La amenaza del covid-19 seguirá latente para la humanidad durante un largo tiempo hasta que no exista una vacuna, advierte el enviado especial de la Organización Mundial de la Salud (OMS), David Nabarro.
Tras las medidas de contención introducidas oportunamente por las autoridades, los contagios por el nuevo coronavirus finalmente podrían estar comenzando a desacelerarse en EE.UU. y Europa, —las regiones más afectadas por la pandemia—, argumenta el experto.
Sin embargo, señala que el SARS-CoV-2 aún continúa "avanzando en otras partes del mundo", por lo cual, antes de dar por finalizado el aislamiento y retomar las actividades habituales, las comunidades de todo el mundo deberán desarrollar una infraestructura y una capacidad suficientes para hacer frente a posibles rebrotes esporádicos de la enfermedad en los próximos meses.
"No estamos tan seguros de que [el covid-19] vendrá en oleadas en la manera en que lo hace la gripe. Pensamos que será un virus que aceche a la raza humana por un periodo de tiempo sumamente largo, hasta que todos podamos tener la vacuna que nos protegerá", declaró Nabarro en entrevista con el programa 'Meet the Press' emitido el pasado domingo por NBC.
"La clave para este virus particular es que cada comunidad tenga un tipo de escudo defensivo, pueda identificar los casos ni bien estos aparezcan, aislarlos y frenar el desarrollo de los brotes. Para todos y cada uno de los países va a ser necesario tener esa capacidad", concluyó el enviado de la OMS.
Médicos chinos insisten en que el coronavirus puede transmitirse por el aire en sitios cerrados y también viaja en los zapatos
Investigadores chinos estudiaron muestras de aire y de superficies en el hospital Huoshenshan, de Wuhan, y determinaron que el nuevo coronavirus contaba con una amplia presencia tanto en el aire —hasta a unos 4 metros de los pacientes— como en el suelo, depositándose en dispositivos electrónicos, cubos de basura, barandillas de las camas y otras superficies en la unidad de cuidados intensivos y en una sala general.
Los científicos, que recolectaron las muestras entre el 19 de febrero y el 2 de marzo, destacaron ante todo la alta presencia del virus en el suelo, hecho que probablemente se debió a la simple gravedad, que arrastró el flujo aéreo de gotitas infectadas hacia abajo. En la unidad de cuidados intensivos había 15 pacientes graves, mientras que la sala general del hospital acogía a 24 pacientes con síntomas más leves.
"Además, mientras el personal médico camina por la sala, el virus puede ser rastreado por todo el suelo, según indicó la tasa del 100 % de positivos [en muestras tomadas] del suelo de la farmacia, donde no había pacientes", explican en el estudio, que se publicará en la edición de julio de la revista Emerging Infectious Diseases, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC).
Otro descubrimiento fue que la mitad de las muestras de las suelas de los zapatos del personal médico que trabaja en la unidad de cuidados intensivos dieron positivo al nuevo coronavirus. Los investigadores concluyeron que el calzado de médicos y enfermeros también puede ser portador del SARS-CoV-2 y vincularon con ello tres muestras positivas tomadas del piso en un vestidor.
En ese sentido, recomiendan altamente que cualquier persona que entre en una sala donde haya pacientes con covid-19 desinfecte las suelas de sus zapatos antes de salir del espacio potencialmente contaminado.
En lo que concierne a la transmisión del virus por el aire, se detectó aerosol de SARS-CoV-2 en el 35 % de las muestras tomadas en la unidad de cuidados intensivos y en el 12,5 % de las de la sala general con pacientes más leves. La concentración del virus variaba en función del lugar en el que se tomaban las muestras: así, el 35,7 % de los positivos se concentró cerca de las salidas de aire, el 44,4 % en las salas con los pacientes y el 12,5 % en la zona del consultorio del médico.
"Estos hallazgos indican que los aerosoles cargados de virus se concentraban principalmente cerca y hacia abajo de los pacientes. Sin embargo, el riesgo de exposición también estaba en la zona hacia arriba", concluyeron los científicos chinos.
Una universidad rusa desarrolla fibra antibacteriana para mascarillas contra COVID-19
MOSCÚ (Sputnik) — Un equipo de investigadores de la Universidad de Tomsk creó una tecnología para impregnar fibras textiles con nanopartículas antibacterianas que podrían usarse para la producción de mascarillas contra el COVID-19.
