Larry C. Johnson
Antes de entrar en el tema principal de este artículo, cabe mencionar que el cuerpo del exlíder supremo de Irán, Ali Khamenei, fallecido el 28 de febrero a consecuencia de los ataques estadounidenses e israelíes, ha sido trasladado a Teherán. Esto marca el inicio de una semana de homenajes, con ceremonias de despedida que tendrán lugar en varias ciudades de Irán antes de concluir con el entierro en Mashhad el 9 de julio. Asistirán representantes de más de 100 países, entre ellos Rusia, China e India.
Laura Loomer insta a Israel a atacar la concentración y asesinar al nuevo ayatolá, entre otros. Al parecer, no comprende que tal ataque probablemente provocaría una represalia contra Israel que pondría en peligro la supervivencia misma de esa nación. Si bien Israel tiene un historial de ataques temerarios, no creo que Bibi y sus generales sean tan insensatos.
Las noticias más importantes están en el frente petrolero. Quiero recordarles lo que dijo el presidente Donald Trump en la cumbre del G7 en junio de 2026 con respecto a los suministros mundiales de petróleo:
“Si el estrecho permanece cerrado, solo nos quedan reservas de petróleo para unas cuatro semanas. Tenemos que abrirlo ya. Esto no es sostenible.”
Creo que la gran mayoría de quienes escucharon la declaración de Trump asumieron que esto se aplica tanto al crudo dulce como al crudo ácido. No es así. Se refiere exclusivamente al crudo ácido, que es la fuente del diésel y del combustible para aviación.
El 11 de marzo de 2026, el Secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, anunció la liberación de 172 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) durante aproximadamente 120 días en respuesta al aumento de los precios del petróleo resultante de los ataques de Estados Unidos contra Irán. A ese ritmo de extracción —aproximadamente 1,4 millones de barriles por día— el componente agrio de la SPR se agotaría en la porción liberada dentro del plazo de 120 días, sin que llegara ningún reabastecimiento del Golfo Pérsico a través de la ruta del Cabo hasta finales del verano como muy pronto. Así que hagamos los cálculos: 20 días en marzo, 30 días en abril, 31 días en mayo, 30 días en junio = 111 días. En otras palabras, nos quedan 9 días de crudo agrio en la SPR.
¿Por qué el crudo ácido es más importante que el crudo dulce para la economía estadounidense? Lo primero que parece contraintuitivo es que el crudo ácido —crudo con alto contenido de azufre, lo cual suena indeseable— es en realidad la materia prima preferida para las refinerías estadounidenses complejas que producen diésel y combustible para aviones . Esto no se debe a pesar del azufre, sino a las características moleculares más amplias que acompañan a los crudos con alto contenido de azufre. En otras palabras, sin crudo ácido, las refinerías estadounidenses no podrían producir diésel ni combustible para aviones.
Los crudos ácidos del Golfo Pérsico —Arab Light, Basrah Light, Kuwait Export, Mars blend— tienden a compartir un conjunto de propiedades que van más allá del simple contenido de azufre:
Gravedad API en el rango medio (28–34°). Esto es fundamental. La columna de destilación atmosférica separa el petróleo crudo en fracciones según su punto de ebullición. La fracción de destilado medio, que produce tanto diésel como combustible para aviones, es un corte específico del barril, aproximadamente en el rango de ebullición de 155–360 °C. Los crudos de gravedad media producen una mayor proporción de este corte de destilado medio por barril que los crudos muy ligeros (que producen más fracciones de nafta y gasolina) o los crudos muy pesados (que producen más gasóleo de vacío y fueloil residual). Un crudo ácido de gravedad media como Arab Light produce aproximadamente entre el 30 y el 35 % de su barril como destilados medios.
Carácter nafténico y parafínico compatible con la calidad del destilado. Los crudos del Golfo, de acidez media, tienden a tener una composición molecular en la fracción media del destilado que, una vez hidrotratada para eliminar el azufre, produce diésel con buenos índices de cetano y combustible para aviones con puntos de congelación aceptables sin un procesamiento adicional excesivo.
Una vez agotadas las reservas de crudo ácido en la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), Estados Unidos no tendrá una fuente de suministro alternativa; es decir, Estados Unidos dependerá de las importaciones de crudo ácido.
