F. William Engdahl*
Mientras muchos en la UE daban muestras de alivio por el aparente éxito de las recientes conversaciones arancelarias de Washington entre el presidente de la Comisión de la UE Juncker y la administración Trump, en realidad parece más como si Washington hubiera maniobrado hábilmente forzando a la UE, especialmente a Alemania, para cerrar la puerta a cualquier posible colaboración con China en comercio y desarrollo económico. Si bien hay problemas con la política económica china, los recientes acontecimientos sugieren un consenso de la UE para alejarse del enorme potencial del espacio económico euroasiático con sede en China en favor de una alianza con Estados Unidos y el hostil Japón contra el desarrollo chino. Eso podría dañar seriamente la economía de la UE en el futuro.
Durante semanas previas a las últimas conversaciones Washington-UE, Pekín había estado buscando un frente unido, inicialmente al presentar la legalidad de la OMC y otros desafíos a las recientes declaraciones unilaterales de los Estados Unidos sobre los aranceles de importación a los productos de la UE y China. Antes de la cumbre China-UE del 16 de julio en Beijing, los funcionarios chinos habían estado en conversaciones con varios homólogos de la UE. Según los informes, estaban dispuestos a hacer importantes concesiones para abrir el mercado interno de China a las empresas de la UE a cambio de un frente unido contra Washington. La agencia oficial de noticias Xinhua dijo que China y Europa "deberían resistir el proteccionismo comercial de común acuerdo. China y los países europeos son socios naturales", dijo. "Ellos creen firmemente que el libre comercio es un poderoso motor para el crecimiento económico mundial".
Un objetivo estratégico de Belt, Road Initiative de China, a menudo llamado el nuevo Economic Silk Road, es crear una red terrestre-marítima de infraestructura de transporte que finalmente vincule el comercio de China directamente con los grandes mercados de la UE. Hasta ahora, Bruselas se ha resistido, mientras que estados individuales de la UE, principalmente en las regiones orientales de la UE como Hungría, Grecia o la República Checa, han estado abiertos a las inversiones en infraestructuras de China. Hasta que Trump lanzó aranceles comerciales unilaterales contra los productos de aluminio y acero de los países de la UE en las últimas semanas, al mismo tiempo que Washington iniciaba una serie de sanciones arancelarias y amenazas de mucho más contra China, China tenía pocas posibilidades de llegar a un mayor acuerdo Alemania y la UE como grupo. El hecho de que Washington apuntara tanto a China como a la UE al mismo tiempo alimentaba las esperanzas en Beijing, ingenuamente,
China: Objetivo real de alta tecnología
Mientras el presidente de EE. UU. tuitea un sinfín de mensajes sobre el tamaño del déficit comercial entre Estados Unidos y China y publica amenazas para imponer nuevos aranceles de 200 mil millones de dólares adicionales a las importaciones chinas, la estrategia real de EE. UU. se desarrolló con precisión en la oficina del Representante Comercial Robert Lighthizer. Lighthizer, un veterano negociador comercial que se remonta a la Administración Reagan, supervisó la redacción del informe USTR de marzo sobre la Sección 301 .
El grupo de Lighthizer apuntó a los diez sectores de la industria mencionados en el documento de política China Made in China: 2025. Esta guerra no se trata de dólares comerciales, sino del control global de las tecnologías dominantes.
China, comprensiblemente, busca actualizar su base tecnológica a niveles de vanguardia y Washington, respaldado por corporaciones tecnológicas clave de los EE. UU., quiere evitar ese desafío. La guerra arancelaria es la artimaña que se usa para hacer eso.
El hecho interesante que se destaca es el contraste entre las declaraciones frágiles, cargos y documentos presentados por sectores de la llamada comunidad de inteligencia estadounidense que alega interferencia rusa en las elecciones de 2016, supuestamente en nombre de Trump. En este caso, las acusaciones del gobierno de los Estados Unidos sobre sanciones financieras graves contra Rusia y las compañías rusas se basaron en un expediente dudoso y vago entregado al senador John McCain por un agente británico retirado del MI6 cuyos motivos no son claros. La batalla de la inteligencia de EE. UU. contra Trump es completamente diferente de la batalla entre Trump y China. Este último es un consenso estratégico de las instituciones estadounidenses, no de la política partidista de Estados Unidos. No se permitirá que China alcance un estatus industrial igual a los EE. UU.
China 2025 enumera diez sectores clave de tecnología como prioridad, incluida la inteligencia artificial y la informática cuántica; máquinas herramientas y robótica; equipos aeroespaciales y aeronáuticos; envío de alta tecnología; equipo moderno de transporte ferroviario; vehículos de nueva energía; equipamiento agrícola; nuevos materiales; biofármacos (incluidos los OGM) y productos médicos avanzados .
El Consejo de Asuntos Exteriores de Nueva York en un informe reciente sobre China: 2025 advirtió: "La intención de China a través de Made in China 2025 no es tanto unirse a las filas de las economías de alta tecnología como Alemania, Estados Unidos, Corea del Sur y Japón. , sino reemplazarlos por completo ".
