Dan Cohen*
KIEV, UCRANIA — El 7 de marzo, Anatoly Shariy, figura de la oposición ucraniana y uno de los periodistas más populares del país, recibió un correo electrónico de Igor, un viejo conocido con el que no se había comunicado durante años (Igor es un alias utilizado para proteger su identidad). “Por favor, ayúdenme a encontrar un lugar para vivir, sugieran un apartamento o un agente. Estoy listo para hacer cualquier trabajo por ti, lo que digas”, decía el correo electrónico .
“Me di cuenta de que estaba en manos de la SBU”, me dijo Shariy, usando el acrónimo de la agencia de inteligencia nacional de Ucrania, conocida por perseguir a cualquier persona acusada de simpatizar con Rusia. “Entendí con quién estaba hablando y particularmente no respondí nada”. Shariy sospechaba que la SBU quería que Ivan lo vigilara por un intento de asesinato. Cuatro días después, Shariy recibió un correo electrónico de una dirección diferente. Esta vez, fue Igor, lo que confirmó la sospecha de Shariy de que el primer correo electrónico lo había escrito un agente de la SBU. Igor explicó que había sido interrogado y torturado por sus vínculos con Rusia. “Me di cuenta de que los oficiales de la SBU estaban preparando un intento de asesinato de Anatoly y decidí aceptar advertirle que su vida estaba en peligro”, me dijo. Shariy vive en el exilio desde 2012, huyó durante la presidencia de Viktor Yanukovych y recibió asilo político en la UE. Su oposición al golpe de estado de Maidan de 2014 hizo crecer su perfil y lo convirtió en un objetivo de Petro Poroshenko, quien llegó al poder a raíz de este. Los movimientos neonazis que había denunciado en años anteriores habían ganado un gran poder político e intensificado su agresión contra él. En 2015, los medios lituanos calificaron a Shariy como “amigo favorito de Putin”, y el gobierno lituano pronto revocó su asilo. Mientras tanto, Shariy había buscado protección en otros lugares y se mudó a España, donde ha seguido convirtiéndose en uno de los críticos más populares del presidente Volodymyr Zelensky. Sin embargo, su situación apenas ha mejorado. En 2019, Alexander Zoloytkhin, exsoldado del batallón neonazi Azov, publicó la dirección y las fotos de la casa donde viven Sharij, su esposa Olga Shariy y su hijo pequeño, así como fotos del automóvil de Olga. Los neonazis ucranianos se manifestaron frente a su casa y recibió numerosas amenazas de muerte. Hoy, es uno de los principales objetivos del gobierno de Kiev, los paramilitares neonazis y el SBU.
"Lo ayudé a convertirse en presidente"
Shariy comenzó su carrera periodística en 2005, primero escribiendo para revistas femeninas y luego realizando investigaciones sobre los oligarcas ucranianos, el crimen organizado y las redes neonazis. Se convirtió en un conocido crítico del golpe de Estado de Maidan orquestado por EE. UU. en 2014 y utilizó su blog de video de canal de YouTube para acumular una gran cantidad de seguidores en línea. Hoy tiene casi 3 millones de suscriptores en YouTube , 340.000 en Facebook y 268.000 en Twitter , convirtiéndose en uno de los periodistas más populares del país a pesar de vivir fuera de sus fronteras durante una década. En 2019, meses antes de las elecciones presidenciales, Shariy fundó un partido político libertario de centroderecha y lo nombró: El Partido de Shariy. Atrayendo a jóvenes profesionales y propietarios de pequeñas y medianas empresas, la popularidad en línea de Shariy lo transformó en un jugador importante en la construcción de una coalición, con encuestas constantes entre el tres y el seis por ciento. Shariy apoyó activamente a Zelensky durante la campaña, atacando a Poroshenko. “Pensé que él [Zelensky] estaba decidido a cumplir sus promesas electorales. Lo ayudé a convertirse en presidente. Es cierto que mi equipo y yo hicimos cualquier cosa para que él obtuviera el puesto”, dijo Shariy. Los activistas de Shariy fueron efectivos para interrumpir los eventos de la campaña de Poroshenko. “Estábamos siguiendo a Poroshenko dondequiera que íbamos con su gira preelectoral. Había mucha gente en cada ciudad y pueblo organizándose en grupos y haciéndole preguntas difíciles a Poroshenko”, recordó Shariy. En un evento de julio de 2019, los partidarios de Shariy criticaron el lema de la campaña de Poroshenko: "Ejército – SÍ, Idioma – SÍ, Fe – SÍ", respondiendo "Shariy" en lugar de "SÍ". Pero la imagen cuidadosamente elaborada de la campaña de Zelensky de un outsider político dedicado a erradicar la corrupción desenfrenada, copiada de su exitosa serie de televisión, "Servant of the People", resultó