Valentin Katasonov
El 28 de febrero de 2026, la República Islámica de Irán, en respuesta a la agresión estadounidense-israelí, lanzó ataques con misiles contra bases militares estadounidenses en Oriente Medio. Diversas bases en Qatar, Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin fueron atacadas. Esta operación militar de represalia se denominó "True Promise 4". Durante la operación, Irán utilizó tanto misiles balísticos como vehículos aéreos no tripulados. Estos ataques continuaron en marzo. De las 13 bases estadounidenses ubicadas cerca de la frontera con Irán, la mayoría sufrió daños críticos y quedó inutilizable.
Los ataques iraníes también afectaron instalaciones de producción de petróleo y gas, infraestructura de transporte de hidrocarburos, refinerías de petróleo, plantas petroquímicas y de gas natural licuado (GNL), entre otras. Cabe destacar que la planta de GNL más grande del mundo, Ras Laffan en Qatar, fue alcanzada. Sin embargo, este pequeño país representa el 20% de la producción mundial de GNL. Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía (AIE),
informó el 23 de marzo que
"al menos 40 instalaciones energéticas críticas sufrieron daños graves o muy graves".Las monarquías de Oriente Medio albergan numerosos centros de datos, que son utilizados no solo por los propios estados del Golfo, sino también por importantes corporaciones tecnológicas estadounidenses.
Según la consultora
Rystad Energy , la restauración de la infraestructura energética en los países del Golfo Pérsico
requerirá inversiones de al menos 25.000 millones de dólares. Sin embargo, esta cifra no es definitiva, ya que la guerra continúa. Según Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de Energía (AIE), restablecer el suministro de petróleo del Golfo Pérsico podría llevar al menos seis meses. Algunos expertos
creen que la restauración de los sistemas energéticos de las monarquías del Golfo Pérsico llevará años. Bloomberg estima que la recuperación del sector energético del Golfo Pérsico tras el conflicto podría tardar hasta cinco años.
Gran parte del debate sobre el papel y la posición de las monarquías del Golfo en la guerra en curso en Oriente Medio se centra en cómo esta guerra ha afectado y puede seguir afectando a sus economías del sector energético y cómo puede cambiar el suministro de hidrocarburos en el mercado mundial dados los daños y la destrucción sufridos por el sector energético de estas monarquías.
Pero a menudo se olvida que las monarquías del Golfo Pérsico son mucho más que simples "bombas de petróleo y gas" que abastecen de hidrocarburos a la economía mundial. Comenzaron a desarrollarse como un centro financiero global hace aproximadamente medio siglo. Incluso es posible precisar el momento exacto en que comenzó esta transformación. Fue en 1973, cuando el entonces secretario de Estado de Estados Unidos, Henry Kissinger, viajó a Arabia Saudita y mantuvo conversaciones con el rey saudí. El tema principal de la reunión fue la propuesta de Washington a Riad de vender petróleo exclusivamente en dólares estadounidenses y depositar los ingresos en dólares (petrodólares) en bancos estadounidenses o invertirlos en la economía estadounidense. La propuesta también prometía incluir a Arabia Saudita entre los aliados de Estados Unidos. Se mantuvieron conversaciones similares con los líderes de otros países miembros de la OPEP, incluidos los monarcas de los estados del Golfo Pérsico. Los monarcas aceptaron y comenzó la cooperación.
Si bien las monarquías del Golfo Pérsico ya eran importantes exportadoras de petróleo en el mercado mundial antes de estas negociaciones, ahora se convirtieron en exportadoras de capital a Estados Unidos. Posteriormente, las monarquías ampliaron el alcance geográfico de sus exportaciones de petrodólares, dirigiéndolas también a países del Viejo Mundo.
El término «monarquías del Golfo» engloba a varios estados árabes: Kuwait, Baréin, Catar, los Emiratos Árabes Unidos, Omán y Arabia Saudí. Como su nombre indica, todas ellas son monarquías (absolutas o constitucionales) en cuanto a su estructura gubernamental. Y todas tienen acceso al Golfo Pérsico. Al otro lado del Golfo se encuentra Irán, que desde 1979 (tras el derrocamiento del Shah Mohammad Reza Pahlavi) mantiene relaciones extremadamente tensas con Estados Unidos e Israel.