Aunque Trump firmó el memorando de entendimiento con Irán para reactivar el flujo de crudo agrio —cabe señalar que JD Vance admitió en una entrevista con Daily Wire el miércoles que la única razón por la que Estados Unidos firmó el memorando de entendimiento fue para reconstruir las reservas estadounidenses—, el petróleo que sale del Golfo Pérsico no se dirige a Estados Unidos. Según Reuters:
Saudi Aramco reanudó el viernes las cargas desde Ras Tanura, el puerto petrolero más grande del mundo, tras una interrupción de casi cuatro meses. La petrolera nacional saudí está aumentando las cargas y los envíos a Asia, lo que contribuye a un excedente inmediato que ha deprimido el crudo Brent a unos 70 dólares el barril, desde cerca de 120 dólares en marzo, tras el acuerdo de paz provisional entre Estados Unidos e Irán.
Además de utilizar su flota de buques cisterna Bahri para entregar la carga, el principal exportador de petróleo del mundo ofreció el crudo a sus clientes asiáticos a precios al contado para atraer demanda, en un contexto de creciente competencia entre los proveedores, según varias fuentes comerciales que prefirieron permanecer en el anonimato debido a la delicadeza del asunto.
Al menos cinco superpetroleros que transportaban un total de 10 millones de barriles de petróleo saudí cargados en Ras Tanura han salido del estrecho de Ormuz […] Dos de los cinco grandes buques petroleros que han salido del estrecho se dirigen a Japón, mientras que otros dos se dirigen a China.
Aunque un convoy de petroleros partiera del Golfo Pérsico el viernes rumbo a Estados Unidos, el viaje duraría al menos 42 días, lo que significa que Estados Unidos sufriría un grave déficit de crudo agrio desde el 12 de julio hasta, como mínimo, el 23 de agosto. Durante ese periodo, es probable que el precio del diésel y del combustible de aviación aumente drásticamente. ¿Ahora entiendes por qué Trump firmó el memorando de entendimiento con Irán?
Irán avisa: Cualquier aventura militar en Ormuz tendrá consecuencias
El vicecanciller iraní Kazem Qaribabadi, dejó en claro que el estrecho de Ormuz no es un campo de demostración militar para potencias transregionales.
El viceministro de Asuntos Exteriores para Asuntos Exteriores e Internacionales ha escrito este sábado en la red social X un mensaje en respuesta a la declaración conjunta de Francia y el Reino Unido sobre el estrecho de Ormuz.
“Irán, como potencia responsable y garante de la seguridad del estrecho, advierte contra cualquier movimiento militar en esta vía marítima sensible”, reza el mensaje de Qaribabadi.
Añade que “la seguridad de Ormuz reside en los Estados ribereños; quienes provoquen la crisis serán responsables de las consecuencias de su aventura; esta es una seria advertencia”, dice la nota.
El viernes, el primer ministro británico, Keir Starmer, y el presidente francés, Emmanuel Macron, emitieron una declaración conjunta en la que ofrecen la disposición de sus respectivos países para impulsar una misión internacional destinada a respaldar la seguridad del tránsito marítimo en el estrecho de Ormuz.
Previamente, las autoridades iraníes anunciaron la puesta en marcha de un nuevo marco jurídico para regular la navegación en esta zona, un proceso que, según han indicado, se desarrollaría en coordinación con Omán, otro de los Estados ribereños.
El lunes pasado, las autoridades iraníes rechazaron la posibilidad de que Francia participe en las operaciones de desminado en Ormuz, luego del anuncio realizado por el presidente Macron sobre la intervención de su país en esas tareas.
Al respecto, Qaribabadi afirmó en la red social X que “según el memorando de entendimiento de Islamabad, la retirada de minas la lleva a cabo exclusivamente Irán y ningún otro país; en principio, no permitimos una operación de este tipo”.
Por su parte, el ministro iraní de Asuntos Exteriores, Seyed Abás Araqchi, subrayó que, aunque durante años el estrecho permaneció abierto al tránsito internacional, la situación cambió tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, por lo que —a su juicio— el escenario en Ormuz no volverá a ser el mismo.
Tras la agresión no provocada de Estados Unidos e Israel contra la República Islámica de Irán el 28 de febrero, Teherán ha mantenido la supervisión del estrecho de Ormuz, por el que suele transitar aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado, y ha emitido directrices sobre los procedimientos que deben seguir los buques para transitar por esta ruta marítima estratégica.
En el marco del acuerdo provisional de 14 puntos alcanzado entre Estados Unidos e Irán el 18 de junio, con la mediación de Pakistán, que busca poner fin al conflicto tras los ataques estadounidenses e israelíes contra territorio iraní, el entendimiento contempla medidas para garantizar el tránsito seguro y sin interrupciones de buques comerciales por el estrecho de Ormuz durante un periodo de 60 días.