ser una farsa. Zelensky hizo tratos con los oligarcas y llenó su gabinete con las mismas figuras que criticó durante su campaña. Despreció los esfuerzos de construcción de coaliciones que tipifican la democracia parlamentaria multipartidista de Ucrania, y prefirió hacer tratos clandestinos a cambio de votos. Incluso se puso del lado del propio partido de su ex amargo rival Poroshenko en las elecciones municipales de Odessa de 2020 a pesar de su famosa cita durante los debates preelectorales cuando le dijo a Poroshenko: "YO SOY TU VEREDICTO" – "? – ??? ????????". “Cuando me di cuenta de que no tenía la intención de cambiar nada, la corrupción era igual o incluso peor, cambiamos de opinión”, dijo Shariy. Tras la victoria de Zelensky, procedió a eliminar la financiación estatal a los partidos que obtuvieron menos del 5% de los votos en las elecciones. El partido de Shariy, que recibió solo el 2,23%, estuvo entre los que fueron afectados. Despreciado por el nuevo presidente a quien ayudó a ser elegido, Shariy denunció públicamente a Zelensky y señaló que debería "recortar su financiación estatal y mtérsela por el culo" tras un rápido declive en el apoyo popular. Esto dejó un nicho abierto que rápidamente fue llenado por el Partido de Shariy. Mientras que los votantes mayores tradicionalmente apoyaban la "Plataforma de Oposición – Por la Vida" de Viktor Medvedchuk, la presencia en línea y el estilo de Shariy atrajeron a las generaciones más jóvenes. Los activistas del Partido de Shariy comenzaron a protestar contra Zelensky con las mismas tácticas que habían esgrimido a su favor contra Poroshenko, apareciendo en sus eventos y exigiendo su renuncia, mientras Shariy ganaba capital político e incluso era considerado un posible candidato a la presidencia en unas futuras elecciones. , la guerra de palabras entre él y Zelensky se convirtió en una amarga rivalidad. Zelensky arremetió contra Shariy, acusándolo de “intentar aumentar su calificación a expensas de mi calificación, la calificación del presidente”. El periodista ucraniano Yuri Tkachev, quien fue arrestado recientemente por la SBU, comentó que el partido de Shariy es mucho más fuerte de lo que indican las encuestas: "Es extraño pensar que el gobierno gastaría tanta energía en un partido de oposición insignificante. Todo esto nos hace pensar que sus calificaciones son más altas de lo que intentan mostrarnos”, comentó.
Cazando disidentes en un 'safari' político
A lo largo de la elección, las payasadas anti-Poroshenko del Partido de Shariy se enfrentaron con severa violencia por parte de la base del presidente, que incluía ultranacionalistas y neofascistas. Algunos que se atrevieron a hacerle preguntas difíciles a Poroshenko fueron golpeados. En Zaporizhzhya, el automóvil de un hombre fue incendiado y una mujer fue agredida por el mismo Poroshenko. Esta violencia continuó después de que Zelensky ganó las elecciones y se intensificó su rivalidad con Zelensky. En una manifestación de junio de 2020 en la que miembros del Partido de Shariy exigieron una investigación sobre los ataques por motivos políticos contra sus miembros, grupos neonazis les atacaron con bombas de humo y gases lacrimógenos, seguidos de peleas dentro del metro. Posteriormente, estos grupos anunciaron un “safari” político, ofreciendo recompensas por ataques a miembros del Partido de Shariy. Esto marcó la escalada de violencia ejercida contra la oposición política, especialmente contra el Partido de Shariy y sus seguidores. En un incidente, hombres enmascarados golpearon a un joven en Kharkiv, dejándolo gravemente herido y hospitalizado. En Vinnytsia, hombres del grupo neofascista Edelweiss golpearon a un miembro del partido a plena luz del día, rompiéndole las costillas y perforándole un pulmón. En otro incidente, un miembro del batallón neonazi Azov entrenado por Estados Unidos atacó a un miembro dentro de la oficina de su partido. Mientras los miembros de su partido eran golpeados en las calles y dentro de sus oficinas, Shariy estaba bajo amenazas. El 8 de julio de 2020 acusó a Zelensky de ordenar su asesinato, publicando una confesión dada a la Policía Catalana por Zoloytkhin, el hombre que había publicado su dirección el año anterior. Zoloytkhin era buscado en Ucrania por numerosos delitos graves, incluida la participación en el secuestro y la golpiza del periodista Vladislav Bovtruk en 2016. Zoloytkhin confesó a la policía que las principales figuras del gobierno de Zelensky le habían dado instrucciones para asesinar a Shariy, y Shariy publicó una confesión en video de Zoloytkhin.
