Konstantin Asmolov*
El 2 de octubre, las autoridades surcoreanas liberaron el buque de carga multipropósito ruso Sebastopol, que había sido detenido el 29 de septiembre en la ciudad portuaria de Busan. El supuesto motivo de la detención fue el hecho de que, a principios de este año, el Ministerio de Finanzas de EE. UU. incluyó a la compañía naviera Gudzon y sus 6 buques, incluido Sevastopol, en las listas de sanciones por su presunta participación en el suministro de productos petrolíferos a los buques de Corea del Norte y otras actividades prohibidas por el Consejo de Seguridad de la ONU.
Los Estados Unidos acusaron a la compañía de entregas de petróleo de barco a barco a Pyongyang, aunque el capitán de Sebastopol, RomanBykov, aseguró que el barco nunca había entrado en el territorio de Corea del Norte ni había llevado a cabo ninguna actividad ilegal. Además, el buque mencionado anteriormente no tiene oportunidad técnica para la transferencia de combustible de barco a barco.
La detención de la embarcación con 12 ciudadanos rusos a bordo provocó inmediatamente una fuerte reacción de Moscú, ya que no se proporcionó ninguna explicación sobre el motivo de la detención. La compañía solo recibió una copia escaneada de un documento pdf en coreano sin traducción al inglés o al ruso con la explicación que supuso que el incidente tenía que ver con las sanciones de los EE. UU. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia se comunicó de inmediato con las autoridades de Corea del Sur para pedir que se levantara la prohibición; el 1 de octubre, WuYunGeun, el embajador de Corea del Sur en Rusia, fue convocado ante el Ministerio de Relaciones Exteriores para proporcionar una explicación, y la recepción ceremonial con motivo de la fiesta nacional de Corea del Sur celebrada el mismo día no contó con invitados rusos .
Finalmente, las autoridades surcoreanas afirmaron que habían liberado el buque ruso y que podía abandonar el puerto: no se encontraron pruebas de que el buque hubiera infringido las sanciones de la ONU en Corea del Norte, por lo que Sevastopol fue absuelto de cualquier acusación. De hecho, la liberación de la embarcación se llevó a cabo de la misma manera extraña que su detención: el director del puerto de Busanenvió una copia escaneada de la notificación en coreano al capitán de la nave que sancionaba la liberación de la embarcación. Aún no está claro cómo se resolverá el problema del tiempo de inactividad del barco, su costo asciende a $ 5,000 por día.
El autor de este artículo cree que esta historia está estrechamente relacionada con otro escándalo que recibió mucha cobertura en Corea del Sur un mes antes y también tuvo que ver con el hecho de que los barcos surcoreanos estaban comprando recursos energéticos de Corea del Norte (esta vez, carbón en lugar de petróleo) fingiendo que este último vino de Rusia.
Recordemos al lector que la Resolución Nº 2371 del Consejo de Seguridad de la ONU prohíbe la importación de una amplia gama de productos de Corea del Norte, como carbón, hierro, plomo y productos del mar. Por lo tanto, al comprar carbón de Corea del Norte, Corea del Sur en realidad infringe las Resoluciones de la ONU.
Además, el 24 de mayo de 2010 (después del hundimiento del ROKS Cheonan), Seúl impuso la prohibición de cualquier comercio con Pyongyang, por lo que las compañías surcoreanas no pueden importar carbón norcoreano, incluso si ignoran las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.
Todo comenzó el 13 de marzo de 2018 cuando el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur refutó las sugerencias hechas por los medios de comunicación japoneses de que un barco surcoreano participó ilegalmente en la venta de petróleo a Corea del Norte. El periódico conservador SankeiShimbun declaró que un barco de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) vio a un petrolero navegando bajo la bandera de Corea del Sur a un barco de Corea del Norte en el Mar de China Oriental, la razón más probable era que fuera transferencia de barco a barco. Tokio solicitó que Seúl investigue el tema descrito en estas denuncias, pero, según el representante del Ministerio que optó por permanecer en el anonimato, "los resultados de la investigación mostraron que no hubo transferencia de petróleo de barco a barco".
