Siga el gas para comprender la guerra entre Israel y Palestina

Siga el gas para comprender una de las razones geoestratégicas de la guerra entre Hamás e Israel. Es la misma vieja historia: las guerras se libran por razones de seguridad nacional y por dinero. El gas es un recurso fundamental para las economías del futuro. Frente a la Franja de Gaza hay un inmenso tesoro que podría traer electricidad y riqueza a la Franja y al resto de Palestina, emancipando al país de la ayuda humanitaria internacional. El campo se llama Gaza Marine y está situado aproximadamente a 36 kilómetros de la costa palestina, a 610 metros de profundidad. Según las estimaciones, contendría 1.000 millones de metros cúbicos de gas y proporcionaría unos ingresos de 4.500 millones de dólares, una fuente estable de suministro de energía para los hogares, las plantas desaladoras de agua y para el desarrollo de la agricultura. Este tesoro, descubierto hace casi un cuarto de siglo, nunca ha sido explotado por la oposición en Tel Aviv. El nuevo conflicto que estalló en la Franja llegó justo cuando Israel y la Autoridad Palestina, con la intermediación de Egipto, parecían haber llegado a un acuerdo para empezar a trabajar en el terreno.

El yacimiento de gas fue descubierto en 1999 por British Gas. El desarrollo del campo marino de Gaza es potencialmente un pilar central para la seguridad energética en Palestina, ya que contribuye a la autosuficiencia en la producción de energía al reducir la dependencia de fuentes de energía importadas. El costo de desarrollar el campo marino de Gaza se estima en mil millones de dólares. Según la decisión del Consejo de Ministros de Palestina, los derechos de desarrollo consisten en una alianza entre el Fondo de Inversión Palestina y la Consolidated Contractors Company (CCC) al 27,5% cada uno según los derechos que les otorga el actual acuerdo de licencia.

El 45% restante se asignará a una empresa de desarrollo internacional sujeta a la aprobación del Consejo de Ministros palestino. En 2021, las partes involucradas en el campo de gas de Gaza, el Fondo de Inversión Palestina, el holding egipcio de gas natural (EGAS) y la Consolidated Contractors Company firmaron un “Memorando de entendimiento sobre cooperación para el desarrollo del campo de gas de Gaza y las medidas necesarias, cuyo objetivo es satisfacer las necesidades de gas natural de Palestina, reforzar la cooperación entre los dos Estados y exportar parte del gas a Egipto. Se están llevando a cabo conversaciones entre las dos partes para llegar a un acuerdo para el desarrollo del campo que tendrá un impacto significativo en el sector energético en Palestina”.

Hablando precisamente de la gestión del gas, en los últimos años Hamás ha criticado el “monopolio” de la Autoridad Palestina sobre las decisiones palestinas. El portavoz de Hamas dijo en Twitter que “Es una vergüenza que los funcionarios de la Autoridad Palestina y Fatah en Ramallah estén vendiendo al pueblo palestino la ilusión de gobernar un Estado”. Añadiendo que la Autoridad Palestina no ha logrado realizar ninguna de las aspiraciones nacionales del pueblo palestino.

El campo marino de Gaza siempre ha sido objeto de ambiciones políticas y las campañas mediáticas no han aportado nada concreto. Corría septiembre de 2000 cuando el entonces líder de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), Yasser Arafat, apareció en televisión para anunciar el descubrimiento de gas natural frente a las costas de Gaza. Un año antes, Arafat había firmado un contrato con la empresa británica British Gas para realizar investigaciones en las aguas asignadas a Palestina en virtud de los Acuerdos de Oslo II de 1995. Para el líder de la OLP, el descubrimiento fue “un regalo de Dios” para el pueblo palestino para las generaciones venideras. “Esto proporcionará una base sólida para nuestra economía, para crear un Estado independiente con la santa Jerusalén como capital”, declaró a bordo de un barco pesquero.

