La pequeña isla de Guam, en el Océano Pacífico, se encuentra estos días de máxima actualidad por la amenaza de Corea del Norte en torno a la opción de efectuar un ataque sobre la misma. Actualmente territorio perteneciente (pero no incorporado) a los Estados Unidos, Guam tuvo un pasado como colonia española junto al resto de las llamadas Islas Marianas, en una época que acabó de una inesperada manera.
Corría el final de la primavera del año 1898 y la Guerra hispano-estadounidense había estallado unos meses antes. España era incapaz de defender sus posesiones de ultramar, y entre ellas, Guam era una de las más olvidadas.
Las comunicaciones desde la España peninsular con Guam eran escasas. De hecho, el contingente español desplegado en la pequeña isla no tenía ninguna orden oficial desde más de dos meses atrás, y por lo tanto no había sido oficialmente informado sobre el devenir de los acontecimientos, incluso en el momento en el que el 'Desastre del 98' estaba ya prácticamente consumado.
Por ello, cuando Estados Unidos envió al buque USS Charleston a tomar la isla, ninguno de los españoles imaginaba sus pretensiones. El barco americano advirtió de su llegada disparando tres cañonazos para dejar clara su voluntad, pero los sorprendidos españoles pensaron únicamente que las detonaciones se trataban de unas salvas de cortesía, a modo de saludo.
La delegación española, formada por poco más de medio centenar de hombres, pensó en responder, pero sus vetustos cañones llevaban tiempo sin ser utilizados, y hacer el intento de disparar podía haber tenido nefastas consecuencias, de modo que se decidió enviar un bote, con uno de los oficiales al mando, un médico y un traductor para conversar con los recién llegados.
Inmediatamente, a su llegada, y tras disculparse por su atípica forma de devolver el saludo, los estadounidenses les informaron de lo que realmente estaba ocurriendo y les indicaron que debían rendirse y entregar Guam, cosa que horas más tarde así se hizo ante la imposibilidad de efectuar una defensa eficaz, con la escasez de hombres y de medios existente.
Entre los recién llegados había órdenes de actuar militarmente, incluso destruyendo lo que fuera necesario, ante la idea de que les esperaría más de un millar de españoles defendiendo la isla. Sin embargo, al percatarse de lo sencillo de la operación, se decidió no efectuar ningún tipo de violencia, permitiendo una capitulación sin derramamiento de sangre y facilitando así la toma de control de Estados Unidos sobre el territorio.
Fuente: El Economista
El injustificable silencio de España sobre Guam
Guam es uno de los 17 territorios pendientes de descolonización. Este territorio fue español durante casi tres siglos y medio antes de ser ocupado por los Estados Unidos de América. En Guam nunca hubo movimientos independentistas contra España y sólo el uso de la fuerza separó al mismo de España. Ahora la población nativa reclama su descolonización. Sin embargo, es triste comprobar que ni el gobierno ni la sociedad civil española muestran interés en el destino de ese territorio que formó parte de nuestra historia.
I. GUAM, UNA ISLA ESPAÑOLA DURANTE CASI TRES SIGLOS Y MEDIO.
La isla de Guam, de una superficie de 549 km2 (una extensión parecida a Ibiza) se halla en el Pacífico. Fernando de Magallanes la descubrió en 1521 y Miguel López de Legazpi las incorporó a la Corona de España el 22 de enero de 1565.
El 21 de junio de 1898, Henry Glass, al mando del crucero USS Charleston se apoderó de la isla, después de que la guarnición española, muy reducida y sin armas se rindiera al Ejército norteamericano.
La presencia española durante esos tres siglos y medio no fue baldía. Dos elementos característicos de Guam son herencia española: el catolicismo y la lengua. Aunque en Guam no se habla español el idioma local, el chamorro, es considerado también como "español-austronesio" pues son numerosísimos los vocablos españoles incorporados a la lengua nativa. Por lo demás, como ocurre en Filipinas, los nombres españoles han sido en gran medida incorporados por los nativos
II. GUAM, UN TERRITORIO COLONIAL PENDIENTE DE DESCOLONIZACIÓN
Guam es uno de los 17 territorios no autónomos que según las Naciones Unidas están pendientes de descolonización.
La competencia sobre la descolonización corresponde a la Asamblea General de Naciones Unidas, no al Consejo de Seguridad. De ahí que en la apertura del período de sesiones de la Asamblea General, en septiembre, los diversos mandatarios de los Estados miembros traten, en sus discursos ante el pleno de la Asamblea de exponer sus posiciones en relación con estos asuntos.
El presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy Brey, este año de entre los diversos territorios no autónomos existentes sólo se refirió al caso de Gibraltar al que se refirió como "anacronismo" evitando en el discurso (sin que haya explicación pública de ello) el término "colonial" que, sin embargo, aparecía en el texto escrito que se había distribuido previamente.
El presidente Rajoy, en consecuencia, no se refirió a otros territorios coloniales sobre los que España puede y debe decir algo:
- no dijo nada del Sahara Occidental, pese a que España sigue siendo la potencia administradora del territorio;
- no dijo nada sobre las Malvinas, pese a que el título de la reivindicación de Argentina es derivado de España, pues se basa en que el territorio fue heredado de la época española;
- no dijo nada sobre Guam.
Es verdad que en otras ocasiones los responsables españoles han hablado alguna vez del Sahara Occidental o de las Malvinas, pero no recuerdo que lo hicieran sobre Guam.
III. GUAM ES DE INTERÉS DE ESPAÑA
Guam fue un territorio español durante casi tres siglos y medio y dejó de serlo hace poco más de un siglo.
Si constituye un territorio no autónomo es, PRECISAMENTE, porque fue un territorio ocupado a otro país. Es decir, la razón por la que Guam es una colonia es, justamente, porque Estados Unidos lo conquistó a España. Ya sólo por eso, debería considerarse que España tiene algo que decir.
Si a ello se añade que el pueblo de Guam (unos 170.000 habitantes) conserva varios elementos de la herencia hispánica, parece razonable que España pueda tener algo que decir.
Alguien podría decir que lo que diga España podría molestar bien a la población del antiguo territorio español o bien a la primera potencia mundial. Pero también es cierto que se pueden hacer muchas cosas. Por ejemplo, abrir un Instituto Cervantes en Guam. Cosas que tienen que ver con el respeto hacia nuestra propia historia y cultura, que es algo que nadie nos puede reprochar. Algo perfectamente defendible y comprensible por los Estados Unidos .