Además, el artículo 5 del memorando establece la apertura de conversaciones entre Irán y Omán para definir un futuro esquema de administración del estrecho y de sus servicios marítimos, de acuerdo con el derecho internacional y los derechos soberanos de los Estados ribereños.
Las autoridades iraníes sostienen que el estrecho de Ormuz se encuentra dentro de las aguas territoriales de Irán y Omán, y han reiterado que la gestión del tráfico marítimo deberá regirse por las disposiciones del acuerdo. Teherán también ha insistido en que la presencia militar estadounidense en el Golfo Pérsico constituye una fuente de inestabilidad regional.
Irán y China, un eje que se fortalece en el estrecho de Ormuz.
El anuncio de un mecanismo conjunto entre Irán y Omán para gestionar el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz es más que una simple maniobra logística: constituye una clara señal política para Washington. Así lo expresó explícitamente el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Ghalibaf, en una
reunión con el vicepresidente del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional de China, He Wei. Cabe destacar que la elección del interlocutor no es casual.
El acuerdo, basado en el artículo 5 del Memorando de Entendimiento entre Irán y Estados Unidos, está entrando en su fase operativa. Pero el trasfondo político reside en la declaración que lo acompaña: «La República Islámica no permitirá ninguna injerencia estadounidense en el estrecho de Ormuz». Teherán pretende extender la coordinación a otros países del Golfo Pérsico, al tiempo que prepara un acuerdo más amplio con Mascate sobre la gestión administrativa y los servicios marítimos de la zona, en el marco del derecho internacional y la soberanía de los Estados ribereños.
Es durante esta misma reunión cuando emerge el verdadero tema subyacente de la estrategia iraní: el llamado a Pekín para fortalecer las relaciones estratégicas bilaterales. Ghalibaf cita la evolución de la situación regional y el reciente conflicto, que hacen necesario un acercamiento más estrecho entre ambos países. Esto no es nada nuevo: China ha sido el principal comprador de petróleo crudo iraní durante años, eludiendo las sanciones occidentales a través de redes comerciales paralelas, y el estrecho de Ormuz —por donde transita una parte significativa del petróleo mundial— es el centro neurálgico de este flujo. Desde esta perspectiva, la revelación de que Irán ya ha facilitado el tránsito de buques chinos por el estrecho adquiere una importancia particular: no se trata solo de cooperación bilateral, sino de una demostración de capacidad, una prueba de que Teherán puede garantizar a Pekín un canal privilegiado en una zona que controla militarmente. Ghalibaf lo presenta explícitamente como un baluarte contra el unilateralismo estadounidense, mostrando el eje Teherán-Pekín como un factor de estabilidad para el Golfo Pérsico y el suroeste de Asia.
Esta proyección de seguridad surge en un contexto de inquietantes revelaciones sobre la profundidad del conflicto subyacente con Israel y Estados Unidos. El New York Times informó
que funcionarios estadounidenses e israelíes consideraron un ataque contra el propio Ghalibaf y el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, durante las negociaciones de alto el fuego la primavera pasada. Según informes, Washington solicitó a algunos países de la región que advirtieran a Teherán, temiendo que la operación descarrilara las negociaciones. Posteriormente, en abril, las fuerzas de seguridad iraníes interceptaron dos aviones de combate israelíes que escoltaban a Ghalibaf de regreso desde Islamabad, obligándolo a realizar un aterrizaje de emergencia en Mashhad y un viaje terrestre de ocho horas.
Estos incidentes explican por qué Ghalibaf acusa a Israel de intentar socavar el Memorando de Entendimiento con Estados Unidos, a pesar de expresar confianza en la capacidad de disuasión regional de Irán. Esta postura fue claramente declarada y reiterada por el ministro de Defensa interino, el general Majid Ebn al-Reza, quien advirtió contra cualquier violación del alto el fuego y contra los intentos de potencias extrarregionales de explotar el estrecho, distinguiendo, como era de esperar, entre los aliados en los que Irán confía y los enemigos en los que no.
El panorama que se desprende de esta situación es que Irán está utilizando el estrecho de Ormuz como palanca en dos frentes simultáneamente: hacia Estados Unidos, como medio de presión directa; y hacia China, como moneda de cambio para consolidar una alianza económico-estratégica que Teherán considera esencial en un momento de máxima presión internacional.