El entusiasmo duró poco: primero el estallido de la segunda Intifada y luego la llegada de Hamás dieron fuerza a la resistencia israelí, que bloqueó efectivamente cualquier proyecto de explotación de la Marina de Gaza. Tel Aviv quiere una parte del gas extraído: para Israel, escaso de recursos propios, también es una cuestión de seguridad en su suministro energético. La toma del poder en Gaza por Hamás en 2007 empeoró aún más el panorama. “Un punto de inflexión fue la operación militar israelí en Gaza en diciembre de 2008 – escribió MahmoudElkhafif, coordinador para Palestina de la Unctad, una agencia de la ONU – Después de la operación, los yacimientos palestinos de gas natural fueron efectivamente puestos bajo control israelí sin tener en cuenta el derecho internacional. La cuestión de la soberanía sobre los yacimientos de gas de Gaza es crucial. Desde un punto de vista legal, las reservas de gas pertenecen a los territorios palestinos ocupados”.

El verdadero problema es que el gobierno palestino nunca ha tenido la capacidad de transformar ese derecho en obras concretas. Para construir plantas capaces de explotar ese yacimiento de gas, se necesitan las habilidades de empresas como British Gas, que luego se fusionó con el gigante Shell. Pero los británicos, que en cierto momento comenzaron a negociar directamente con Israel sin pasar por la Autoridad Palestina, no logran llegar a un acuerdo. Además, Tel Aviv ha descubierto ahora que es más rica en gas de lo que creía: todavía en el mar, encuentra dos yacimientos gigantescos, primero el Tamar y luego el Leviatán, que le permiten resolver la eterna crisis energética e incluso convertirse en un país exportador. En Tel Aviv se necesitarán 4 años para poner en marcha el Tamar en 2013, mientras que en 2019 también entrará en producción el Leviathan. Tiempos récord, especialmente si se comparan con los del Marine de Gaza.

Pero en 2018, Shell abandonó el proyecto. En su lugar, junto al fondo soberano de Palestina, viene la Consolidated Contractors Company, una empresa creada por un cristiano palestino, Said Khoury. La otra mitad del pastel de los derechos marinos de Gaza permanece en manos del fondo soberano de Palestina. El cambio de propiedad, sin embargo, no rompe el estancamiento.

En 2019, la ONU publicó un informe con el título inequívoco: “Los costos económicos de la ocupación israelí para el pueblo palestino: el potencial no realizado del petróleo y el gas”. Según cálculos de las Naciones Unidas, este campo genera unos ingresos de 4.500 millones de dólares en veinte años. Una suma que permitiría a Cisjordania y Gaza emanciparse no sólo de Israel para producir su propia electricidad (la Autoridad Palestina paga a Tel Aviv una “factura” energética de alrededor de 22 millones de dólares cada año), sino también reducir, y no levemente, la dependencia de la ayuda internacional para su economía y para la reconstrucción de la Franja.

Ahora la situación también se ha complicado para Israel. A consecuencia de la guerra, Israel tuvo que suspender las actividades en el campo de gas de Tamar, en el mar Mediterráneo: se encuentra a unos veinte kilómetros de la costa de Ashdod, ciudad situada en la costa sur de Israel. La plataforma minera es vulnerable porque está dentro del alcance de cualquier misil lanzado desde la Franja de Gaza.

Tamar es un campo importante, especialmente para la demanda energética israelí, pero parte de su producción se exporta a Egipto y Jordania. A su vez, una parte del gas israelí vendido a Egipto es exportado por este último a Europa en forma de gas licuado (GNL) desde las terminales de Damietta e Idku: la planta de Damietta está cogestionada por la empresa italiana Eni.

El pasado 10 de octubre, Chevron –la petrolera estadounidense que gestiona el sitio de Tamar– suspendió las exportaciones de gas israelí a Egipto y Jordania a través del gasoducto submarino East Mediterranean Gas (EMG).