En febrero de 2021, la SBU acusó a Shariy de traición, acusándolo de “difundir propaganda rusa” y lo convocó a un interrogatorio por parte de la SBU. Después de que se negó a comparecer, lo pusieron en la lista nacional de personas buscadas. Shariy está en la lista negra de Myrotvorets (Peacemaker), una base de datos en línea de lo que su propietario declaró “enemigos del estado”, que contiene información personal y direcciones. La lista negra está mantenida por el gobierno ucraniano y SBU y fue fundada por Anton Herashchenko, ahora asesor del Ministerio del Interior de Ucrania. El sitio acusa a Shariy de violar la soberanía de Ucrania y financiar terroristas.
Una captura de pantalla muestra a Shariy en un sitio web vinculado al gobierno que publica los detalles personales de los enemigos del estado[/caption]
Múltiples figuras fueron asesinadas poco después de que sus nombres fueran agregados a la lista. El 15 de abril de 2015, Oleh Kalashnikov, un político del Partido de las Regiones prorruso, el partido del derrocado presidente Victor Yanukovych, fue asesinado a tiros en Kiev. Al día siguiente, Oles Buzina, un destacado periodista y autor que abogó por la unidad entre Ucrania, Bielorrusia y Rusia e hizo campaña para prohibir la organización neonazi, fue asesinado a tiros cerca de su apartamento. Se descubrió que los culpables eran Andrey Medvedko y Denis Polishchuk, neonazis que habían ocupado cargos gubernamentales y militares; sus confesiones fueron publicadas por Shariy. Sin embargo, los asesinos de Buzina no solo están libres, sino que han recibido financiación del gobierno.
La escena del asesinato de Oles Buzina. Crédito | Ruptly[/caption]
Zelensky ha abierto numerosos casos penales contra Shariy. Personalmente promulgó sanciones contra él, su esposa Olga Shariy y la madre de su esposa, Alla Bondarenko. El partido político de Shariy fue prohibido en el amplio decreto de Zelensky del 20 de marzo que criminalizó a todos los partidos de oposición, acusándolos de tener vínculos con Rusia.
'Una persona corriente confiesa al menos el asesinato de John F. Kennedy'
Antes de la ofensiva rusa, Shariy apareció a menudo en la televisión rusa, posicionándose como una alternativa neutral a Zelensky y su régimen de neoliberales y neofascistas pro-UE. Cuando los tanques rusos atravesaron la frontera con Ucrania, denunció inmediatamente la invasión y calificó al Kremlin de tonto por invadir un país que pensaba que colapsaría por sí solo. No obstante, las amenazas en su contra se intensificaron y Zelensky buscó eliminar a Shariy de la vida política y asesinarlo.