Las monarquías del Golfo Pérsico se ubican muy cerca de lugares donde la situación era persistentemente inestable y, en ocasiones, incluso tensa. Me refiero a Israel y sus vecinos inmediatos (Líbano, Siria, Jordania y Egipto), con quienes el Estado judío libró guerras con regularidad.
Pero la paz y la prosperidad habían reinado durante mucho tiempo en las monarquías. Por un lado, recibían constantemente petrodólares, lo que garantizaba un alto nivel de vida para sus ciudadanos. Por otro lado, disfrutaban de una paz absoluta, ya que Washington garantizaba su seguridad militar. Esta garantía consistía en que las monarquías (principalmente Arabia Saudita) recibieran armamento estadounidense. También implicaba que Estados Unidos estableciera bases militares en las monarquías de Oriente Medio.
Esta singular combinación de prosperidad material y seguridad en las monarquías de Oriente Medio se convirtió en un imán, atrayendo a personas adineradas de todo el mundo, junto con su fortuna. Las monarquías de Oriente Medio comenzaron a compararse con Suiza, que, gracias a su neutralidad, logró mantenerse al margen de las tormentas políticas y las guerras. De hecho, las monarquías incluso se volvieron más atractivas para muchas personas adineradas que Suiza. Cabe recordar que Suiza tiene un impuesto sobre la renta progresivo de hasta el 40 % y un impuesto de sociedades de hasta el 21 %.
Hace diez años, el primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos, Mohammed bin Rashid Al Maktoum, lanzó un programa nacional de felicidad. Para ello, creó un Ministerio de la Felicidad con el fin de medir la felicidad. Sorprendentemente, prometió felicidad no solo a sus propios ciudadanos, sino que también planeó transformar Dubái en un paraíso para los inversores de todo el mundo.
Los países de Oriente Medio (monarquías) pueden considerarse jurisdicciones extraterritoriales debido a sus regímenes especiales de registro, concesión de licencias y tributación preferenciales para empresas no residentes en zonas económicas especiales, así como para ciudadanos de otros países. De este modo, el capital ha fluido hacia las monarquías del Golfo Pérsico no solo por las exportaciones de hidrocarburos, sino también porque se han convertido en centros financieros, es decir, refugios seguros para el capital.
En Arabia Saudita, la entrada anual de inversiones ronda los 25.000-30.000 millones de dólares. En los Emiratos Árabes Unidos, esta cifra
se mantiene entre los 20.000 y los 30.000 millones de dólares. La participación de inversores de China e India está en aumento. También hay inversores importantes de Estados Unidos, Reino Unido, Japón y Corea del Sur.
El capital que llega a las monarquías se invierte en la producción y el transporte de hidrocarburos, la industria hotelera, la construcción de viviendas y nuevas industrias (relacionadas con la alta tecnología). Por ejemplo, en Arabia Saudita, los inversores chinos están invirtiendo en puertos, ferrocarriles y zonas industriales. Empresas de Estados Unidos y Europa participan en proyectos turísticos y de entretenimiento en Arabia Saudita, como cadenas hoteleras y proyectos culturales.
Pero los países en cuestión son pequeños tanto en extensión territorial (con la excepción de Arabia Saudita) como en población; sus economías internas no son elásticas. Por lo tanto, una parte significativa del capital extranjero transita por las monarquías del Golfo Pérsico. Desde allí, bajo la bandera de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos u otra monarquía, se dirige al Viejo y Nuevo Mundo, y a otras partes del mundo.
Las estadísticas sobre las inversiones que ingresan a las monarquías de Oriente Medio son bastante fragmentarias e incompletas (algo comprensible, ya que su estatus de paraíso fiscal busca brindar protección a los inversores). Sin embargo, las estadísticas sobre el capital que sale de las monarquías son mucho más completas e impresionantes. Por supuesto, las inversiones de varios fondos con estatus soberano ocupan el primer lugar. A febrero de 2026, los fondos soberanos de los cinco principales países petroleros —PIF, QIA, ADIA, Mubadala y ADQ— administraban activos por un total de 3,5 billones de dólares. Esto representa casi una cuarta parte de los activos de todos los fondos soberanos del mundo (15 billones de dólares).
Las autoridades monetarias y las empresas privadas han estado comprando activamente títulos del Tesoro de los principales países occidentales, principalmente de Estados Unidos. A principios de este año, las tenencias de Arabia Saudita en bonos del Tesoro estadounidense ascendían a 148.800 millones de dólares.
