David Swanson
Un tipo de guerra "defensiva" es la que sigue a una provocación exitosa de agresión por parte del enemigo deseado. Este método se utilizó para comenzar, y repetidamente para intensificar, la Guerra de Vietnam, como se registra en los Documentos del Pentágono. Dejando de lado la cuestión de si Estados Unidos debería haber entrado en la Segunda Guerra Mundial, ya sea en Europa, en el Pacífico o en ambos, el hecho es que era poco probable que nuestro país entrara a menos que fuera atacado. En 1928, el Senado de los Estados Unidos había votado 85 a 1 para ratificar el Pacto Kellogg-Briand, un tratado que obligaba, y aún vincula, a nuestra nación y a muchos otros para que nunca más se involucren en la guerra.
La ferviente esperanza del primer ministro británico Winston Churchill durante años fue que Japón atacaría a Estados Unidos. Esto permitiría a Estados Unidos (no legalmente, sino políticamente) entrar de lleno en la guerra en Europa, como quería hacer su presidente, en lugar de simplemente proporcionar armas, como lo había estado haciendo. El 28 de abril de 1941, Churchill escribió una directiva secreta a su gabinete de guerra:
"Puede tomarse como casi seguro que la entrada de Japón en la guerra sería seguida por la entrada inmediata de Estados Unidos de nuestro lado".
El 11 de mayo de 1941, Robert Menzies, el primer ministro de Australia, se reunió con Roosevelt y lo encontró "un poco celoso" del lugar de Churchill en el centro de la guerra. Si bien el gabinete de Roosevelt quería que Estados Unidos entrara en la guerra, Menzies descubrió que Roosevelt,
”. . . entrenado con Woodrow Wilson en la última guerra, espera un incidente, que de un solo golpe llevaría a los Estados Unidos a la guerra y sacaría a R. de sus tontas promesas electorales de que 'Te mantendré fuera de la guerra' ”.
El 18 de agosto de 1941, Churchill se reunió con su gabinete en el número 10 de Downing Street. La reunión tuvo cierta similitud con la reunión del 23 de julio de 2002 en la misma dirección, cuyo acta se conoció como el Acta de Downing Street. Ambas reuniones revelaron intenciones secretas de Estados Unidos de ir a la guerra. En la reunión de 1941, Churchill le dijo a su gabinete, según el acta: "El presidente había dicho que haría la guerra pero no la declararía". Además, "se debía hacer todo lo posible para forzar un incidente".
Japón ciertamente no era reacio a atacar a otros y había estado ocupado creando un imperio asiático. Y Estados Unidos y Japón ciertamente no vivían en una amistad armoniosa. Pero, ¿qué podría llevar a los japoneses a atacar?
Cuando el presidente Franklin Roosevelt visitó Pearl Harbor el 28 de julio de 1934, siete años antes del ataque japonés, el ejército japonés expresó su aprensión. El general Kunishiga Tanaka escribió en el Japan Advertiser, objetando la acumulación de la flota estadounidense y la creación de bases adicionales en Alaska y las Islas Aleutianas:
“Un comportamiento tan insolente nos hace sospechar mucho. Nos hace pensar que se está fomentando deliberadamente una perturbación importante en el Pacífico. Esto es muy lamentable ".
Si realmente se lamentó o no es una cuestión separada de si fue una respuesta típica y predecible al expansionismo militar, incluso cuando se hizo en nombre de la "defensa". El gran periodista no incrustado (como lo llamaríamos hoy) George Seldes también sospechaba. En octubre de 1934 escribió en Harper's Magazine: "Es un axioma que las naciones no se arman para la paz sino para la guerra". Seldes le preguntó a un funcionario de la Liga Naval:
"¿Aceptas el axioma naval de que te preparas para luchar contra una armada específica?"
El hombre respondió "Sí".
"¿Contemplas una lucha con la marina británica?"
"Absolutamente no."
"¿Contemplas la guerra con Japón?"
"Si."
