones impactantes plantearon diversas amenazas graves a las narrativas occidentales establecidas sobre la Segunda Guerra Mundial y revelaron mucho que el gobierno británico desea mantener en secreto para siempre, es tema de especulación.

Inmediatamente después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, Dirksen sintió profundamente la obligación de redactar un análisis detallado del fracaso de las propuestas de paz de Gran Bretaña a la Alemania nazi, y del suyo propio. Se sintió especialmente obligado a escribirlo porque documentos cruciales de la embajada de Berlín en Londres habían sido quemados tras la declaración formal de guerra británica el 3 de septiembre de 1939. Reflexionando sobre sus experiencias, Dirksen habló de «lo trágico y trascendental del surgimiento de la nueva guerra anglo-alemana»:

Desde la perspectiva de Londres, lamentó Dirksen, este cambio radical en el orden global "podría lograrse en cuestión de meses, pero no de días o semanas". Otro obstáculo fue la "garantía" que ofrecieron los británicos y los franceses para defender a Polonia en caso de ser atacada por la Alemania nazi en marzo de 1939. Esta postura belicosa, junto con los discursos beligerantes del primer ministro Neville Chamberlain, contrastaba totalmente con las estrategias conciliadoras simultáneas, como la de Düsseldorf, y las posturas y declaraciones privadas de los funcionarios británicos a sus homólogos nazis.

En cualquier caso, parece que Londres se arrepintió al instante de su compromiso de defender a Polonia. Dirksen registra en su autopsia cómo, posteriormente, altos funcionarios británicos le informaron que buscaban una "entente anglo-alemana" que "dejara sin efecto la política de garantías británica" y "permitiera a Gran Bretaña salir de su aprieto con respecto a Polonia", de modo que Varsovia "se enfrentara sola a Alemania".

A mediados de julio de 1939, Horace Wilson —un funcionario sumamente poderoso y mano derecha de Chamberlain— contactó con Helmuth Wohlthat, el principal asesor de Göring, durante una visita a Londres. Wilson le presentó un programa para un ajuste integral de las relaciones anglo-alemanas, que implicaba una reforma radical de los acuerdos políticos, militares y económicos entre ambos países. Esto incluía un pacto de no agresión, explícitamente orientado a desmantelar la garantía británica a Varsovia. Dirksen explicó:

En otros lugares, se esbozaron propuestas integrales de cooperación económica, con la promesa de «negociaciones... sobre cuestiones coloniales, suministro de materias primas a Alemania, delimitación de mercados industriales, problemas de deuda internacional y la aplicación de la cláusula de la nación más favorecida». Además, se debatiría una realineación de las esferas de interés de las grandes potencias, lo que abriría la puerta a una mayor expansión territorial nazi. Dirksen deja claro que estos grandes planes contaban con el pleno respaldo de las más altas esferas del gobierno británico:

Durante su estancia en Londres, Wohlthat también mantuvo extensas conversaciones con el secretario de Comercio Exterior, Robert Hudson, quien le comentó que «tres grandes regiones ofrecían a ambas naciones un inmenso campo de actividad económica». Esto incluía el Imperio Británico, China y Rusia. «Aquí era posible un acuerdo; como también en otras regiones», incluidos los Balcanes, donde «Inglaterra no tenía ambiciones económicas». En otras palabras, Yugoslavia, rica en recursos, estaría a disposición de la Alemania nazi, bajo los términos de la «asociación política mundial» con Gran Bretaña.

Dirksen describió el contenido de las conversaciones de Wohlthat con Hudson y Wilson en un memorando interno "estrictamente secreto", señalando con entusiasmo que "Inglaterra por sí sola no podría encargarse adecuadamente de su vasto Imperio, y sería muy posible que Alemania recibiera una parte bastante amplia". Un telegrama enviado a Dirksen desde el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán el 31 de julio de 1939 registraba que Wohlthat había informado a Göring de las propuestas secretas de Gran Bretaña, quien a su vez notificó al ministro de Asuntos Exteriores nazi, Joachim von Ribbentrop.

Dirksen señaló en otro lugar que Wohlthat preguntó específicamente a los británicos cómo dichas negociaciones podrían concretarse. Wilson le informó que lo decisivo era que Hitler manifestara su disposición autorizando oficialmente a un alto funcionario nazi a discutir el programa. Wilson, además, recalcó la gran importancia que el gobierno británico otorgaba a una respuesta alemana a estas ofertas, y cómo Londres consideraba que entrar en guerra era la única alternativa.

Al parecer, nunca hubo respuesta. El 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi invadió Polonia, Gran Bretaña le declaró la guerra dos días después, y el resto es historia, aunque sujeta a una obstinada ofuscación, una constante reescritura y una deliberada distorsión. Las encuestas realizadas a ciudadanos europeos inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial mostraron que existían pocas dudas públicas sobre la responsabilidad principal del Ejército Rojo en la destrucción de la Alemania nazi, mientras que Gran Bretaña y Estados Unidos eran percibidos como meros actores secundarios.

Por ejemplo, en 1945, el 57% de los ciudadanos franceses creía que Moscú "contribuyó en gran medida a la derrota de Alemania en 1945"; solo el 20% mencionó a Estados Unidos y el 12% a Gran Bretaña. Para 2015, menos de una cuarta parte de los encuestados franceses reconocía el papel de la Unión Soviética, y el 54% creía que Estados Unidos era el vencedor definitivo del nazismo. Mientras tanto, una encuesta realizada con motivo del 80.º aniversario del Día D en junio de 2024 reveló que el 42% de los británicos creía que su propio país había hecho más para aplastar a Hitler que todos los demás aliados juntos.

La misma encuesta identificó un nivel alarmante de desconocimiento entre los ciudadanos británicos de todas las edades sobre la Segunda Guerra Mundial en general, y solo dos tercios fueron capaces de situar el Día D como parte de ese conflicto. Los encuestadores no midieron el conocimiento público sobre los prolongados intentos concertados de Gran Bretaña por forjar un imperio global con la Alemania nazi durante el periodo previo a la guerra, aunque se apostaba a que la cifra sería prácticamente nula.

Mientras tanto, en 2009, el Parlamento Europeo instituyó una conmemoración anual el 23 de agosto para conmemorar el Día Europeo en Recuerdo de las Víctimas de Todos los Regímenes Totalitarios y Autoritarios. Esta es solo una de las diversas iniciativas modernas para confundir perversamente el comunismo y el nazismo y culpa a Rusia de la Segunda Guerra Mundial, en virtud del pacto Mólotov-Ribbentrop.

Lo que las autoridades londinenses propusieron a Hitler en 1939 eclipsó con creces los términos de aquel controvertido acuerdo, pero, por supuesto, esto no se tendrá en cuenta cuando se celebre el Día de la Victoria en Europa en las capitales occidentales en 2025. En Gran Bretaña , el gobierno ha "animado" al público a organizar fiestas callejeras y asistir a una marcha de más de 1300 soldados uniformados desde la Plaza del Parlamento hasta el Palacio de Buckingham. Resulta una amarga ironía que la procesión comience y termine en los mismos lugares donde, hace ocho décadas, el apoyo a la Alemania nazi era más fuerte en Londres.