EMG es la principal infraestructura de conexión entre Egipto y el campo Leviatán: es el mayor campo de gas israelí, también situado en esas aguas y también gestionado por Chevron. Los flujos que pasan por el EMG se han trasladado a otro gasoducto, el Gasoducto Árabe, que llega a Jordania y Egipto.

Sin embargo, a finales de octubre, Egipto anunció que las importaciones de gas desde Israel eran nulas, probablemente – escribió Bloomberg – debido al cierre del campo de Tamar. Es razonable esperar que la Unión Europea reciba menos GNL de Egipto, que ya está luchando por satisfacer su demanda de electricidad.

El ataque de Hamás ha complicado las operaciones de extracción y exportación de gas de Israel y, por tanto, sus planes de transformarlo en un centro energético para el mercado europeo.

El 29 de octubre, en medio de la guerra de limpieza étnica contra pueblo palestino, Israel otorgó licencias de exploración de gas a British Petroleum, reportó The Times of Israel. Cinco meses antes, el gigante energético cerró un acuerdo de 1.500 millones de dólares con el proveedor de servicios de tecnología de la información, Infosys, para desarrollar servicios de aplicaciones de extremo a extremo, incluidos desarrollo, modernización, gestión y mantenimiento.

Infosys es una empresa fundada por el suegro del primer ministro británico, Rishi Sunak. La esposa de Sunak, Akshata Murty, tiene una participación del 0,93% en Infosys y cobra 11,5 millones de libras (más de 14 millones de dólares) en dividendos anuales de la empresa.

Infosys también está vinculada al ejército israelí.

El Reino Unido ha vendido armas a Israel a pesar de su ocupación ilegal de Cisjordania, la Franja de Gaza y Jerusalén Este desde 1967. En los últimos ocho años gobierno británico autorizó la exportación de armas a Israel por valor de 472 millones de libras esterlinas, incluido el apoyo a sus aviones de combate que ahora atacan Gaza en medio de una crisis humanitaria.

El premier británico Rishi Sunak ha apoyado el bombardeo masivo de Gaza por parte de Israel:

“Ayer en el Parlamento, Rishi Sunak volvió a defender el ataque de Israel contra Gaza. Después de 10.000 muertos palestinos, sigue enmarcando el bombardeo masivo de zonas civiles por parte de Israel como su ‘derecho a defenderse’. Y dice que tranquilizó a Netanyahu al respecto”, informó Declassified UK el 8 de noviembre.

En noviembre de 1999, el presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, firmó un contrato de 25 años para la exploración de gas con el British Gas Group (BG), ahora Shell, que ese mismo año descubrió un yacimiento de gas al que llamó Gaza Marine en aguas palestinas. Las reservas estimadas de 3,5 billones de pies cúbicos (tcf) no eran grandes según los estándares internacionales, pero eran absolutamente vitales para una Autoridad Palestina financieramente presionada. El contrato vence en 2024.

En junio de 2019, el Gobierno israelí emitió una aprobación preliminar para el desarrollo del proyecto Gaza Marine a 30 kilómetros de la costa de la Franja de Gaza en el Mar Mediterráneo oriental. El campo está ubicado frente a la costa de Gaza, un enclave palestino controlado por Hamás, según informó Xinhua.

En octubre de 2022, una fuente palestina negó los informes sobre un acuerdo con Egipto e Israel para extraer gas de la Franja de Gaza, según la Agencia Anadolu.

El 8 de noviembre, a poco más de un mes de iniciada la masacre contra el pueblo palestino en Gaza, la Casa Blanca informó que el Estado sionista de Israel ha acordado realizar “pausas humanitarias” diarias de cuatro horas en el norte de Gaza para “permitir que los civiles huyan”.