En 1935, el infante de marina estadounidense más condecorado de la historia, el general de brigada Smedley D. Butler, publicó con enorme éxito un breve libro titulado "La guerra es una raqueta". Vio perfectamente lo que se avecinaba y advirtió a la nación:
“En cada sesión del Congreso surge la cuestión de nuevas asignaciones navales. Los almirantes de la silla giratoria ... no griten que 'Necesitamos muchos acorazados para la guerra en esta nación o aquella nación'. Oh no. En primer lugar, dejaron saber que América está amenazada por una gran potencia naval. Casi cualquier día, les dirán estos almirantes, la gran flota de este supuesto enemigo atacará repentinamente y aniquilará a nuestros 125 millones de personas. Así. Luego comienzan a llorar por una armada más grande. ¿Para qué? ¿Para luchar contra el enemigo? Oh, no. Oh no. Solo con fines de defensa. Luego, dicho sea de paso, anuncian maniobras en el Pacífico. Para la defensa. UH Huh.
El Pacífico es un gran océano. Tenemos una costa tremenda en el Pacífico. ¿Serán las maniobras frente a la costa, doscientas o trescientas millas? Oh no. Las maniobras se realizarán a dos mil, sí, quizás incluso a mil quinientas millas de la costa.
Los japoneses, un pueblo orgulloso, por supuesto estarán encantados más allá de toda expresión de ver la flota de Estados Unidos tan cerca de las costas de Nippon. Incluso tan complacidos como estarían los residentes de California si pudieran discernir vagamente, a través de la niebla de la mañana, la flota japonesa jugando en los juegos de guerra frente a Los Ángeles ".
En marzo de 1935, Roosevelt otorgó Wake Island a la Marina de los EE. UU. y le dio a Pan Am Airways un permiso para construir pistas en Wake Island, Midway Island y Guam. Los comandantes militares japoneses anunciaron que estaban perturbados y vieron estas pistas como una amenaza. También lo hicieron los activistas por la paz en Estados Unidos. Para el mes siguiente, Roosevelt había planeado juegos de guerra y maniobras cerca de las Islas Aleutianas y la Isla Midway. Al mes siguiente, los activistas por la paz marchaban en Nueva York defendiendo la amistad con Japón. Norman Thomas escribió en 1935:
"El Hombre de Marte que vio cómo los hombres sufrieron en la última guerra y cuán frenéticamente se están preparando para la próxima guerra, que saben que será peor, llegaría a la conclusión de que estaba mirando a los habitantes de un manicomio".
La Marina de los Estados Unidos pasó los siguientes años elaborando planes para la guerra con Japón, cuya versión del 8 de marzo de 1939 describía “una guerra ofensiva de larga duración” que destruiría a los militares y perturbaría la vida económica de Japón. En enero de 1941, once meses antes del ataque, el Japan Advertiser expresó su indignación por Pearl Harbor en un editorial, y el embajador de Estados Unidos en Japón escribió en su diario:
“Se habla mucho en la ciudad en el sentido de que los japoneses, en caso de una ruptura con los Estados Unidos, están planeando hacer todo lo posible en un ataque masivo sorpresa contra Pearl Harbor. Por supuesto que informé a mi gobierno ".
El 5 de febrero de 1941, el contralmirante Richmond Kelly Turner escribió al secretario de Guerra Henry Stimson para advertirle de la posibilidad de un ataque sorpresa en Pearl Harbor.
Ya en 1932, Estados Unidos había estado hablando con China sobre el suministro de aviones, pilotos y entrenamiento para su guerra con Japón. En noviembre de 1940, Roosevelt prestó a China cien millones de dólares para la guerra con Japón y, tras consultar con los británicos, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Morgenthau, hizo planes para enviar bombarderos chinos con tripulaciones estadounidenses para bombardear Tokio y otras ciudades japonesas. El 21 de diciembre de 1940, dos semanas antes del ataque japonés a Pearl Harbor, el ministro de Finanzas de China, TV Soong, y el coronel Claire Chennault, un aviador retirado del ejército estadounidense que trabajaba para los chinos y les había estado instando a utilizar pilotos americanos para bombardear Tokio desde al menos 1937, se reunieron en el comedor de Henry Morgenthau para planificar el bombardeo de Japón. Morgenthau dijo que podría liberar a los hombres del servicio en los EE. UU. Army Air Corps si los chinos pudieran pagarles $ 1,000 por mes. Soong estuvo de acuerdo.
