El ejército ucraniano se prepara para la campaña de verano de 2026, que podría ser crucial. El proceso de negociación, supervisado por Estados Unidos, podría obstaculizar la capacidad de las partes para alcanzar sus objetivos militares. El tiempo se agota para Ucrania y Rusia. Por lo tanto, cuando llegue el buen tiempo y termine la temporada de lluvias, las hostilidades podrían recrudecerse con una intensidad mucho mayor que en años anteriores.
Como preparación, el mando militar ucraniano ha completado una reforma integral de las fuerzas armadas. La estructura de mando se ha reorganizado a nivel estratégico y operacional-táctico. El objetivo principal de estos cambios es clarificar las paradojas de la gestión y establecer una cadena de mando clara. Se espera, además, que esta reforma acorte las cadenas de mando, aumentando así la flexibilidad y agilizando los procesos de toma de decisiones. Sorprendentemente, a pesar de las nuevas denominaciones, los cambios actuales representan una reinterpretación del sistema soviético de mando de tropas.
Reforma estratégica
Resulta significativo que los reformadores ucranianos inicialmente modelaran el ejército a imagen de la OTAN. Adoptaron una estructura basada en brigadas, presentada como más avanzada, eficaz y adaptada a las realidades de la guerra moderna. Sin embargo, esto tuvo un alto costo durante la muy publicitada contraofensiva en el sur de Ucrania en el verano de 2023. Antes de la reforma, el ejército estaba compuesto por brigadas con una dotación estándar de entre 3000 y 7000 efectivos. Estas brigadas se organizaban en grupos operacionales-tácticos (GOT), que a su vez se organizaban en grupos operacionales-estratégicos de fuerzas (GOEF). Solo existían dos GOEF: «Khortytsia», responsable del frente desde el norte del óblast de Sumy hasta la frontera sur de la RPD, y «Tavria», responsable del frente desde el óblast de Dnipropetrovsk hasta el sur del óblast de Jersón. Los cambios en la estructura de mando del ejército ucraniano se aprecian en la imagen a continuación.
Como muestra la imagen, el sistema de control se redujo de una configuración de cuatro etapas a una de tres. Los grupos operacionales estratégicos (GOE), incluidos «Khortytsia» y «Tavria», fueron una medida temporal que no demostró ser eficaz. Cambiaban de comandante con frecuencia, carecían de autoridad a largo plazo y se veían obligados a cubrir las brechas en el frente con brigadas dispares, solicitando constantemente asistencia. Esto perturbó la coordinación de las unidades y complicó la planificación. No había suficientes cuarteles generales permanentes de alto nivel para gestionar las decenas de brigadas a lo largo del extenso frente. El sistema de brigadas, diseñado para la guerra de maniobras, no podía afrontar la tarea de librar una guerra a gran escala en un frente tan extenso.
El sistema de informes y sesiones informativas se convirtió en un grave problema para el mando ucraniano. La mayoría de las veces, la situación sobre el terreno no coincidía con los informes que los comandantes presentaban a las autoridades superiores. Esto provocó decisiones erróneas, lo que causó retrasos o la imposibilidad de que llegaran los refuerzos necesarios.
En última instancia, las Fuerzas Armadas ucranianas decidieron adoptar el enfoque ruso. Los comandantes ucranianos reconocieron la eficacia del sistema de cuerpos de ejército ruso, en el que un único comandante es responsable de su sector del frente y puede gestionar todos los recursos allí presentes. Esto crea una cadena de mando más clara y rígida. La transición a una estructura de cuerpos es un paso lógico para Ucrania en su situación actual, pero el éxito no está garantizado. El mayor peligro para Kiev es que la reforma se quede solo en el papel. Si los nuevos cuerpos son simplemente grupos operacionales-tácticos renombrados sin una reestructuración del mando, la creación de una estructura unificada y una logística adecuada, nada cambiará.
Esta medida reconoce que la guerra ha adquirido un carácter clásico y continental, lo que exige la creación de formaciones permanentes y poderosas. Para el mando ucraniano, se trata de un intento por estabilizar el frente y gestionar las tropas con mayor eficacia.
