Tom Burgis
Cuando subió al tren nocturno hacia Ucrania,
Boris Johnson contaba con el séquito habitual de asistentes y guardaespaldas, además del hombre que le había dado un millón de libras.
Había transcurrido menos de un año desde que Johnson aceptó la que se considera la mayor donación jamás realizada a un diputado. Provino de Christopher Harborne, uno de los mayores donantes políticos privados del Reino Unido.
Harborne, cuyos millones ayudaron a financiar el Brexit, realizó el pago a una empresa privada que Johnson creó tras dimitir como primer ministro. Ahora, archivos filtrados muestran que Johnson, defensor de
Ucrania durante y después del cargo, estuvo acompañado en septiembre de 2023 por su benefactor en una visita de dos días que incluyó reuniones con altos funcionarios.
Lo que los archivos no explican es por qué. Y ni el ex primer ministro ni su partidario lo dirán.
Los organizadores de la reunión de alto nivel a la que asistieron en Kiev dicen que Harborne estaba registrado como "asesor de la Oficina de Boris Johnson".
Harborne cuenta con una amplia experiencia: se autodenomina "nómada digital". Sus
inversiones abarcan desde criptomonedas y un centro de bienestar hasta combustible para aviones y participaciones en al menos tres contratistas militares. Su única conexión aparente con Ucrania es ser el mayor accionista de un fabricante de armas británico cuyos robots y drones, según se informa, se suministran a sus fuerzas armadas.
Los
Archivos de Boris , documentos filtrados de la oficina privada de Johnson, han expuesto cómo el ex primer ministro ha buscado enriquecerse desde que dejó el cargo al sentarse con un
déspota venezolano y cortejar a Mohammed bin Salman, el
príncipe heredero saudí acusado de ordenar el asesinato de un periodista.
La causa ucraniana, por el contrario, es “sagrada” para Johnson, dice un consultor político, una fuente perdurable de autoridad moral para un político que se vio obligado a abandonar Downing Street en medio de un escándalo.
Los archivos filtrados plantean interrogantes sobre si, incluso en este caso, ha difuminado las fronteras entre el servicio público y el lucro.
En una declaración extraordinaria a The Guardian, al ser preguntado sobre su relación con Harborne, Johnson dijo: «Sus patéticas historias falsas… parecen provenir principalmente de algún hackeo ilegal ruso. Deberían estar avergonzados».
Distributed Denial of Secrets (DDoS), el grupo de transparencia con sede en EE. UU. que obtuvo los archivos filtrados, afirmó desconocer su procedencia.
Johnson añadió: "¿Por qué no te cambias el nombre a Pravda? Tus historias son basura y estás haciendo el trabajo de Putin".
'Sólo Boris y Chris'
En Downing Street, Johnson reunió a las potencias occidentales mientras los ejércitos de Vladimir Putin invadían Ucrania en febrero de 2022. Desde que renunció, ha seguido viajando allí, prometiendo mantener el compromiso de los aliados, y sigue siendo tan popular que lo ovacionan en las calles.
Al desembarcar del tren nocturno en Kiev el 8 de septiembre de 2023, Johnson tuvo tiempo de darse una ducha rápida en su hotel antes de dirigirse al foro de la Estrategia Europea de Yalta (YES), según indica un itinerario en los archivos filtrados. Según una lista publicada de participantes, ministros, jefes de espionaje y jefes militares ucranianos se mezclaron con diplomáticos, políticos, industriales y ejecutivos extranjeros.
El itinerario indica que solo Boris y Chris [Harborne] asistirán a la sesión inaugural de la reunión de alto nivel. Las imágenes muestran
a Volodymyr Zelenskyy y Johnson dirigiéndose a las personalidades allí presentes, y el itinerario sugiere que luego se retiraron a una reunión privada. La oficina de Zelenskyy no respondió cuando se les preguntó si el benefactor de Johnson los acompañó.
Después, Zelenskyy
publicó una foto suya con Johnson. "Desde las primeras horas de la guerra a gran escala, Boris Johnson apoya sinceramente a Ucrania y ayuda a defenderse de la agresión rusa", escribió Zelenskyy. "Y ahora continúa sumando apoyo internacional a Ucrania. ¡Gracias por tu energía, amigo!"
El itinerario de Johnson dice que tenía más reuniones programadas ese día con el ministro de Relaciones Exteriores de Zelenskyy, quien dijo que no podía recordar si Harborne asistió, y el oligarca que dirige el foro.
Al día siguiente, Johnson se dirigió al oeste, a Lviv, para depositar flores en las tumbas de guerra, visitar a los heridos y recibir un título honorífico.
Las imágenes muestran a Harborne de pie cerca mientras Johnson saluda a las tropas. Una
fotografía muestra una reunión con otro alto funcionario ucraniano, el alcalde de Lviv, Andriy Sadovyy. Harborne observa mientras Johnson celebra la audiencia.
La donación de 1 millón de libras
En una reciente presentación judicial contra el Wall Street Journal, Harborne se define como una persona sumamente reservada. Aunque lleva más de 20 años viviendo en Tailandia, posee pasaporte tailandés y a veces usa un nombre tailandés, Harborne ha invertido una cantidad considerable de dinero en la política británica.