"Una de las vías para elevar el efecto antiviral es impregnar los materiales polímeros y las fibras con nanopartículas de óxido de cobre y de zinc (...) que tienen propiedades antibacterianas, antivirales y antimicóticas", indicó la institución en un comunicado.
La universidad agregó que los óxidos de cobre y de zinc, a diferencia de las nanopartículas de plata, no atacan las células y tienen menor coste.
El proceso, puntualizan los investigadores, prolonga más el tiempo que puede usarse la mascarilla sin que disminuya su efectividad.
Alexandr Vorozhtsov, vicerrector y responsable del laboratorio de materiales especiales de la entidad, señaló que se ha enviado una carta a la autoridad nacional que coordina la distribución de los equipos médicos a las regiones del país y pronto se ofrecerá la innovación a las empresas locales que producen las mascarillas.
China autoriza pruebas clínicas de dos vacunas inactivadas contra covid-19
China ha empezado a realizar ensayos clínicos de dos vacunas inactivadas contra el covid-19, informó este martes el mecanismo conjunto de prevención y control contra el nuevo coronavirus del Consejo de Estado, recoge la agencia Xinhua.
Los prototipos de vacunas son desarrolladas por el Instituto de Productos Biológicos de Wuhan, integrado en la corporación Sinopharm, y la empresa Sinovac Research and Development, con sede en Pekín.
Los ensayos clínicos de una de las vacunas comenzaron este domingo, el mismo día que se obtuvieron las aprobaciones. Más de un centenar de voluntarios comenzaron los ensayos aleatorios de la fase dos, de doble ciego, controlado con placebo. A diferencia de la primera fase, este ensayo no requiere cuarentena de 14 días para la observación médica, ya que el personal médico visitará a los voluntarios y brindará consultas, informa ECNS.
El pasado 17 de marzo, China dio luz verde para que se pusieran en marcha las primeras pruebas clínicas de una vacuna contra el coronavirus desarrollada por un equipo de médicos del Ejército Popular de Liberación de China (EPL), liderado por la epidemióloga Chen Wei.
La posibilidad de desarrollo de una vacuna contra esta enfermedad cobró fuerza después de que experimentos realizados por científicos chinos en el marco de estas pruebas indicaran que monos infectados a propósito con covid-19 desarrollaban una inmunidad efectiva tras el uso de un preparado experimental.
Rusia desarrolla un medicamento para el coronavirus cuyos ensayos clínicos comenzarán dentro de 10 días
Un grupo de científicos rusos ha desarrollado un medicamento para el tratamiento del coronavirus cuyos ensayos clínicos comenzarán dentro de 10-12 días, ha anunciado el ministro de Salud Pública de Rusia, Mijaíl Murashko.
Según el alto funcionario, el fármaco, desarrollado por una compañía rusa, ya "fue probado por colegas en varios países". Se trata de "un análogo completamente ruso", cuyo primer lote para ensayos clínicos ya está listo.
"Esperamos que expertos presenten hoy un paquete de documentos. Los estudios preclínicos serán evaluados en poco tiempo y planeamos que en algún lugar, a más tardar en 10-12 días, empiecen los ensayos clínicos con el medicamento", detalló Murashko en una reunión con el presidente Vladímir Putin.
A finales de marzo, el Servicio Federal de Supervisión para la Protección de los Derechos del Consumidor y el Bienestar Humano de Rusia (Rospotrebnadzor) anuncióel inicio de las pruebas de una vacuna contra el coronavirus.
OMS: La mascarilla se convierte en "norma" de vida hasta que el covid-19 deje de acechar a la humanidad
El mundo tendrá que acostumbrarse al uso masivo de mascarillas, debido a que el nuevo coronavirus, que se ha cobrado ya la vida de más de 118.000 personas, no va a desaparecer fácilmente, asegura David Nabarro, enviado especial de la Organización Mundial de la Salud.
"Una forma de protección facial, estoy seguro, va a ser la norma", dijo el representante a la BBC.
En otra entrevista concedida a NBC, Nabarro se refiere al causante del covid-19 como un "virus que acechará a la humanidad durante largo tiempo", hasta que se desarrolle un remedio.