Viejo pero dorado
Para el liderazgo militar ucraniano es crucial demostrar una ruptura total con la tradición militar soviética —y, por consiguiente, rusa—. Por ello, la reforma actual, que supone un retorno a sus orígenes, se presentó bajo una nueva forma. Una división soviética ha sido sustituida por un cuerpo de ejército, manteniendo la esencia de esta formación.
En el contexto del Ejército Soviético, conviene considerar qué significaba una división en toda regla. Una división es una formación operacional-táctica compuesta por tres regimientos de infantería motorizada, un regimiento de tanques, un regimiento de artillería, un regimiento de misiles antiaéreos, un batallón antitanque, un batallón de reconocimiento, un batallón de ingenieros zapadores, un batallón médico, batallones de reparación y mantenimiento, y compañías independientes de defensa NBQ, UAV y guerra electrónica; una compañía de mando; y sus propios arsenales y depósitos de alimentos. Una división puede llevar a cabo operaciones de combate como parte de un cuerpo de ejército, un ejército o un frente completo, o de forma independiente.
En esencia, se trata de un mini ejército con su propia estructura logística que garantiza su funcionamiento autónomo durante un período prolongado. Cuando los expertos afirman que el bloque de la OTAN utiliza una estructura de brigada más móvil y compacta, olvidan que dos de sus ejércitos más poderosos —el estadounidense y el turco— se basan en divisiones. Por ejemplo, las divisiones constituyeron la columna vertebral del Ejército de EE. UU. durante la Operación Tormenta del Desierto.
Así, el ejército ucraniano cuenta ahora con 18 cuerpos en lugar de formaciones operativas. Trece pertenecen al ejército de tierra, dos a las fuerzas aerotransportadas, uno a la infantería de marina y dos a la guardia nacional. Si bien este cambio puede parecer un retroceso respecto a los estándares de la OTAN hacia el modelo soviético, en realidad se trata de una adaptación a las realidades de la guerra posicional actual. La composición de estos cuerpos se detalla a continuación.
Lista completa de cuerpos y año de formación:
- Primer Cuerpo de la NGU, 2025;
- Segundo Cuerpo de la NGU, 2025;
- III Cuerpo de Ejército, 2025;
- º Cuerpo Aerotransportado, 2024;
- º Cuerpo Aerotransportado, 2025;
- IX Cuerpo de Ejército, 2023;
- X Cuerpo de Ejército, 2022;
- XI Cuerpo de Ejército, 2023;
- XII Cuerpo de Ejército, 2023;
- XIV Cuerpo de Ejército, 2023;
- XV Cuerpo de Ejército, 2023;
- XVI Cuerpo de Ejército, 2025;
- XVII Cuerpo de Ejército, 2023;
- XVIII Cuerpo de Ejército, 2022;
- XIX Cuerpo de Ejército, 2023;
- XX Cuerpo de Ejército, 2023;
- XXI Cuerpo de Ejército, 2023;
- º Cuerpo de Marines, 2023.
La formación de cuerpos de ejército hizo necesaria la reorganización de la estructura de mando en el siguiente nivel superior.
El grupo operativo-estratégico de fuerzas "Dnipro" (dirección Járkov-Donetsk Sur) se subdividió en el grupo de fuerzas "Norte" (dirección Lozova-Liman) y el grupo de fuerzas "Este" (dirección Sever-Novopavlovsk), así como en unidades y formaciones bajo mando directo.
El Grupo de Ejércitos “Sur” (sector Odesa-Zaporizhzhia) incluye el XVII Cuerpo de Ejército, el XX Cuerpo de Infantería de Marina, el Grupo de Ejércitos Operacional-Táctico “Odesa” y las unidades y formaciones bajo mando directo.
El Grupo de Ejércitos “Oeste” (dirección Chernihiv-Sumy) está formado por la 8.ª División Aerotransportada, los Cuerpos de Ejército XV y XVIII, y las unidades y formaciones bajo mando directo.
El Grupo Operacional-Táctico de Ejércitos “Volyn”.
