Salman Rafi Sheikh*
Al igual que las muchas guerras imposibles de ganar (Afganistán, Iraq, Libia, Siria) iniciadas por dos presidentes anteriores de Estados Unidos, la guerra del presidente Trump contra China también es imposible de ganar, no solo porque China es una potencia formidable y tiene la capacidad de tomar represalias masivas, sino también porque China es un mercado demasiado grande para las empresas con sede en Estados Unidos y puede dañar a los propios EE. UU. Mientras que a fines de 2017, la inversión de Estados Unidos en China ascendía a 14 mil millones de dólares en comparación con los 29 mil millones de China en Estados Unidos, en términos de stocks, las empresas estadounidenses tenían "significativamente más inversión histórica" ??en China, estimada en alrededor de 256 mil millones de dólares más que las empresas chinas tenían en los EE. UU., según un informe en abril del Comité Nacional de Relaciones Estados Unidos-China y el Grupo Rodio. Y China importó unos US $ 140 mil millones en productos estadounidenses el año pasado, y no tendría reparos en poner obstáculos diferentes en el camino de todas las compañías estadounidenses, incluida General Motors, que ha vendido más que otras compañías del motor como Honda, BMW y Mercedes Benz operando en China. Si bien no hay duda de que, como nos dicen los diversos anuncios del presidente de EE. UU., pueden dañar hasta con $ 450 mil millones los bienes chinos, varias compañías estadounidenses que operan en China también comenzarán a enfrentar una crisis que, si el pasado es una guía para el futuro, puede tener muy graves consecuencias.
Por ejemplo, en 2016, cuando Filipinas decidió llevar el caso de las Islas del Mar de China Meridional a La Haya para que se sometiera a arbitraje, China tomó represalias de manera no provocada, simplemente emitiendo una notificación de incumplimiento sobre los plátanos filipinos, diciendo que habían detectado una plaga llamada Dysmicoccusneobrevipes en un envío a Shenzhen, un importante punto de entrada de plátanos filipinos a China. Filipinas exportó cerca de 450.000 toneladas de banano a China en 2016 por un valor de US$157,5 millones. Tras el incidente, China destruyó 35 toneladas de plátanos y suspendió a 27 exportadores. Tal incidente también había ocurrido en 2012, cuando se produjo un enfrentamiento entre China y Filipinas por los bancos de arena de Scarborough, que comenzó el 8 de abril cuando Filipinas envió a su armada a confrontar a los barcos chinos que pescaban en la zona, obligando a China a tomar medidas que afectaron a la economía filipina al ralentizar sus concepciones de las importaciones, como papayas, mangos, cocos y piñas, obligando así a las autoridades filipinas a buscar otros mercados en Oriente Medio y otras regiones.
En lo que respecta a Estados Unidos, su guerra comercial con China perjudicará en gran medida a las empresas privadas estadounidenses que operan en China . Si bien el arancel de los Estados Unidos perjudicaría también a las empresas chinas, estas empresas son de propiedad estatal y es poco probable que presionen a su gobierno para que ponga fin a la guerra.
A partir de 2018, McDonalds tiene alrededor de 2500 puntos de venta en China. Actualmente está planeando aumentar el número de puntos de venta a 4500 para el año 2022. Starbuck también abrirá una nueva tienda en China cada 15 horas y espera agregar más de 2,000 más para el 2021. Si esta guerra comercial se pone seria y ambas partes comienzan a tomar represalias, estas empresas puede tener que volver a revisar sus planes. La General Motors, que entregó más de 1.1 millones de vehículos a China en 2016 en comparación con los 202.000 que entregó en los EE. UU., también tendría que hacer lo mismo y buscar otros mercados. Según se informa, otras compañías con sede en los Estados Unidos como Apple ya están empezando a sentir la presión y Tim Cook de Apple le dijo a Trump en abril que esa guerra comercial con China, donde Apple tiene 41 tiendas (la mayor en una sola región fuera de los EE. UU.) y donde sus ventas ya han disminuido, no fue algo bueno.
La guerra se expandirá a otros mercados
Un factor crucial que perjudicará más a los EE. UU. es que su política tarifaria no perjudicará solo a China. Por un lado, estos aranceles afectarán sus relaciones económicas con otros países y, por otro, cualquier disminución de las exportaciones chinas a los EE. UU. tendrá un gran impacto en una serie de economías asiáticas, que actúan como proveedores de productos, como chips de teléfonos inteligentes a China que China usa para producir cosas que exporta a los Estados Unidos.
Los aranceles impuestos por Estados Unidos ya han comenzado otra guerra comercial entre los EE. UU. y su antiguo aliado en Asia, India. Cuando Trump mencionó recientemente a India en el G7 y amenazó con una tarifa adicional, Delhi no se alegró. Ahora la India dice que planea aumentar el arancel aduanero en un 50 por ciento en una lista revisada de 30 productos estadounidenses, incluidas motocicletas, lentejas y algunos productos de acero. La India también ha decidido aumentar los aranceles de importación para contrarrestar el impacto de los aranceles más elevados de los Estados Unidos sobre determinados productos de acero y aluminio, lo que implicaría alrededor de 240 millones de dólares en la India.
Que la India hizo esto como represalia es evidente a partir de la notificación que envió a la OMC que establece que los derechos impuestos y las concesiones suspendidas "son sustancialmente equivalentes a la cantidad de comercio afectado por las medidas impuestas por los EE. UU."
Esta tensión económica ya ha llevado a China a forjar mejores lazos con India de una manera que podría permitir a ambos países contrarrestar el desafío comercial lanzado por Trump. Antes de la cumbre de Modi-Xi en abril, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que "el mundo se enfrenta ahora con un unilateralismo desenfrenado así como con el creciente proteccionismo en el proceso de globalización. Todas estas tendencias han sido seguidas y debatidas de cerca. En ese contexto, China e India tienen mucho de qué hablar. Somos nuevos mercados emergentes, así como países en desarrollo con grandes poblaciones, por lo que creemos que los dos países continuarán defendiendo la globalización para que sea más inclusiva", añadió Lu.
En cierto modo, esta guerra comercial ha ayudado en gran medida a India y China a apartar el enfrentamiento de Doklam y reconfigurar sus relaciones en el cambiante contexto económico mundial. Estados Unidos, por lo tanto, está alejando involuntariamente a un país de su eje que hace no mucho tiempo estaba cortejando como un baluarte contra China en Asia durante los próximos 100 años, pero ahora se ha visto obligado a posponer su diálogo estratégico 2 + 2, un resultado de las tensas relaciones económicas.
Por lo tanto, es muy probable que la guerra comercial impuesta por los EE. UU. tenga un efecto contraproducente no solo en términos económicos, sino también geoestratégicos, dándole a EE. UU. suficientes razones para revisar su "estrategia de guerra" e igualmente razones para que el presidente Trump revisará su postura para evitar terminar como otro presidente que no logrará ganar otra guerra autoimpuesta.
*investigador-analista de Relaciones Internacionales y Asuntos Internacionales y Extranjeros de Pakistán