Una parte importante del capital que sale de la empresa también se invierte en depósitos en bancos occidentales y en acciones de empresas conocidas como Lucid Group, Uber Technologies y Newcastle United FC (inversiones de cartera).
A mediados de 2023, el total de activos extranjeros de cada monarquía era el siguiente (en billones de dólares): Emiratos Árabes Unidos: 2,0; Arabia Saudita: 1,3; Kuwait: 1,2; Qatar: 0,8. El total de activos extranjeros de las seis monarquías
se estimaba en 5,4 billones de dólares. Creo que estos activos han crecido significativamente desde entonces. A principios de este año, sin duda superaban los 6 billones de dólares.
Desde su regreso a la Casa Blanca, el 47.º presidente, Donald Trump, ha manifestado abiertamente su deseo de atraer grandes inversiones de los países del Golfo Pérsico a Estados Unidos. Tras conversaciones preliminares con la Casa Blanca en marzo de 2025, los Emiratos Árabes Unidos anunciaron planes para invertir 1,4 billones de dólares en la economía estadounidense durante los próximos diez años. El 12 de mayo, Trump emprendió su primer viaje al extranjero desde su reelección como jefe de Estado, esta vez a Oriente Medio. La Casa Blanca anunció en vísperas de su visita que Trump tenía previsto visitar Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, y regresar a Estados Unidos con acuerdos por valor de 1 billón de dólares.
En resumen, todo lo que ha ocurrido en las monarquías del Golfo Pérsico hasta hace poco se ha calificado de «milagro económico», «salto civilizatorio» o «revolución». Incluso antes de la Segunda Guerra Mundial, los pueblos de la península arábiga se encontraban en la era preindustrial, pero hoy viven en una sociedad postindustrial. Una especie de «salto cuántico». Las monarquías árabes se han convertido en un modelo para muchos países en desarrollo. Incluso Singapur y Hong Kong, tan aclamadas, han comenzado a palidecer en comparación con las prósperas monarquías de Oriente Medio.
Así, el 28 de febrero, comenzó una nueva ronda de guerra en Oriente Medio. Pero el inicio fue sumamente inusual. Esta vez, la guerra no solo la inició Israel, sino también Estados Unidos. El siguiente elemento inusual fue el poderoso ataque contra todas las bases militares estadounidenses en la región. Y de repente, quedó claro para todos que Estados Unidos no había cumplido los compromisos adquiridos el siglo pasado: garantizar la seguridad militar de las monarquías árabes. Y si Estados Unidos era incapaz de cumplir estos compromisos, entonces los cimientos sobre los que se había construido el paraíso terrenal de la península arábiga resultaron ser arena movediza. Todo el edificio de una "nueva civilización árabe" resultó ser un farol.
Muchos creen que la guerra terminará de una forma u otra en abril o mayo. Que sus efectos se sentirán durante varios meses (o incluso un año o más) hasta que todo vuelva a la normalidad. Esto significa que, tarde o temprano, se reanudará el tráfico de buques cisterna y otras embarcaciones a través del estrecho de Ormuz. Que, tarde o temprano, las monarquías del Golfo Pérsico reanudarán la producción y exportación de hidrocarburos. Es muy probable que dicha recuperación se produzca.
En cualquier caso, Trump no debería contar con que Estados Unidos reciba de los países del Golfo el billón de dólares que los medios informaron durante la visita del presidente estadounidense a la Península Arábiga el año pasado. Los países del Golfo necesitarán ese dinero para sanar las heridas que sus economías han sufrido (y que aún podrían sufrir).
Los estados del Golfo ya no pueden contar con mantener el flujo de inversión extranjera que tenían antes en la Península Arábiga. El clima de inversión en la península se ha deteriorado drásticamente y es probable que se produzca una fuga de capitales extranjeros.
Las monarquías árabes jamás volverán a los "buenos viejos tiempos". Esto se debe a que, literalmente, han perdido la confianza en Estados Unidos de la noche a la mañana. Tendrán que resolver sus problemas de seguridad no a través de bases militares estadounidenses, sino por otros medios. En cualquier caso, no podrán recibir una garantía total de paz y tranquilidad por parte de Trump ni de nadie más. Esto significa que ya no gozarán de su antiguo estatus como refugio seguro para el capital global. Y esta es una consecuencia muy grave e irreversible de la actual guerra en Oriente Medio.