El 2 de marzo, agentes de inteligencia ucranianos llegaron a la casa de Igor en Kiev. La siguiente es una cuenta que le dio a MintPress por teléfono el 7 de abril. Lo detuvieron, lo esposaron y le colocaron un saco sobre la cabeza, luego lo llevaron a un complejo deportivo convertido en prisión temporal, conectado con la sede principal de la SBU, ubicada en el centro de Kiev entre las calles Vladimirskaya, Irininsky, Patorzhinsky y Malopodvalna. Originalmente construido como Palacio de los Sindicatos después de la revolución rusa, este edificio se convirtió en la sede bolchevique de Ucrania. Desde 1938 sirvió como sede de la Gestapo durante la ocupación nazi, la NKVD de la URSS, y hoy, como centro de tortura de prisioneros de guerra rusos y ucranianos acusados ??de tener vínculos con Rusia. Dentro de las estrechas salas subterráneas convertidas en un amplio complejo de seguridad estatal, dice Igor, los agentes de la SBU supervisan a los miembros de la "Defensa Territorial": civiles ultranacionalistas y elementos criminales a quienes el gobierno entregó armas en las calles en los primeros días de la ofensiva rusa. mientras golpean, torturan e incluso matan a sus prisioneros. Numerosas figuras prominentes han sido secuestradas y torturadas por la Defensa Territorial y el SBU. Entre ellos se encuentran el luchador de artes marciales mixtas Maxim Rindkovsky, quien fue golpeado en video y presuntamente asesinado, Denis Kireev, el negociador ucraniano que fue asesinado tras ser acusado de traición, y Volodymyr Struk, el alcalde de Kreminna, quien fue asesinado tras ser acusado de apoyar a Rusia. Incluso Dmitry Demyanenko, ex jefe de SBU de la región de Kiev, fue asesinado a tiros en su automóvil el 10 de marzo, acusado de simpatizar con Rusia. https://twitter.com/ClintEhrlich/status/1500254722816569344.
De hecho, la SBU es un proyecto de la CIA. Tras el golpe de Estado de 2014, el servicio de seguridad estuvo a cargo de Valentin Nalyvaichenko, quien fue reclutado por la CIA cuando era cónsul general de Ucrania en los Estados Unidos. Según los informes, la CIA tiene una planta completa en la sede de SBU. En noviembre de 2021, Zelensky nombró a Oleksandr Poklad para encabezar la contrainteligencia de la SBU. Ex abogado y policía con vínculos con el crimen organizado, Poklad es apodado "El estrangulador", en referencia a su método favorito para obtener el testimonio de sus víctimas. Un artículo describe otro método de tortura conocido como 'El Elefante': “Se coloca una máscara de gas sobre la víctima de la tortura y se lanza gas lacrimógeno de una lata de aerosol o un aerosol venenoso como el diclorvos en la manguera de la máscara de gas. Después de tal tortura, una persona común confiesa al menos el asesinato de John F. Kennedy”. https://twitter.com/dancohen3000/status/1505619580927938560 Las Naciones Unidas y Amnistía Internacional han documentado prisiones de tortura de la SBU. La SBU también colabora estrechamente con grupos neonazis, incluidos Right Sector, Azov y C14, que fue contratado por el gobierno ucraniano para realizar patrullas callejeras.
'Un pequeño Guantánamo'
Dentro del complejo deportivo convertido en prisión de tortura temporal, Igor dice que el saco sobre su cabeza fue reemplazado por una venda en los ojos, dejándolo solo él podía ver sus piernas. Un empresario ucraniano que había trabajado durante mucho tiempo en la logística del transporte, incluidas temporadas en Moscú, una historia típica de muchos ucranianos. Desde que regresó a Kiev, Igor había mantenido vínculos comerciales con Moscú y Crimea, que se había unido a la Federación Rusa después de un exitoso referéndum en 2014. Varios miembros de la familia, incluida su madre, viven en Rusia y él los visitaba regularmente hasta que las relaciones entre los dos países llegaron a un punto de ebullición en 2021. “Con el conflicto entre Rusia y Ucrania y los hechos del 24 de febrero, mi madre comenzó a llamar muy a menudo porque ella tenía mucho miedo de mi estatus”, me dijo.
Defensa Territorial comenzó a detener a cualquier persona sospechosa de simpatizar con Rusia, así como a ucranianos con vínculos transfronterizos, ya sean familiares o comerciales. Dentro de la prisión improvisada, Igor dice que identificó de 25 a 30 voces distintas de hombres encarcelados y vio de 10 a 12 hombres con uniformes militares rusos, lo que él cree que eran prisioneros de guerra. Dos de los rusos fueron severamente golpeados para motivar a los demás a dar testimonio frente a la cámara sobre su odio por Putin y su oposición a la guerra. Otros detenidos eran religiosos conocidos por reunirse en instalaciones militares para orar por la paz y personas sin hogar que no tenían forma de cumplir con el toque de queda vespertino y fueron barridos por patrullas nocturnas. Mientras que muchos de los que estaban dentro del complejo fueron retenidos durante un par de horas y liberados, otros fueron brutalmente golpeados. “Era como un pequeño Guantánamo”, recordó Igor.
