Philip Giraldi
Los políticos republicanos de Estados Unidos se quejan de que los "derechos", que significan pensiones y atención médica, están llevando al país a la bancarrota incluso cuando engordan los gastos en el Pentágono, que ahora se lleva el 12% del presupuesto total. Y debe notarse que mientras los trabajadores contribuyen a los programas sociales durante todos sus años de empleo, el dinero que se destina a los militares sale directamente de los bolsillos de los contribuyentes antes de ser desperdiciado en formas que apenas benefician al ciudadano promedio a menos que uno piense seriamente que la gente de Siria, Irán y Afganistán realmente amenazan la supervivencia de los Estados Unidos de América.
El otro día estaba en un supermercado de Virginia echando un vistazo cuando la mujer detrás de la caja registradora, con voz alegre, me preguntó: "¿Darás $ 5 para apoyar a nuestras tropas?" Respondí "No. Nuestras tropas ya reciben demasiado de nuestro dinero".
Ella respondió:" Hee, hee, esa es una broma graciosa" y le dije:" No es una broma ". Se le cayó la cara y le hizo una señal a su jefe en servicio al cliente y le preguntó para tomar el control, diciendo que había sido grosero.
Si hay algún grupo en los Estados Unidos que exceda la pura avaricia de nuestros políticos, es el ejército el que se cree "autorizado a todo" como consecuencia de su papel en la guerra global contra el terrorismo. Soy un veterano que comenzó a prestar servicios en un ejército en gran parte reclutado en el que recibíamos "veintiún dólares al día una vez al mes", como dice la vieja canción de la Segunda Guerra Mundial. Cuando salimos, el GI Bill nos dio $ 175 por mes para volver a la universidad, lo que no cubría mucho.
Los Estados Unidos de hoy tienen 2,083,000 soldados, marineros, infantes de marina y aviadores en servicio activo más reservas. Ahora que el ejército es una fuerza de voluntarios en lugar de reclutas, es comprensible que el salario y los beneficios sean cercanos o equivalentes a las escalas salariales civiles. Actualmente, un sargento de primera clase con 10 años de servicio recibe $ 3968 por mes. Un capitán con diez años obtiene $ 6271. Eso asciende a $ 47,616 y $ 75,252 por año, respectivamente, más aumentos de salud, alimentación, vivienda, costo de la vida y bonos para incluir dietas por combate.
Aunque hay varias opciones para la jubilación, en términos generales un soldado, marino o aviador puede retirarse después de 20 años con la mitad de su último pago como pensión, lo que significa que un joven de 18 años que se alista desde la escuela secundaria pasará a la reserva con 38 años y si él o ella son sargento de primera clase (E-7), cobrará $ 2338 por mes o más por el resto de su vida ajustándose todos los años con la subida del IPC,
Nuestro enemigo, nosotros mismos - Diez sugerencias de sentido común para hacer la paz, no la guerra
Muchos estadounidenses se sorprenderían de las pensiones que reciben los oficiales generales y almirantes, especialmente porque el 80% de ellos también aterrizan en empleos para "jubilados" generosamente remuneradas con contratistas de defensa, ya sea en puestos activos solicitando nuevos contratos de sus ex compañeros o en las juntas directivas. El general David Petraeus , a quien The Nation describe como el "general que perdió dos guerras", obtiene una pensión de $ 220,000 a pesar de que fue forzado a renunciar como Director de la CIA debido a que pasó información clasificada a su amante. También es presidente de una empresa con sede en la ciudad de Nueva York KKR Global, que es parte de la firma de capital privado Kohlberg, Kravis Roberts. Según los informes, recibe un pago de seis cifras más bonos por "supervisar [la] plataforma de liderazgo de pensamiento del instituto centrada en las tendencias geopolíticas y macroeconómicas, así como en cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza".
Al parecer, es difícil quitar dinero a los oficiales generales. Un general de cuatro estrellas de la Fuerza Aérea llamado Arthur Lichte fue reducido en rango a uno de dos estrellas en 2017 después de ser declarado culpable de haber violado a una mujer oficial de menor rango. Su pensión bajó de $ 216,000 a $ 156,000 debido a la reducción. Normalmente, sin embargo, los 1,000 oficiales generales de los Estados Unidos pueden esperar jubilaciones cómodas.
Pero además de ese dinero bastante generoso, existen otros considerables beneficios, como dirían los antiguos sargentos de reclutamiento, los "bennies". Los jubilados militares pueden recibir becas para matrículas y gastos completos en una universidad o escuela técnica si eligen ir. De vuelta a la escuela. Esta es la razón por la que uno ve tantos anuncios de universidades en línea en la televisión: buscan el dinero del soldado sabiendo que es dinero gratis. El jubilado también tendrá acceso a atención médica altamente subsidiada para sí mismo y su familia. La atención médica es una ventaja significativa bajo el sistema Tricare, que se describe en su sitio web como "el estándar de oro para la cobertura médica, [que] es un seguro de salud administrado por el gobierno". Un amigo que se retiró recientemente tuvo una operación de reemplazo de cadera que cuesta $ 39,000 por solo unos pocos cientos de dólares a través de Tricare.
Lo que es significativo es que incluso el personal militar alistado puede comenzar una segunda carrera además de su pensión, dado que muchos de ellos todavía están en la treintena. Algunos que tienen autorizaciones de seguridad pueden acceder a empleos altamente remunerados con contratistas de defensa de inmediato, mientras que otros también encuentran lugares en la burocracia con el Departamento de Seguridad Nacional. Trabajar para el gobierno dos veces se llama "doble inmersión".
Algunos argumentarían que el personal militar merece lo que recibe porque los trabajos son, por su propia naturaleza, peligrosos, a veces fatales. De hecho, el número de soldados mutilados y con TEPT que regresan de las guerras interminables es una tragedia nacional y el cuidado de ellos debe ser una prioridad. Pero la verdad es que solo una fracción muy pequeña, según algunas estimaciones, mucho menos del 20% del personal del Ejército y la Infantería de Marina en las llamadas "armas de combate", alguna vez están en peligro. El personal de la Fuerza Aérea y la Armada raramente experimenta combate en absoluto, aparte de los objetivos de bombardeo o el lanzamiento de misiles de crucero contra los sirios. Es cierto que dada la naturaleza volátil de la guerra contra los insurgentes en lugares como Afganistán, muchos soldados en puestos de apoyo pueden ser atacados, pero está lejos de ser normal y la mayoría de los hombres y mujeres en servicio nunca experimentan ser atacados con fuego real.
Algunos contables en el Pentágono ya han dado la alarma de que los actuales salarios, beneficios y niveles de jubilación para el personal militar son insostenibles si Estados Unidos continúa su misión mundial contra los terroristas y los supuestamente regímenes deshonestos. Y también es insostenible si EE. UU. busca volver a un acuerdo constitucional por el cual la nación en realidad sea defendida por sus fuerzas armadas, no subordinada a ella y arruinada por sus costos.