El 24 de mayo de 1941, el New York Times informó sobre el entrenamiento estadounidense de la fuerza aérea china y el suministro de "numerosos aviones de combate y bombardeo" a China por parte de Estados Unidos. "Se espera un bombardeo de ciudades japonesas", decía el subtítulo. En julio, la Junta Conjunta Ejército-Armada había aprobado un plan llamado JB 355 para bombardear Japón. Una corporación de fachada compraría aviones estadounidenses para que los volaran voluntarios estadounidenses entrenados por Chennault y pagados por otro grupo de fachada. Roosevelt aprobó, y su experto en China, Lauchlin Currie, en palabras de Nicholson Baker, “telegrafió a Chaing Kai-Shek y Madame Claire Chennault una carta en la que pedía con justicia la interceptación de los espías japoneses". Si ese era o no todo el punto, esta era la carta:
“Estoy muy feliz de poder informar hoy que el presidente ordenó que se pusieran a disposición de China sesenta y seis bombarderos este año y que veinticuatro se entregarán de inmediato. También aprobó un programa de formación de pilotos chinos aquí. Detalles a través de canales normales. Un cordial saludo."
Nuestro embajador había dicho "en caso de ruptura con Estados Unidos", los japoneses bombardearían Pearl Harbor. ¡Me pregunto si esto se tuvo en cuenta!
El 1er Grupo de Voluntarios Americanos (AVG) de la Fuerza Aérea China, también conocido como los Tigres Voladores, avanzó con el reclutamiento y el entrenamiento de inmediato y entró en combate por primera vez el 20 de diciembre de 1941, doce días (hora local) después de que los japoneses atacaran Pearl Harbor.
El 31 de mayo de 1941, en el Congreso Mantener a Estados Unidos fuera de la guerra, William Henry Chamberlin dio una terrible advertencia: “Un boicot económico total a Japón, la interrupción de los envíos de petróleo, por ejemplo, empujaría a Japón a los brazos del Eje. La guerra económica sería el preludio de la guerra naval y militar”. Lo peor de los defensores de la paz es cuántas veces tienen razón.
El 24 de julio de 1941, el presidente Roosevelt comentó: “Si cortáramos el petróleo, [los japoneses] probablemente se habrían ido a las Indias Orientales Holandesas hace un año y habrías tenido una guerra. Desde nuestro punto de vista egoísta de defensa, era muy esencial evitar que comenzara una guerra en el Pacífico Sur. Así que nuestra política exterior estaba tratando de evitar que estallara una guerra allí ".
Los reporteros notaron que Roosevelt dijo "era" en lugar de "es". Al día siguiente, Roosevelt emitió una orden ejecutiva que congelaba los activos japoneses. Estados Unidos y Gran Bretaña cortaron el suministro de petróleo y acero a Japón. Radhabinod Pal, un jurista indio que sirvió en el tribunal de crímenes de guerra después de la guerra, calificó los embargos como una "clara y poderosa amenaza a la existencia misma de Japón" y concluyó que Estados Unidos había provocado a Japón.
El 7 de agosto, cuatro meses antes del ataque, el Japan Times Advertiser escribió: “Primero fue la creación de una superbase en Singapur, fuertemente reforzada por tropas británicas y del Imperio. Desde este centro se construyó una gran rueda y se unió con las bases estadounidenses para formar un gran anillo que se extendía hacia el sur y hacia el oeste desde Filipinas a través de Malasia y Birmania, con el vínculo roto solo en la península de Tailandia. Ahora se propone incluir los estrechos en el cerco, que procede a Rangún ".
En septiembre, la prensa japonesa estaba indignada de que Estados Unidos hubiera comenzado a enviar petróleo más allá de Japón para llegar a Rusia. Japón, decían sus periódicos, estaba muriendo lentamente a causa de la "guerra económica".
¿Qué podría haber esperado ganar Estados Unidos al no enviar petróleo a una nación que lo necesitaba desesperadamente?
A fines de octubre, el espía estadounidense Edgar Mower estaba trabajando para el coronel William Donovan, quien espiaba para Roosevelt. Mower habló con un hombre en Manila llamado Ernest Johnson, miembro de la Comisión Marítima, quien dijo que esperaba que "los japoneses tomarán Manila antes de que yo pueda salir". Cuando Mower expresó su sorpresa, Johnson respondió: "¿No sabías que la flota japonesa se ha movido hacia el este, presumiblemente para atacar nuestra flota en Pearl Harbor?"