Lo que Washington está haciendo frente al impresionante aumento del primer gran desafío en la tecnología industrial desde la Segunda Guerra Mundial es, en cierto sentido, sin precedentes, una de las razones por las que a menudo se malinterpreta. Alemania y Japón no fueron verdaderos desafíos para la hegemonía de la superpotencia estadounidense pues a través de la OTAN y otros medios se mantuvieron como estados vasallos dependientes de Washington, como Zbigniew Brzezinski loseñala en sus escritos. China hoy claramente no se ve a sí misma como un vasallo de Washington. Además, el hecho de que China atraiga a la mayor parte de Eurasia, incluyendo Rusia, Irán, ASEAN y potencialmente incluso a India a una cooperación económica más estrecha, hace que el desafío de China 2025 una prioridad existencial de vida o muerte para Washington y que Wall Street trata de cortar desde su nacimiento. El problema es que eso no puede funcionar.
EE. UU. y la UE vs China 2025
El temor de ser superado por una China en ascenso es el mensaje que Washington y sus principales grupos de expertos de estrategia privada como el CFR han desarrollado para construir un frente único global para oponerse a ello. En cierto nivel, está teniendo resultados. Las tácticas de negociación de Washington han sido claramente para amenazar a sus aliados más cercanos de la OTAN en la Unión Europea para que se unan al frente económico anti-China. Es una variante del método clásico del palo y la zanahoria. Tras las amenazas del presidente de los Estados Unidos de imponer sanciones al acero y al aluminio de la UE, Washington comenzó a mencionar la posibilidad de añadir automóviles europeos, el corazón de la industria alemana. Trump incluso tuiteó que la UE en el comercio se había convertido en un enemigo. Luego de las conversaciones, donde Trump incluso tuiteó que había "amor" entre EE. UU. y la UE, Washington claramente obtuvo lo que quería: La UE acordó ponerse del lado no de China contra la guerra comercial de Washington, sino de Washington contra China. Balance de poder clásico en la geopolítica británica.
El asesor económico de Trump, Larry Kudlow, confirmó la estratagema en una entrevista posterior con Fox Business, donde declaró: "Nos estamos uniendo con la Unión Europea para llegar a un acuerdo con ellos, por lo que tendremos un frente unido contra China". Kudlow agregó que cuando NAFTA está finalizado, Estados Unidos, Europa, Canadá, México y Japón se unificarán con Estados Unidos, dejando a China aislada, agregando con una frase desagradable, "China está cada vez más aislada, con una economía débil ".
El gobierno alemán actuó rápidamente. El 1 de agosto anunció que bloquearía la adquisición planeada por inversores chinos de la empresa de alta tecnología alemana, Leifeld Metal Spinning AG. El Ministerio de Economía alemán también está revisando una propuesta de adquisición en China del proveedor aeroespacial Cotesa. Esto marca un cambio de política significativo. A principios de este año, cuando el fabricante de automóviles de China, Geely, anunció que tenía una participación del 9% de Daimler alemán, y otra empresa china, Midea, compró el fabricante alemán de máquinas herramienta avanzado, Kuka, el gobierno alemán se negó a interferir.
Los vínculos entre Alemania y Japón crecen
Además de unir a Alemania y la UE en una coalición anti China, en lugar de seguir las ofertas chinas de un frente de colaboración para oponerse a la agresiva guerra arancelaria de EE. UU., la UE firmó un acuerdo de libre comercio integral con Japón que implícitamente apunta al que están construyendo aliados asiáticos para oponerse a China.
Poco después, el ministro de Relaciones Exteriores alemán, Heiko Maas, anunció que Berlín había comenzado un "diálogo estratégico" con Japón para crear una "alianza cercana" para un "nuevo orden internacional" no especificado.
En mayo, el primer ministro chino, Li Keqiang, viajó a Tokio para instar a Japón a cooperar con China contra las sanciones comerciales de Estados Unidos e instó a Japón a unirse a la Iniciativa de Belt and Road de China, la nueva Silk Road económica. La respuesta de Japón fue fría y clara con su posterior acuerdo de libre comercio con la UE . Desde 2017, la administración Trump ha alentado silenciosamente la reactivación del "Quad" asiático: Japón, India, Australia y EE. UU. como un contraataque implícito a la creciente influencia económica de China. La Quad fue iniciada una década antes por el primer ministro Abe para tratar de contrarrestar la creciente influencia de China en la región de Asia y el Pacífico.
Las enormes placas tectónicas de la geopolítica global están en movimiento y el resultado, ya sea deriva continental o enfrentamientos severos, no está claro. Tanto China como Rusia desearían una mejora de las relaciones con la UE por razones obvias, algo que Washington no tiene interés en permitir que suceda. Al desvelar su gran plan de infraestructura global New Economic Silk Road en 2013 y Made in China 2025 dos años después, China ha dado a sus oponentes, especialmente en Washington, una oportunidad para jugar con los temores de posibles aliados, ya sea Japón o la UE . Necesitará una diplomacia económica sofisticada y abierta de China para evitar que las crecientes diferencias UE-Eurasia se conviertan en una división. Eso sería en detrimento de la UE en cuanto a China y Rusia.
*consultor estratégico y conferenciante de riesgo, es licenciado en política por la Universidad de Princeton