El funcionario admite que el SARS-Cov-2 no va a llegar en olas, como hace el gripe, por lo que la clave para combatirlo debe ser la capacidad de cada país de contar con "un tipo de escudo protector para poder detectar los casos en cuanto aparezcan, aislarlos e impedir la propagación de brotes".
Al mismo tiempo, la OMS advierte que no todos aquellos pacientes que se recuperan del covid-19 poseen anticuerpos en su organismo que les impidan contraer de nuevo la enfermedad.
"Con respecto a la recuperación y la reinfección, creo que no tenemos una respuesta [a esa cuestión]. Eso es una incógnita", expresó este lunes el director ejecutivo de los programas de emergencia de la OMS, Mike Ryan, durante una conferencia en la sede del organismo en Ginebra, Suiza, según lo cita CNBC.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha afirmado este lunes que el covid-19 es 10 veces más mortífero que la pandemia de gripe de 2009.
¿Por qué el número de infectados por COVID-19 es bajo en África?
Muchos se preguntan por qué la cifra de infectados por COVID-19 en África es baja en relación a otras zonas, como Europa, que tiene avanzados sistemas de salud.
¿Cómo es posible que los europeos, con sus avanzados sistemas de salud, estén siendo golpeados duramente por la pandemia, mientras los países del continente menos desarrollados del mundo salen prácticamente indemnes?
Para algunos analistas, las preguntas parecen inevitables: ¿se están haciendo test en África? ¿Son fiables? ¿Acaso se ocultan datos?
Otra primera hipótesis fue el calor, según la cual el virus no resistiría las altas temperaturas. Sin embargo, hay datos que parecen desmentir esta hipótesis, como la realidad de países del norte de Europa, como Suecia o Dinamarca, donde las temperaturas son más frías que en los cálidos países del sur, como España o Italia, y pese a ello presentan un número de casos menor, tanto en términos relativos como absolutos. Sólo el tiempo les dará o quitará la razón.
El problema es que el tiempo, hoy por hoy, puede llevarse vidas por delante. Un foco de teorías filo-racistas surgió en plena crisis en el norte de Italia, con varios médicos atónitos por el hecho de que a la población negra el virus parecía no afectarles.
Además, un simple análisis de la costa este de EE.UU. muestra lo contrario: los afroamericanos son el grupo más afectado por el virus.
Otro planteamiento neo-colonialista fue emitido en directo por la televisión francesa cuando dos médicos propusieron probar las vacunas primero en los africanos, como si acaso fuesen cobayas de laboratorio dispuestas a ser llevadas al matadero.
Los países africanos, asimismo, son potencialmente más resistentes al coronavirus, según una teoría, porque su población es mucho más joven que en Europa y China. La edad media de la población en el Reino Unido es de 40,2 años y en China es de 37, pero esta cifra es de 17,9 en Nigeria, el país más poblado de África.
Otro factor, según funcionarios de salud, es la experiencia de Nigeria con el ébola, lo que ha preparado al país para brotes como el coronavirus.
El escenario más pesimista de todos es la hipótesis de la catástrofe. “El león está dormido”, pero se encontraría en la última fase de sueño, a punto de despertar y de desencadenar la hecatombe.
Si se analiza la curva de contagios de países africanos como Senegal o Burkina Faso, se observa un paralelismo casi exacto respecto a la curva española.
En este sentido, se estaría acercando el comienzo de la expansión del virus y, cuando se desencadene, lo haría con un impacto mayor al caso de Europa o de EE.UU.
En este apocalíptico: si España lo está pasando mal con uno de los mejores sistemas sanitarios del mundo, ¿qué posibilidades tiene un país africano en el que la relación de profesionales médicos por enfermos es irrisoria y en el que los recursos hospitalarios son prácticamente inexistentes?
Es muy probable que, previendo la gravedad del asunto, el etíope y director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom, llamase a su compatriota, el primer ministro etíope, el doctor Abiy Ahmed—, para ponerle al día y que tomase las medidas necesarias.
De hecho, después de que se confirmaran hasta el 10 de abril más de 2000 recuperados de COVID-19 en África, Adhanom advirtió a los países africanos de que no se apresurasen a regresar a la normalidad.