El 3 de noviembre de 1941, nuestro embajador trató de nuevo de hacer pasar algo por el cráneo grueso de su gobierno, enviando un extenso telegrama al Departamento de Estado advirtiendo que las sanciones económicas podrían obligar a Japón a cometer "hara-kiri nacional". Escribió: "Un conflicto armado con Estados Unidos puede llegar con una rapidez peligrosa y dramática".
¿Por qué sigo recordando el titular del memorando entregado al presidente George W. Bush antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001? "Bin Laden decidido a atacar en Estados Unidos"
Al parecer, tampoco nadie en Washington quería escucharlo en 1941. El 15 de noviembre, el Jefe de Estado Mayor del Ejército, George Marshall, informó a los medios de comunicación sobre algo que no recordamos como "el Plan Marshall". De hecho, no lo recordamos en absoluto. "Estamos preparando una guerra ofensiva contra Japón”, dijo Marshall, pidiendo a los periodistas que lo mantuvieran en secreto, lo que, hasta donde yo sé, lo hicieron diligentemente.
Diez días después, el secretario de Guerra Henry Stimson escribió en su diario que se había reunido en la Oficina Oval con Marshall, el presidente Roosevelt, el secretario de la Marina Frank Knox, el almirante Harold Stark y el secretario de Estado Cordell Hull. Roosevelt les había dicho que era probable que los japoneses atacaran pronto, posiblemente el próximo lunes. Eso habría sido el 1 de diciembre, seis días antes de que llegara el ataque. “La cuestión”, escribió Stimson, “era cómo deberíamos maniobrarlos hasta la posición de disparar el primer tiro sin permitirnos demasiado peligro para nosotros. Fue una propuesta difícil ". ¿Era que? Una respuesta obvia fue mantener la flota en Pearl Harbor y mantener a los marineros estacionados allí en la oscuridad mientras se preocupaban por ellos desde cómodas oficinas en Washington, DC De hecho, esa fue la solución con la que eligieron nuestros héroes de traje y corbata.
Al día siguiente del ataque, el Congreso votó a favor de la guerra. La congresista Jeannette Rankin (R., Mont.), la primera mujer elegida al Congreso y que había votado en contra de la Primera Guerra Mundial, se mantuvo sola al oponerse a la Segunda Guerra Mundial (tal como lo haría la congresista Barbara Lee [D., Calif.] cuando se decidió atacar Afganistán 60 años después). Un año después de la votación, el 8 de diciembre de 1942, Rankin incluyó comentarios extensos en el Congressional Record explicando su oposición. Citó el trabajo de un propagandista británico que había argumentado en 1938 a favor de utilizar a Japón para llevar a Estados Unidos a la guerra. Citó la referencia de Henry Luce en la revista Life el 20 de julio de 1942 a "los chinos para quienes Estados Unidos había entregado el ultimátum que trajo Pearl Harbor". Presentó pruebas de que en la Conferencia Atlántica del 12 de agosto de 1941, Roosevelt le había asegurado a Churchill que Estados Unidos ejercería presión económica sobre Japón. “Cité”, escribió más tarde Rankin, “el Boletín del Departamento de Estado del 20 de diciembre de 1941, que reveló que el 3 de septiembre se había enviado una comunicación a Japón exigiendo que aceptara el principio de 'no perturbación del statu quo en el Pacífico, 'que equivalía a exigir garantías de la inviolabilidad de los imperios blancos en Oriente ".
Rankin descubrió que la Junta de Defensa Económica había puesto en marcha sanciones económicas menos de una semana después de la Conferencia Atlántica. El 2 de diciembre de 1941, el New York Times informó, de hecho, que Japón había sido "cortado de alrededor del 75 por ciento de su comercio normal por el bloqueo aliado". Rankin también citó la declaración del teniente Clarence E. Dickinson, USN, en el Saturday Evening Post del 10 de octubre de 1942, de que el 28 de noviembre de 1941, nueve días antes del ataque, el vicealmirante William F.Halsey, Jr., (él del lema "¡maten a los japoneses, maten a los japoneses!") le había dado instrucciones a él y a otros de "derribar todo lo que viéramos en el cielo y bombardear todo lo que viéramos en el mar".
Si la Segunda Guerra Mundial fue o no una "guerra justa", nos dicen con tanta frecuencia que fue, la idea de que fue una guerra defensiva porque nuestro inocente puesto de avanzada imperial en medio del Pacífico fue atacado desde el cielo azul claro es un mito que merece ser enterrado.
* autor de "La guerra es una mentira"