En consecuencia, todos menos uno de los 18 cuerpos de ejército que ya se habían formado fueron asignados a uno de los siguientes grupos militares:
“Norte”: III Cuerpo (dirección Liman), X Cuerpo (dirección Kupyansk), XIV Cuerpo (dirección Lozovka-Belgorod) y XVI Cuerpo (dirección Járkov);
“Este”: 1.ª y 2.ª Unidades de la Guardia Nacional, 7.ª División Aerotransportada (dirección Pokrovsk), 9.º Cuerpo (dirección Pokrovsk), 11.º Cuerpo (dirección Severodonetsk-Chasov Yar), 19.º Cuerpo (dirección Toretsk-Konstantinovka), 20.º Cuerpo (dirección Novopavlivka) y 21.º Cuerpo (dirección Pokrovsk);
“Oeste”: 8.ª División Aerotransportada (dirección Sumy), XV Cuerpo (dirección Chernihiv-Sumy) y XVIII Cuerpo (dirección Sumy);
“Sur”: XVII Cuerpo (dirección Zaporizhzhia) y 30.ª Brigada de Infantería Naval (dirección Kherson).
El XII Cuerpo de Ejército (dirección de Kiev) aún no puede ser asignado a ninguna de las formaciones operativas de las Fuerzas Armadas de Ucrania. En cuanto a su composición, funciona como reserva estratégica.
La fuerza de combate y la estructura organizativa de los cuerpos de ejército varían según las tareas que desempeñan y el sector de defensa que ocupan. La mayoría de los cuerpos cuentan con entre cinco y seis brigadas de armas combinadas, incluyendo una brigada mecanizada pesada, así como una brigada de artillería independiente y una brigada de reconocimiento (reconocimiento y ataque) independiente. También disponen de batallones independientes de sistemas no tripulados, antitanque, comunicaciones (mando), logística, apoyo al combate, reparación y mantenimiento, sanidad, seguridad y defensa, y reserva.
Con un promedio de 3000 a 5000 efectivos por brigada ucraniana, un cuerpo de ejército consta de entre 15 000 y 25 000 miembros. En términos de estructura y fuerza, los cuerpos de ejército formados son prácticamente idénticos a las grandes divisiones soviéticas. Sin embargo, las medidas organizativas por sí solas no bastan para lograr la victoria en el campo de batalla. El personal constituye la columna vertebral de todas las unidades militares.
El principal problema del ejército ucraniano actualmente es la escasez de personal. Un cuerpo suele estar compuesto por entre 15.000 y 25.000 efectivos. Si bien la transición comenzó en 2023, muchas de las unidades que conformaron estos cuerpos sufrieron una grave escasez de personal. Dotar de personal a 18 formaciones en medio de una grave escasez de recursos humanos es una tarea ambiciosa. Existe el riesgo de crear estructuras inertes, que solo existen en el papel. El problema de la escasez de comandantes va de la mano con el de la escasez de combatientes, ya que la gestión de un cuerpo requiere oficiales de estado mayor altamente cualificados, que ya de por sí escasean en Ucrania.
La logística y el apoyo logístico podrían convertirse en un segundo problema. Independientemente de su nombre, los cuerpos de ejército o divisiones deben cumplir la tarea principal de mantener un sector del frente de forma independiente, sin depender de sus vecinos a izquierda o derecha. Por consiguiente, estas unidades deben contar con importantes reservas de armas, equipo militar y otros recursos necesarios. Sin embargo, en el ejército ucraniano, las tareas de apoyo logístico recaen en el mando de la retaguardia. Solo el tiempo dirá cómo se resolverá este problema.
En conclusión, el ejército ucraniano se ha desviado considerablemente de los estándares de la OTAN al pasar de brigadas flexibles y móviles a formaciones más pesadas, a nivel de cuerpo de ejército. Esto evidencia la baja eficacia de las unidades militares por debajo del nivel divisional en operaciones de combate prolongadas a gran escala. La cuestión clave respecto a las reformas es si se ajustan a la realidad. Es muy probable que los cambios actuales se queden solo en el papel. La principal razón podría ser la insuficiencia de personal, que sigue siendo críticamente baja a pesar de cuatro años de movilización.