Al respecto, la periodista palestina galardonada, Mnar Muhawesh Adley, dijo en su cuenta de X, antes Twitter:

“Nunca se trató de Hamás… Siempre se ha tratado de limpiar étnicamente a los palestinos en el desierto del Sinaí para que Israel pueda tomar nuestra tierra, gas y puertos”.

Gas-a = Gaz-a. Es todo por el pinche Gas en el Mar Mediterraneo en la costa de Gas-a.

Si miras un mapa de Medio Oriente, el pequeño Israel es un “puerto de tres mares”, si cuentas el Mar Muerto. Por un lado, el Rojo, por el otro, el Mediterráneo (Tiberiades no cuenta, sigue siendo un lago).

Y en todos estos mares navegan barcos de los cuales ni un centavo cae al tesoro de Israel. Al contrario, él mismo debe pagar a los egipcios por utilizar el Canal de Suez. Aunque, si nos fijamos en el mapa, Israel, al igual que Egipto, tiene acceso a dos mares y, en teoría, bien podría sustituir el canal egipcio por el suyo propio.

Imagínense: una lujosa arteria de agua entre costas rocosas y con fondo rocoso, que excluye la aparición de bancos de arena en lugares inesperados, deslizamientos de tierra y otras sorpresas de la naturaleza, de 50 metros de profundidad y 200 de ancho, lo que significa que pasarán por ella sin romperse. A los lados de las rocas, los barcos oceánicos más grandes.

Pueden ir de forma continua en ambos sentidos, ya que no hablamos de una línea de canal, sino de dos. Es cierto que es unos 100 kilómetros más largo que Suez y requerirá inversiones mucho mayores, pero con amigos extranjeros como este, ningún gasto da miedo. Impacto en la construcción capitalista, trescientos mil trabajadores, tecnología moderna y ninguna explosión nuclear que contamine el medio ambiente y ahuyente a los turistas. Todo es limpio, respetuoso con el medio ambiente y muy rentable. Vale la pena luchar por seis mil millones (probablemente mucho más) de dólares al año.

Como el lector probablemente ya habrá adivinado, estamos hablando del proyecto de larga data del "Canal Ben Gurion" desde Ashkelon a través del desierto de Negev hasta Eilat en el Mar Rojo. A principios de los años 1960, en respuesta a la nacionalización del Canal de Suez por parte del gobierno de Gamal Abdel Nasser, los estadounidenses ya estaban pensando en una alternativa y “cavando” el canal entre el Mar Mediterráneo y el Golfo de Aqaba (Eilat) en El Mar Rojo no se supuso mediante métodos tradicionales, sino mediante muchas explosiones nucleares. El proyecto también se menciona en el libro “El nuevo Medio Oriente” del ex primer ministro israelí Shimon Peres, publicado a finales de los años 1990.

En un nivel más práctico, el proyecto comenzó a discutirse después de la firma de los “Acuerdos de Abraham”, diseñados para allanar el camino para la normalización de las relaciones entre Israel y sus vecinos árabes cercanos y lejanos. En octubre de 2020, la empresa estatal israelí Europe Asia Pipeline Company (EAPC) y el puente terrestre emiratí MED-RED llegaron a un acuerdo para utilizar el oleoducto Eilat-Ashkelon para transportar petróleo desde el Mar Rojo hasta el Mediterráneo. En abril de 2021, las autoridades israelíes anunciaron el inicio de las obras del futuro canal en tres meses, pero no hubo confirmación al respecto. Se suponía que la construcción del canal tomaría más de cinco años y que en las obras participarían hasta 300 mil constructores de todo el mundo. Se proyectó que los ingresos de Tel Aviv por la operación del canal rondarían los 6.000 millones de dólares al año o más. Al controlar la arteria de transporte clave que conecta el Mar Mediterráneo con el Océano Índico (a través del Mar Rojo), Israel aumentaría seriamente no sólo su peso económico, sino también geopolítico.