Igor dice que lo interrogaron tres veces, y cada sesión duró entre 15 y 30 minutos. Voluntarios de Defensa Territorial llevaron a cabo las palizas mientras los oficiales de la SBU les instruían sobre cómo torturar y le hacían preguntas. “Usaron un encendedor para calentar una aguja, luego la pusieron debajo de mis uñas”, me dijo. “Lo peor fue cuando me pusieron una bolsa de plástico en la cabeza y me asfixiaron y cuando me pusieron el cañón de un rifle Kalashnikov en la cabeza y me obligaron a responder a sus preguntas. Pero dice que el sufrimiento que soportó fue menor en comparación con la tortura de los prisioneros de guerra rusos, quienes fueron golpeados con tubos de metal mientras el himno nacional ucraniano sonaba de fondo. Pude escucharlo porque toda la tortura se realizó en una habitación cercana. Fue psicológicamente grave. Esto se hacía de noche, los sonidos de los golpes eran constantes. Fue difícil dormir”. Al escuchar las conversaciones de otros prisioneros, Igor entendió que dos prisioneros de Bielorrusia fueron asesinados a golpes, identificando a uno como un hombre llamado Sergey.
'Como un judío en la Alemania nazi's
La existencia de la prisión de tortura fue corroborada por un relato que recibí de Andrey, un hombre con ciudadanía de Rusia y un país de Europa occidental (Andrey también es un alias para proteger la identidad de la fuente). Cuando lo llevaron por primera vez a la prisión, recuerda Andrey, vio cómo la policía golpeaba a lo que le dijeron que era un saboteador ruso. “Es como la justicia de la mafia, ¿sabes? Simplemente encuentras a alguien que se ajusta más o menos a la descripción y te desquitas con él”, dijo. Atado a una silla, la policía golpeó repetidamente al hombre en el torso, la cara y la nuca mientras la sangre brotaba de su boca. “La policía ni siquiera estaba interesada en lo que tenía que decir. Le hacían una pregunta, empezaba a hablar despacio y le golpeaban en la cabeza”, dijo. “Estaban sacando la agresión y el miedo de él como un saco de boxeo”. Andrey dice que la policía lo amenazó con lo mismo, pero se salvó porque tenía la ciudadanía de un país de Europa occidental. “Me dijeron que si no era por mi segundo pasaporte, me matarían. No sé cuánto de eso fue para influirme y asustarme, o cuánto fue real”, dijo. Durante un interrogatorio, dice que le vendaron los ojos, le vendaron las manos detrás de la espalda y lo llevaron a un lugar desconocido. Después de ser llevado a un edificio y subir y bajar tramos de escaleras, lo arrojaron al suelo y lo patearon en la cabeza. Andrey recuerda haber escuchado música ucraniana ultranacionalista en la prisión. “Hard bass, electro, rock, rap: era para privarnos del sueño o para enmascarar lo que estaba pasando detrás de la música”. Dentro de la prisión, Andrey conoció a Igor, que dormía en una estera adyacente. Recordó que no estaba seguro de si Igor era un prisionero real o si era una treta para sacarle información. En sus breves intercambios, Andrey memorizó un número de teléfono que Igor le dio y lo contactó después de que lo liberaron. Andrey permanece dentro de las fronteras ucranianas desde su liberación, preocupado de que la histeria contra Rusia que envuelve a Ucrania pueda provocarle una lesión o algo peor. “Soy como un judío en la Alemania nazi”, me dijo.
