Emilio Castelar y Ripoll nace en Cádiz el 7 de septiembre de 1832. Era hijo de Manuel Castelar y Antonia Ripoll, ambos de origen alicantino, que habían contraído matrimonio el 5 marzo de 1814, siendo los dos de ideología liberal; la madre tenía una fuerte tradición católica. Emilio fue bautizado cuatro días después de su nacimiento, el 11 de septiembre, y se le impuso el nombre de Emilio Manuel. Tanto el padre como la madre de Emilio eran amigos y defensores de Riego. Después de la restauración de la monarquía absolutista de Fernando VII, Riego fue ahorcado. El padre de Emilio fue condenado a muerte tras ser acusado de afrancesado, por lo que tuvo que exiliarse, viviendo durante cierto tiempo en Gibraltar. En el año 1931 por fin pudieron reunirse, en Cádiz, el matrimonio y su hija Concha, al año siguiente nacería Emilio.
Fernando Herrero Manso
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