El 18 de julio, la estación de radio Voice of America afirmó que había habido casos de transporte de carbón de Corea del Norte a Corea del Sur con la participación de los buques de carga seca chinos Sky Angel y RichGlory. Ya tocamos esta historia parcialmente, pero recordémosle al lector: de julio a septiembre de 2017, hubo 6 casos de transporte de carbón desde los puertos norcoreanos de Wonsan y Chongjin hasta la ciudad rusa de Kholmsk; desde allí, fue enviado a los puertos surcoreanos de Pohang e Incheon al menos dos veces.
Después de que Voice of Americaemitiera el mensaje, el gobierno de Corea del Sur inició una investigación relacionada con empresas privadas importadoras de carbón y, el 19 de julio, NohKyu-duk, el representante del Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, declaró que estaba considerando iniciar procedimientos legales contra los responsables de la importación de carbón norcoreano al país.
Al mismo tiempo, el tema resurgió en el informe filtrado realizado por los expertos de la ONU. Se alegó que los buques de carga seca chinos Sky Angel y RichGlory habían sido cargados con carbón norcoreano en la ciudad rusa de Kholmsk y más tarde, el 2 y 11 de octubre, llegaron a los puertos surcoreanos de Pohang e Incheon con 9,000 toneladas de carbón a bordo. En general, los 2 buques visitaron repetidamente los puertos de Corea del Sur: durante los 9 meses anteriores, RichGlory entró en los puertos de Corea del Sur 16 veces, sin embargo, las autoridades de Corea del Sur no tomaron ninguna medida. Más tarde, 3 buques más cayeron bajo sospecha. Según los fiscales, habían transportado más de 15,000 toneladas de carbón supuestamente producido en Corea del Norte, a los puertos surcoreanos de Pohang y Donghae, desde noviembre pasado.
Más tarde, resultó que el carbón entregado por los barcos se había utilizado en las centrales térmicas pertenecientes a la compañía de energía Korea South-East Power Co (KOEN) que había enviado carbón desde los puertos rusos dos veces a través de una empresa comercial en Pohang, por lo que Las autoridades fiscales surcoreanas iniciaron un chequeo.
Resultó que KOEN había comprado 40,000 toneladas de carbón de antracita ruso de una compañía Pohang en una subasta pública. Las centrales térmicas de Corea del Sur utilizan principalmente carbón bituminoso, sin embargo, el TPP Yeongdong y el TPP Donso de la compañía KOEN utilizan antracita.
Las autoridades aduaneras de Corea del Sur iniciaron una investigación de 9 cargos de importación ilícita de carbón de Corea del Norte, pero el 8 de agosto, cuando se realizó un chequeo del buque de carga seca Jin Long navegando bajo la bandera de Belice que entregó 5,100 toneladas de carbón en el puerto de Pohang, no se encontró ninguna infracción de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. Se afirmó que el carbón a bordo del barco había sido producido en Rusia.
El 9 de agosto, el Departamento de Estado de los Estados Unidos anunció que era positivo que Seúl cumpliera plenamente con las sanciones contra Pyongyang. Según el portavoz del Departamento de Estado, Corea del Sur es un socio confiable y leal en la implementación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. HeatherNauert expresó confianza en el gobierno de Corea del Sur, enfatizando que, dado que Washington DC y Seúl habían sido socios y aliados durante mucho tiempo, los Estados Unidos confiaban en los resultados de la investigación llevada a cabo por el gobierno de Corea del Sur.
Sin embargo, el 10 de agosto de 2018, la Aduana de Corea del Sur publicó los resultados de la investigación que revelaban la importación ilícita de minerales de Corea del Norte. El informe indicó que, de abril a octubre de 2017, 3 compañías surcoreanas habían importado ilegalmente 35,000 toneladas de carbón norcoreano y lingotes de hierro fundido por una suma de $ 5.89 millones a Corea del Sur. Se alegó que las materias primas se habían transbordado en puertos rusos, después de lo cual se habían falsificado los documentos que certificaban el origen de las mercancías: los certificados de calidad y los certificados de origen no se encontraban en las bases de datos de la Federación Rusa.
Según el portavoz de la Oficina de Aduanas, "en 7 de los 9 casos que investigamos, el carbón enviado a nuestro país era de origen norcoreano". Los envíos de carbón se disfrazaron como rusos y los documentos de las cargas se formalizaron en total conformidad con el procedimiento establecido, por lo que no había ninguna prueba real de que la materia prima fuera de origen norcoreano.