'Estaban muy interesados ??en su rutina diaria'
Durante el interrogatorio de Igor, los agentes de la SBU encontraron información de contacto de su tío, un ex militar soviético. Creyendo que su tío tenía influencia en el ejército ruso, los agentes de la SBU lo llamaron para exigirle que facilitara el intercambio de Igor por prisioneros del incidente de la Isla de las Serpientes. Cuando los agentes de la SBU encontraron videos de Shariy en el teléfono de Igor, llamaron a oficiales de otro departamento. A partir de ese momento, comenzaron a tratarlo mejor, le quitaron las esposas y le dieron mayores cantidades de comida. Las conexiones de Igor con Shariy eran mínimas, limitadas a contactos ocasionales a través de mensajes de texto. En 2015, Shariy publicó un video sobre un incidente en el que militantes del Batallón Aidar retuvieron la carga del camión de Igor para pedir rescate en un cruce fronterizo entre Crimea y Ucrania. Posteriormente, Igor filmó entrevistas y eventos para Shariy, aunque nunca se encontraron cara a cara. No obstante, los agentes de la SBU aparentemente vieron a Igor como una oportunidad para recopilar información confidencial sobre los hábitos de Shariy. Horas más tarde, el oficial en jefe vino a interrogarlo sobre materiales y entrevistas en las que había trabajado para Shariy. Luego se le dio una manta y se le permitió dormir durante dos días. Tras otro interrogatorio, le indicaron que viajara a España, donde se encuentra refugiado Shariy. “Su intención principal era que me quedara al lado de Shariy, lo ayudara a preparar materiales e informara a los oficiales en qué está trabajando, cuál es su estado, qué está haciendo su familia, qué alimentos come y dónde compra. Estaban muy interesados ??en su rutina diaria, sus movimientos y las personas cercanas a él. Querían que estuviera lo más cerca posible de él y a su lado con la mayor frecuencia posible”. Fue entonces cuando Iván se dio cuenta de que la vida de Shariy estaba en peligro. “Según tengo entendido, según la información que tenía que transmitir, se estaba preparando la liquidación de Anatoly Shariy, ya que representa un peligro para el gobierno de Ucrania y critica las acciones del SBU, el gobierno y el presidente Zelensky," me dijo. La SBU le dijo que un agente estacionado en España lo contactaría después de su llegada y le daría más instrucciones. Otro departamento de la SBU notificó a su hermano de su arresto, exigiendo un soborno de $1,000 para su liberación. “Para la SBU, esta es solo una forma de ganar dinero. Estaban deteniendo gente y pidiendo dinero a cambio”, dijo. Su hermano pagó el soborno el 10 de marzo, liberando a Igor, aunque el auto de Igor fue confiscado como garantía. “Hay muchos casos como este. Toman autos civiles para las necesidades de SBU y el ejército ucraniano”.
Los agentes de la SBU le habían asegurado a Igor que podría atravesar las fronteras de Ucrania e ingresar a la Unión Europea, una tarea casi imposible para los hombres ucranianos de entre 18 y 60 años que están sujetos al servicio militar obligatorio. Después de su liberación, Igor dice que permaneció en Kiev durante diez días, descansando y recuperando la salud. Luego viajó a Transcarpacia, una región en el oeste de Ucrania. En lugar de seguir las órdenes de la SBU, Igor se fue a otro país de Europa occidental. El 2 de abril, contactó a Anatoly Shariy por correo electrónico y le informó que cree que está bajo amenaza. “Le advertí a Anatoliy Shariy que podría haber un intento de matarlo en España”. Shariy entendió que la llamada de Igor representaba una amenaza extraordinaria. “Estaba muy tenso con las preguntas sobre el hecho de que me lo pudieran enviar para que se enterara de los lugares que visito. La dirección de estas preguntas indica claramente que tienen la idea de mi eliminación física”, me dijo Shariy por correo electrónico. Ahora en un país de la UE, Igor enfrenta un futuro incierto y no puede regresar a Ucrania. “Temo, no solo por mi propia vida sino por la de mis familiares y mis amigos”, dice. https://twitter.com/dancohen3000/status/1513975057739042819
Con el líder opositor Viktor Medvedchuk, magullado y aparentemente golpeado, bajo la custodia de SBU, la amenaza contra Shariy es clara. Sigue recibiendo amenazas de muerte contra él y su familia, a veces 100 por día, dice.
Izquierda: “Mira, es tu futuro”. Derecha: “Espero que te encuentren pronto”. Capturas de pantalla cortesía de Anatoly Shariy[/caption] Foto destacada | Imagen de Antonio Cabrera
*Dan Cohen es el corresponsal en Washington DC de Behind The Headlines.
