En este trabajo se expone la aventura de este español universal, a la luz del amplio territorio geográfico que iluminó en una zona especialmente oscura en su época. Por su extensión y significado el mayor logro fue la exploración y la posesión de la gran isla de Nueva Guinea. Aún hoy todavía muchos de los topónimos dados por los españoles siguieron usándose durante más de tres siglos, y algunos todavía perviven. No nos cabe duda de que el amplio trabajo cartográfico de la campaña ayudó a un mayor y mejor conocimiento de las aguas del Pacífico, cimentando así la empresa posterior de Legazpi y sobre todo la definitiva de Urdaneta. La intuición de Ortiz de Retes y de quienes le precedieron sobre la existencia de importantes territorios en la zona austral del Pacífico, alentaron las siguientes exploraciones en busca de la Terra Australis, en su mayoría ya lanzadas desde el Virreinato del Perú.
Por José Antonio Crespo-Francés*
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*Coronel del Ejército en situación de Reserva