Y esto a pesar del hecho de que, solo el 8 de agosto, los medios de comunicación de Corea del Sur hicieron afirmaciones positivas de que "el análisis no indica la diferencia entre el carbón de antracita producido en Corea del Norte y el producido en Rusia".
Desde el 11 de agosto, los puertos de Corea del Sur se han cerrado para 4 buques de carga que envían carbón desde Corea del Norte: Sky Angel, RichGlory, ShiningRich y Jin Long (al parecer, el siguiente chequeo reveló que el carbón no había venido de Rusia después de todo).
La siguiente iteración del escándalo tuvo que ver con el intento de analizar la historia de la compañía KOEN y el hecho de que el capital autorizado de la compañía que envió carbón para las centrales eléctricas de Corea del Sur en 9 ocasiones había ascendido a solo $ 50,000 y había sido registrada por 2 personas desconocidas en la industria.
Los rumores difundidos por fuentes conservadoras van más allá y alegan que la compañía envió carbón de coque a Corea del Norte (que no se produce en Corea del Norte) a cambio de carbón regular que fue enviado a Corea del Sur a través de puertos rusos con documentos rusos. El dinero fue rastreado, había sido transferido a Corea del Sur desde Hong Kong.
También resultó que la señal que informaba que el carbón era norcoreano, en lugar de ruso, provenía de un "bienqueriente" y cuando las autoridades aduaneras dijeron que no podía ser cierto, fueron los delegados de la oposición conservadores los que desvelaron la información y, naturalmente, comenzó el alboroto.
En respuesta a la solicitud hecha por los delegados, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur anunció que el carbón había sido de origen ruso, pero la oposición no estaba satisfecha con la respuesta, después de lo cual resultó que el análisis de la composición química permitió establecer el origen del carbón y, el 10 de agosto, la Oficina de Aduanas tuvo que refutar todo lo que se había dicho antes. Parecería que los delegados de la oposición habían poseído originalmente los hallazgos de los expertos a tal efecto.
Incidentalmente, los delegados conservadores de la oposición descubrieron que el carbón de Corea del Norte posiblemente se había utilizado para calentar el edificio del Consejo de Seguridad Nacional, lo que daría a todo esto una implicación política.
Sin embargo, otra cosa es más interesante: el carbón se vendió a un precio mucho más bajo que en Rusia ($ 96 por tonelada contra $ 110 - $ 130), sin embargo, los compradores ignoraron toda discrepancia. Por otro lado, el beneficio recibido del asunto no fue lo suficientemente grande como para arriesgar las consecuencias de infringir las sanciones de la ONU. Y la patrulla fronteriza rusa, los funcionarios de aduanas y los servicios portuarios difícilmente habrían permitido el paso de alguna falsificación.
El escándalo continúa, los periodistas del famoso canal JTBC fueron a Rusia y las autoridades de Corea del Sur iniciarán acciones legales. Sin embargo, para hacer eso, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur debe enviar una solicitud oficial a la Federación de Rusia que verificará todos los hechos y proporcionará una respuesta por escrito. El procedimiento tomará de 2 a 3 meses si los funcionarios lo desean.
Y, para colmo, el 22 de agosto, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur concede una entrevista a la emisora ??de radio KBS en la que afirma que el buque de Sebastopol estaba bajo sospecha de enviar petróleo a Corea del Norte; además, podría tratarse de un envío indirecto. a menudo con la participación de buques chinos. Mientras tanto, el alboroto sobre el carbón cesó en los medios de comunicación de Corea del Sur, al menos, durante algún tiempo.
Parecería que de esta manera las autoridades surcoreanas trataron de demostrar su devoción al principio dado que su participación en el escándalo del carbón todavía es cuestionable. Si el autor del artículo tuviera una inclinación hacia las teorías de la conspiración, ya se estaría preguntando si realmente eran coincidencias, pero su experiencia le dice que cuando uno está dispuesto a encontrar un gato negro en una habitación oscura, encontrará pruebas incluso si no hay gato en absoluto.
Sin embargo, el escándalo del carbón aún está lejos de terminar.
*PhD en Historia, Investigador Principal del Centro de Estudios Coreanos del Instituto de Estudios del Extremo Oriente de la Academia de Ciencias de Rusia