Al mismo tiempo, el coste del proyecto se estima entre 16 y 55 mil millones de dólares, por lo que es bastante lógico que los inversores potenciales (¿qué podríamos hacer sin ellos?) quisieran tener confianza en la seguridad de sus inversiones, si sólo porque Oriente Medio siempre ha sido y será un polvorín con un cordón ardiente que, apagándose o ardiendo, se acerca cada vez más a una carga capaz de detonar con una fuerza colosal.

En este sentido, surge una pregunta lógica: ¿quién se arriesgaría a enviar sus barcos a través de un canal, aunque más cómodo en términos de navegación que el de Suez, pero bajo la amenaza de ser alcanzado desde el cielo en cualquier momento por un cartucho lleno de pólvora o ¿Incluso un cohete natural? Además, el barco podría simplemente ser capturado y saqueado; no existían tales precedentes antes del 7 de octubre, pero probablemente se tuvieron en cuenta.

Para la seguridad del Canal Ben-Gurion, será necesario eliminar Palestina y, al mismo tiempo, mostrar a los vecinos, que en realidad se han pacificado y domesticado, “quién manda”. No es una coincidencia que en el mapa del “Nuevo Medio Oriente”, que en algún momento agitó el “frenético Bibi” desde la tribuna de la ONU, no exista un Estado palestino ni siquiera una autonomía en principio.

Nadie podrá bloquear el paso por el canal, como fue el caso de Israel durante sus conflictos con sus vecinos. Por cierto, según las regulaciones adoptadas, también es imposible negar el paso de barcos a través del Canal de Suez, pero en la práctica esto ha sucedido más de una vez en relación con Rusia, Israel y otros estados.

Ahora veamos quién sale perjudicado con esta idea: abrir otro canal paralelo a Suez. Naturalmente, en primer lugar a Egipto, que en este caso pierde la mayor parte de los ingresos de “tránsito” (en total hasta 6 mil millones de dólares al año). El siguiente es Irán, que controla el Estrecho de Ormuz. Finalmente, a China, que está impulsando el proyecto a gran escala “One Belt – One Road”. Recordemos que recientemente, a instancias de la Casa Blanca, surgió la idea de crear un corredor económico alternativo desde la India a Europa, incluidos, en particular, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y el puerto israelí de Haifa en el Mar Mediterráneo, fue lanzado por los aires.

Hasta ahora, la idea de un canal israelí, en sentido figurado, no ha tenido mucha aceptación, pero todo tiene su momento, y no se descarta en absoluto que algún día volvamos a oír hablar de él. Existe una fuerte creencia de que, en el contexto del mundo multipolar emergente, las guerras se librarán cada vez más por rutas logísticas que conectan regiones del mundo con recursos clave y estratégicamente importantes.

No son los gastos militares los que pesan sobre las arcas de Israel para sostener esta guerra de exterminio en Gaza contra los palestinos, sino otro factor determinante.

De hecho, como informó The Times of Israel , citando un estudio del banco central israelí, la ausencia de trabajadores debido al conflicto le cuesta a Israel 600 millones de dólares a la semana.

Se enumeran tres factores que determinan estos costes: la disminución de la mano de obra debido a la movilización masiva de los reservistas, la evacuación de la población afectada por el conflicto, el cierre de las escuelas que dificulta a los padres seguir trabajando para cuidar de sus hijos.

El costo semanal de 600 millones de dólares de la guerra se desglosa de la siguiente manera: el cierre de escuelas y complejos educativos costó 325 millones de dólares, 153 millones de dólares para los residentes evacuados de las zonas afectadas por la guerra por ausentarse del trabajo y 130 millones de dólares para la movilización de aproximadamente 360.000 personas.

Hay otro factor de costos que preocupa a los palestinos. Como consecuencia de la guerra, se perdieron 182.000 puestos de trabajo en la Franja de Gaza y 208.000 en Cisjordania, según datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Los 390.000 empleos totales perdidos se traducen en 16 millones de dólares por día en ingresos perdidos.