El virus Sars-Cov-2, el nuevo coronavirus que produce la enfermedad del COVID-19, se ha extendido hasta ahora en 52 de los 54 países del continente africano, de modo que en total suman 700 muertos por enfermedades asociadas al nuevo coronavirus y 13 145 casos de contagio confirmados.
"Es como atrapar una incipiente supernova": crean el mapa de la evolución del coronavirus
Los investigadores del Reino Unido y Alemania reconstruyeron las primeras vías evolutivas del coronavirus SARS-CoV-2 en los seres humanos a medida que la infección se propagaba desde Wuhan hacia Europa y América del Norte.
Los científicos analizaron los primeros 160 genomas completos de virus que se secuenciaron a partir de pacientes humanos y crearon un mapa de la propagación original del nuevo coronavirus a través de sus mutaciones.
"Hay demasiadas mutaciones rápidas como para trazar claramente un árbol genealógico de la familia COVID-19. Utilizamos un algoritmo de red matemática para visualizar todos los árboles plausibles simultáneamente", explicó el genético Dr. Peter Forster, autor principal de la Universidad de Cambridge.
Añadió que esta técnica es conocida en la cartografía de los movimientos de las poblaciones humanas prehistóricas a través del ADN y es la primera vez que la usaron para rastrear las rutas de infección de un coronavirus.
El equipo utilizó datos de genomas de virus muestreados en todo el mundo entre el 24 de diciembre de 2019 y el 4 de marzo de 2020. La investigación reveló tres variantes distintas de SARS-CoV-2, consistentes en grupos de linajes estrechamente relacionados, que denominan como A, B y C.
Los científicos encontraron que el tipo A, más cercano al descubierto en los murciélagos, el "genoma del virus humano original", estaba presente en Wuhan, pero sorprendentemente no era el tipo de virus predominante en la ciudad.
Se vieron versiones mutadas de este tipo en estadounidenses que vivían en Wuhan, y además, se encontró un gran número de virus de tipo A en pacientes de EEUU y Australia.
El tipo B era el principal tipo de virus en Wuhan, además era prevalente en pacientes de todo el este de Asia. Sin embargo, la variante no viajó mucho más allá de la región sin más mutaciones, lo que implica un "evento fundador" en Wuhan, o resistencia contra este tipo fuera de Asia Oriental, opinan los investigadores.
"El virus de tipo B de Wuhan podría estar adaptado inmunológica o ambientalmente a una gran parte de la población de Asia Oriental. Es posible que tenga que mutar para superar la resistencia fuera de Asia Oriental. Parece que en esta fase inicial vemos una tasa de mutación más lenta que en otros lugares", señaló Forster.
El tipo C es el principal tipo europeo, que se encuentra en los primeros pacientes de Francia, Italia, Suecia e Inglaterra. Está ausente en las muestras del continente chino, pero está presente en Singapur, Hong Kong y Corea del Sur.
La variante A, más estrechamente relacionada con el virus que se encuentra tanto en murciélagos como en pangolines, es descrita por los investigadores como "la raíz del brote". El tipo B se deriva del A, a través de dos mutaciones. A su vez el tipo C es un hijo del B.
"La red viral que hemos detallado es una instantánea de las primeras etapas de una epidemia, antes de que los caminos evolutivos del COVID-19 se vean oscurecidos por un gran número de mutaciones. Es como atrapar una incipiente supernova en acción", indicó Forster.
Los investigadores aseguran que sus técnicas de redes genéticas trazaron con precisión las rutas de infección establecidas: las mutaciones y los linajes virales unieron los puntos entre los casos conocidos.
De esta manera los científicos sostienen que estos métodos podrían aplicarse a la más reciente secuenciación del genoma de los coronavirus para ayudar a predecir los futuros focos de transmisión y aumento de la enfermedad a nivel mundial.
Desde que se realizó el estudio en marzo, el equipo de investigación ha ampliado su análisis a 1.001 genomas virales. Forster asegura que el último trabajo sugiere que la primera infección y propagación entre humanos del COVID-19 ocurrió entre mediados de septiembre y principios de diciembre.
utilizado en el estudio, así como las clasificaciones de más de 1.000 genomas de coronavirus y su recuento, está disponible gratuitamente en http://www.fluxus-technology.com.
