Grete Mautner*
Hay un patrón visible en los medios de comunicación europeos que expresan cada vez más la preocupación por el mal funcionamiento y todo tipo de emergencias que ocurren últimamente en las plantas de energía nuclear.
Recientemente se ha informado por el servicio de noticias italiano Gli Occhi Della Guerra de una posibilidad muy real de un desastre nuclear como el de Fukushima en Daiichi, en el corazón mismo de Europa. En particular, informó que las autoridades de Alemania y los Países Bajos tomaron la decisión de distribuir a la población tabletas de yodo capaces de reducir los efectos de la intoxicación por radiación en caso de una grave emergencia nuclear. Esta movida provocadora de pánico fue hecha por Berlín y Amsterdam, lo que refleja su grave preocupación por la condición de dos centrales nucleares: la central nuclear de Doel y la central nuclear de Tihange, que se encuentran técnicamente en el territorio de Bélgica, pero realmente están en las fronteras de las dos naciones mencionadas. La última vez que hubo un mal funcionamiento importante en el tercer reactor de la central nuclear más poderosa de Bélgica, Tihange, se anunció hace un par de días por Le Soir. Sin embargo, Doel no es menos problemático, ya que esas dos centrales nucleares fueron construidas en los años 70 y han sido un gran dolor de cabeza para los científicos nucleares que las operan desde entonces. No es coincidencia, por lo tanto, que la decisión de distribuir pastillas anti-radiación en Aquisgrán y La Haya viniera en la parte posterior de una serie de publicaciones científicas que arrojan luz sobre las condiciones de seguridad en las dos centrales nucleares de Bélgica. Básicamente, tanto los grupos ecologistas como los científicos tienden a estar de acuerdo en que representan una bomba de relojería en el corazón de Europa.
Sin embargo, esta no es la única fuente de preocupación para la UE, ya que los analistas de la revista británica Energy Research& Social Science dicen que Europa está a punto de enfrentar un incidente nuclear mucho más devastador que el desastre de Chernobyl, debido al lamentable estado de las dos centrales nucleares belgas, y también según los especialistas hay un 80% de probabilidades de que se produzca un desastre nuclear en una de las centrales nucleares de Ucrania antes de 2020. En caso de que se produzca un desastre nuclear, la Unión Europea se enfrentará a un daño ambiental inimaginable, que debido a la introducción de un régimen sin visados ??entre la UE y Ucrania, se agravaría con un éxodo masivo de la región contaminada ucraniana a Europa occidental.
En la actualidad, Ucrania cuenta con cuatro centrales nucleares: Zaporizhzhya (la más grande de Europa, con seis reactores y una producción total de electricidad de 6.000 MW), Rivne (cuatro reactores con una producción total de electricidad de 2.880 MW), Khmelnitskaya (dos reactores con una capacidad total de 2000 MW) y el sur de Ucrania (tres reactores y una producción total de electricidad de 3000 MW). La quinta, la funesta central nuclear de Chernóbil, con cuatro reactores, se cerró completamente en el año 2000.
De los 15 reactores nucleares operativos en Ucrania, un total de 12 se introdujeron en servicio antes de 1990, y todos ellos comparten una vida operativa máxima de 30 años. El hecho de que un total de 10 de estos reactores ya hayan excedido su esperanza de vida da escalofríos. Sin embargo, esos reactores se han utilizado para producir una cantidad cada vez mayor de electricidad para satisfacer la creciente demanda de Ucrania causada por una fuerte disminución en el número de centrales térmicas operacionales que no tienen acceso al carbón producido en Donbass. Esta región ha estado a la defensiva desde que las autoridades de Kiev lanzaron operaciones militares contra su población de habla rusa. Ahora esos viejos reactores soviéticos están siendo sobrecargados para que satisfagan más del 60% de las necesidades totales de electricidad de Ucrania,
La situación se ve agravada por la presión política aplicada por Washington sobre el actual gobierno de Kiev, que les exige encontrar un sustituto rápido del combustible nuclear producido por la empresa rusa TVEL. Por lo tanto, una y otra vez los reactores se cargan con combustible producido por la corporación estadounidense-japonesa Westinghouse Electric Company. Parece que Kiev y Washington están demasiado dispuestos a ignorar la experiencia traumatizante soviética de la Estación de Energía Nuclear Temelín, que firmó un acuerdo con Westinghouse para el suministro de su combustible en 1996. Pero el uso de combustible estadounidense llevó a una serie de fallas importantes en la central que eventualmente resultaron en graves daños estructurales infligidos sobre sus reactores. Los científicos nucleares que operan la estación de Temelín no abordaron el problema,
Sin embargo, las autoridades de Kiev han ido tan lejos en su rusofobia que siguen jugando con fuego, probando todo tipo de sustitutos del combustible ruso producidos en Estados Unidos desde 2005. Uno puede recordar cómo una serie de fallos de funcionamiento de la central nuclear del sur-Ucrania ocurrieron en 2013, hasta el punto que varias organizaciones de inspección de Ucrania introdujeron una prohibición total del uso de cualquier tipo de combustible nuclear producido en los Estados Unidos.
