Gran Bretaña prohibió en 2020 que los operadores de redes móviles instalen equipos 5G del gigante tecnológico chino y ordenó a los operadores que eliminen el kit Huawei ya instalado para 2027. Se le pidió a British Telecom que completara el cambio de Huawei para enero de 2023, pero recientemente solicitó más tiempo para evitar interrupciones en el servicio.
Una delegación de funcionarios estadounidenses desestimó el informe de sus homólogos británicos sobre la seguridad del equipo Huawei 5G y, literalmente, gritó a sus aliados desde el otro lado del charco durante varias horas seguidas en una reunión de la Oficina del Gabinete en mayo de 2019, alegó el autor Richard Kerbaj en un próximo nuevo libro.
Un funcionario de inteligencia británico que estuvo en la reunión le dijo al autor que el asesor adjunto de seguridad nacional de EE. UU., Matthew Pottinger, “simplemente gritó y no estaba interesado en el análisis del Reino Unido” sobre la seguridad de los productos de Huawei.
“El mensaje era: ‘No queremos que hagas esto, no tienes idea de lo malvada que es China’. Fueron cinco horas de gritos con un guión preparado, enojado y extrañamente no amenazante, recordó el funcionario. “Tratamos de ofrecer una discusión sobre políticas, pero a Pottinger no le importó. Incluso dijimos que no impugnábamos el análisis de la amenaza china y explicamos nuestros tecnicismos, pero los funcionarios estadounidenses no estaban interesados ??en eso. Pottinger era continua y repetidamente desagradable”.
El ex jefe del Centro Nacional de Seguridad Cibernética del Reino Unido, Ciaran Martin, quien fue responsable del análisis de la Sede de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ) del equipo de la compañía china para detectar cualquier vulnerabilidad, también estuvo presente en la reunión.
Estábamos ansiosos por trabajar con EE. UU. para contrarrestar las ambiciones [de China], dijo Martin. “El problema era que, por nuestra parte, no creíamos que la participación limitada de Huawei en el 5G del Reino Unido fuera lo más importante en un desafío estratégico mucho más amplio, mientras que EE. UU. solo estaba interesado en esa parte del problema, por razones que no podíamos entender”.
La inteligencia y los funcionarios de EE. UU. en Washington también intimidaron a otros miembros de la Alianza de los Cinco Ojos de habla inglesa para que prohibieran Huawei, con Nueva Zelanda y Australia haciéndolo a fines de 2018, y Canadá resistió hasta mayo de 2022 antes de retirarse. En febrero de 2019, el entonces secretario de Estado de los EE. UU., Mike Pompeo, advirtió a Gran Bretaña que el uso de equipos Huawei representaría un riesgo para la seguridad nacional de los EE. UU. El mismo mes de la irritable reunión de mayo de 2019, el Departamento de Comercio colocó a Huawei y a decenas de sus afiliados en una lista negra comercial.
La CIA también se involucró en la campaña de intimidación, trabajando, según Kerbaj, para tratar de “desacreditar” la posición del Reino Unido con sus colegas franceses, alemanes, italianos y noruegos, y expresando preocupaciones superficiales sobre el “mal juicio” de Gran Bretaña sobre el asunto. Los funcionarios de inteligencia británicos criticaron el comportamiento de la CIA como una misión abierta de «operaciones encubiertas» contra un aliado.
Se dijo que Martin aseguró a sus homólogos estadounidenses que la participación de Huawei en la red 5G de Gran Bretaña no comprometería los canales Five Eyes, así como los sistemas gubernamentales y las instalaciones nucleares vinculadas a redes separadas e inaccesibles para Huawei. Sin embargo, estas garantías resultaron insuficientes para los estadounidenses.
