Las Waffen-SS surgieron a comienzos de la Segunda Guerra Mundial como las tropas de combate de las temibles SS, los hombres encargados de proteger a Hitler. Comandados por Himmler y al margen de la estructura de la Wermacht, pronto se convirtieron en un componente determinante de las fuerzas armadas del Tercer Reich.
¿Quiénes eran estos hombres? ¿Cómo fueron reclutados? ¿Cuáles fueron sus motivaciones para alistarse? ¿Cómo fueron formados, adoctrinados, condicionados? ¿En qué se los empleó? ¿Cómo se portaron, tanto en el campo de batalla como en las misiones de represión? Y, finalmente, ¿cuál fue el papel real asignado a las Waffen-SS en la sociedad alemana en guerra?
Sin ninguna duda, las fuerzas militares del Tercer Reich que fueron más temidas por los ejércitos aliados en el campo de batalla fueron las Waffen-SS, unidades de élite donde lo marcial y lo político formaban un todo con el objetivo de crear un ejército al margen de la propia Wehrmacht debido a la desconfianza que de ella siempre tuvo el propio Hitler. A nivel militar, fue prioritario que a las Waffen-SS se les entregase el mejor y más innovador armamento terrestre que produjo la potente industria alemana durante toda la Segunda Guerra Mundial, privilegio cuyo efecto práctico incrementó considerablemente su potencia de fuego, provocando que la presencia de las Waffen-SS en el campo de batalla supusiera siempre el mayor obstáculo que podían encontrarse las unidades de tierra de los ejércitos aliados desplegados en la zona.
A nivel político, debido a la especial selección que se tuvo a la hora de elegir a estos soldados, tanto por su preparación militar como por la firmeza de su ideología, sería precisamente ese inflexible condicionante político el que llevaría a algunas de estas unidades a protagonizar repudiables actos de guerra que han quedado remarcados en los libros de historia como hechos crueles e inhumanos. Por este motivo, muchas veces el mero hecho de mencionar a las combativas unidades Waffen-SS desde un punto de vista militar no puede evitarse que la sombra de sus crímenes de guerra hagan acto de presencia como condicionante a la hora de describir y valorar el destacado protagonismo de estas unidades en todos los frentes y batallas donde participaron. Unas batallas y unos combates a través de los cuales dio comienzo ese aire marcial de leyenda que perdura hoy día en el siglo XXI debido a la valentía y a la capacidad de sacrificio que mostraron en las operaciones en las que participaron.
En definitiva, una cara y una cruz de una misma moneda que nadie mejor que este prestigioso y reconocido investigador francés, galardonado con el Premio de Historia Militar del Ministerio de Defensa Francés, para haber escrito este impresionante libro convertido ya en la obra más completa que se haya publicado hasta el momento sobre las Waffen-SS.
Publicado el pasado mes de septiembre por la prestigiosa editorial LA ESFERA DE LOS LIBROS en esta lujosa edición, en el libro “Waffen-SS” los lectores de Lux Atenea Webzine encontrarán el más completo estudio e investigación que se haya realizado sobre estas unidades de élite, convirtiendo sus mil trescientas páginas en una auténtica enciclopedia dedicada a esta interesante temática.
Durante la larga lectura y análisis de esta obra, una de las cualidades históricas que más me ha atraído de ella ha sido la inteligente perspectiva a través de la cual Jean-Luc Leleu ha orientado este laborioso trabajo de investigación. Un riguroso y didáctico desarrollo de la historia de estas unidades donde todo ha sido minuciosamente puntualizado hasta en el más mínimo detalle, destacando como extra la valiosa información incluida en los cuarenta y tres anexos de las páginas 1.147 a la 1226, y las listas de los órganos de mando y de las divisiones SS junto a los cuadros de equivalencias de grados y la organización de estas unidades incluidos en las páginas 1.234 a la 1238. Además, que Jean-Luc Leleu haya hecho hincapié en el factor Waffen-SS ideado por el gobierno alemán como alternativa a la Wehrmacht, verdadera clave militar del origen de esta fuerza, o cómo en estas unidades de élite también se reclutaron tropas nacidas en otros países dándole un carácter internacional que no siempre es tenido en cuenta por algunos investigadores más centrados en su relevancia alemana, no son más que muestras claras y contundentes de la prístina visión histórica mostrada por este autor a la hora de separar la realidad del mito que siempre ha rodeado a estas unidades tanto para bien como para mal.
Que Jean-Luc Leleu haya tenido ese don para hablar al lector exclusivamente de realidades se aprecia muy claramente en cada una de estas páginas convertidas en un túnel directo al pasado desde el cual observar la Historia. “Waffen-SS”, una didáctica obra de imprescindible compra para toda persona que investigue, estudie, o esté interesada en el conocimiento informativo de estas unidades de élite de la Segunda Guerra Mundial.
“El papel del jefe es esencial en la motivación de la tropa. Su carisma, la confianza y el respeto que les inspira a sus subordinados son elementos determinantes en combate.”
Perfil del autor
JEAN-LUC LELEU es ingeniero de investigación del CNRS en el Centro de Investigación de Historia Cuantitativa —rama de la Segunda Guerra Mundial— y especialista en historia política y militar de la Alemania Nacional Socialista. Es autor de numerosos artículos sobre el tema. Dirige y participa de forma regular en obras científicas como Les Propagandes: actualisations et confrontations (L’Harmattan, 2006) o Pourquoi résister? Résister pour quoi faire? (CRHQ, 2006). Por Waffen SS, su primer libro, obtuvo el Premio de Historia Militar del Ministerio de Defensa francés.