Sin embargo, el golpe de estado patrocinado por los estadounidenses en Kiev reabrió la puerta para el uso de combustible estadounidense en Ucrania, que ya ha resultado en una serie de fallos y paradas del reactor de emergencia en varias plantas de energía nuclear ucranianas.
Para ser más específicos, desde el golpe de 2014, Zaporizhzhya NPP ya ha experimentado una docena de paradas de emergencia. En la central nuclear sur-ucraniana, el uso extensivo del combustible producido en los Estados Unidos dio como resultado un cierre de 24 horas de toda la estación en 2016. Como resultado, solo dos de los seis reactores de la central nuclear Zaporizhzhya siguen en pleno funcionamiento. La cantidad total de emergencias nucleares en Ucrania ha aumentado en un 400% desde 2010. El informe Energy Research and Social Science ha subrayado en repetidas ocasiones que un nivel anormal de situaciones nucleares de emergencia en Ucrania se ha omitido deliberadamente en los informes internacionales oficiales durante varios años, a pesar de que los medios locales los reportan regularmente.
Sin embargo, nadie parece estar preocupado en Kiev. En mayo pasado, el sitio web oficial de Energoatom de Ucrania informó que un total de cuatro reactores de la central nuclear de Zaporizhzhya en Ucrania solo se alimentarán con productos de Westinghouse Electric Company, y que solo los dos reactores restantes seguirán siendo operados con combustible ruso. Además del uso de combustible de baja calidad, existe otra razón más por los crecientes incidentes y riesgos en las plantas de energía ucranianas y es la crónica falta de financiación de este sector, ya que no ha habido ni un solo euro invertido en el sector desde el colapso. de la URSS.
Mientras tanto, los reactores que han trabajado más de la vida útil planificada de 30 años deben ser retirados o modificados para extender su vida útil. Ambas opciones son bastante caras para Kiev agobiado por la deuda, aunque la segunda opción parece más favorable desde su punto de vista. Idealmente, estos reactores deben someterse a una importante revisión y modernización, pero se estima que el costo estimado de tales operaciones alcanzará los 150 millones de euros. Pero ni la estatal Energoatom ni la propia Kiev tienen los recursos para recorrer esa ruta, por lo que Kiev está prolongando arbitrariamente la vida útil de todos los reactores operativos.
Al hacerlo, envía informes a los países vecinos y a las organizaciones internacionales que operan en el campo de la protección del medio ambiente. Sin embargo, tales acciones violan simultáneamente dos Convenciones de la ONU que requieren que sus signatarios obtengan aprobaciones bilaterales e internacionales antes de que se prolongue la vida útil de un reactor, pero no al revés. Esas son la Convención sobre evaluación del impacto ambiental y la Convención sobre el acceso a la información, la participación del público en la adopción de decisiones y el acceso a la justicia en asuntos ambientales .
Tal como lo anunció la primer ministro ucraniano, Viktoriya Voytsitskaya, cuando la industria nuclear se derrumbe en Ucrania, los científicos nucleares serán despedidos o se irán voluntariamente a trabajar a otros países. Además, el número total de situaciones de emergencia en las centrales nucleares ucranianas en 2017 alcanzó un total de 17 casos contra 12 casos un año antes.
Todos estos hechos muestran que las centrales nucleares de Ucrania representan una amenaza real para la seguridad de Europa, pero en el contexto de la situación económica actual y la inestabilidad política en Ucrania, no hay ninguna posibilidad de revertir esta tendencia negativa. La cuestión de cómo abordar esta situación de manera efectiva debe ser un tema de negociaciones urgentes entre Ucrania y las autoridades de los principales estados de la UE.
* investigadora y periodista independiente de Alemani
