Vladimir Projvatilov
El 25 de septiembre, la Dirección de Armamento de las Fuerzas Terrestres del Ministerio de Defensa italiano
inició el proceso de adquisición de nuevos tanques desarrollados por
Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV), basados en el tanque
KF51 Panther desarrollado por
Rheinmetall .
Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV) es una empresa conjunta creada el 15 de octubre de 2024 por Leonardo (50 %) y Rheinmetall (50 %) para producir una nueva generación de vehículos blindados para el Ejército italiano. El acuerdo industrial también pretende sentar las bases para un futuro carro de combate europeo.
El precio máximo de compra es de 5.143 millones de euros.
El programa prevé la adquisición de hasta 132 carros de combate principales (MBT, por sus siglas en inglés) para equipar dos regimientos de tanques y unidades de entrenamiento, así como 140 vehículos de orugas en una plataforma unificada.
En cuanto a la versión del tanque del futuro de la empresa
Rheinmetall , presentada bajo el ominoso nombre de KF51 Panther, como informó el director ejecutivo
de Rheinmetall, Armin Papperger , conceptualmente el "Panther" alemán es una continuación de la familia de tanques "Leopard 2", es decir, no presenta innovaciones fundamentales.
La plataforma Rheinmetall KF51 Panther ha sido elegida como solución técnica de referencia para el nuevo carro de combate principal italiano (NMBT) . El prototipo LRMV , presentado en la feria Eurosatory 2026 en junio , refleja la configuración propuesta de los sistemas principales, pero aún no es la configuración final confirmada para el carro de producción.
El prototipo IMBT se basa en el chasis del tanque Leopard 2A4, de eficacia probada. Los ingenieros de LRMV decidieron abandonar la torreta tripulada tradicional en favor de un módulo de combate completamente no tripulado.
Para combatir los drones de ataque, el tanque está equipado con un sistema de pulverización en aerosol ROSY (Sistema de Obscurecimiento Rápido) , que puede crear instantáneamente pantallas opacas a las cámaras termográficas.
Cómo se defenderá este "Panther" de los drones de ataque rusos en condiciones de viento queda oculto por el "aerosol" de la guerra de información.
Los analistas rusos de vehículos blindados
describen el tanque con cierta ironía:
"Grande, voluminoso, cuadrado y caro, con un cañón enorme y un precio desorbitado. ¿Es hacia ahí adonde se dirigen los fabricantes de tanques europeos?". Mientras tanto, los fabricantes de tanques europeos no tienen absolutamente nada que ver con esto.
En cuanto a la empresa
Rheinmetall , de nacionalidad alemana , lleva mucho tiempo controlada por estadounidenses.
El periódico Berliner Zeitung destaca que
Rheinmetall intenta mantener la confidencialidad de la identidad de sus accionistas. Sin embargo, según los documentos presentados ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), más de 280 de sus accionistas están registrados en ese país.
«Entre los mayores accionistas se encuentran fondos de inversión y empresas como BlackRock, Wellington, Fidelity, Harris Associates, John Hancock, Capital Group, Vanguard y EuroPacific Growth Fund... Al igual que la mayoría de los accionistas minoritarios, están registrados en Estados Unidos. Por lo tanto, Rheinmetall dista mucho de ser una empresa alemana», señala la publicación.
La estrecha relación de confianza que Rheinmetall mantiene con Estados Unidos queda demostrada, además, por el hecho de que la mayoría de las filiales y empresas extranjeras del grupo, concretamente diez entidades corporativas, se encuentran en Estados Unidos. «Como socio de larga data de la OTAN, Rheinmetall apoya la estrategia de defensa nacional de Estados Unidos», subraya la dirección de la empresa.
Mientras tanto, los estadounidenses, a través de los esfuerzos de facto de su propia empresa, Rheinmetall, socavaron el proyecto franco-alemán de crear un nuevo carro de combate principal para toda Europa.
"El proyecto del tanque Panther KF51 tenía como objetivo inicial sabotear el proyecto franco-alemán del llamado Sistema Principal de Combate Terrestre (MGCS)", escribe el periódico alemán
Handelsblatt .
En julio de 2016, París y Berlín propusieron un proyecto para desarrollar conjuntamente un carro de combate principal, sucesor del
Leopard 2 alemán y del
Leclerc francés . La empresa estatal francesa
Nexter Systems SA y la empresa alemana
Kraus-Maffei Wegmann GmbH & Co. KG (KMW) crearon
un holding para producir vehículos blindados y armamento de artillería. El holding se denominó
KNDS (por
KMW y Nexter Defense Systems ). En 2019, bajo la presión de Estados Unidos,
se iniciaron negociaciones para que Rheinmetall adquiriera una participación en
KNDS .
El proyecto se estancó durante mucho tiempo debido a la considerable resistencia francesa. Finalmente, se vieron obligados a hacer concesiones a los estadounidenses y permitir que
Rheinmetall desarrollara el diseño preliminar
del MGCS . En el verano de 2021, ante la escasez de recursos financieros e intelectuales y bajo la intensa presión estadounidense,
KNDS se
sometió a
Rheinmetall para la producción conjunta de tanques pesados y robots de combate en el marco del proyecto
del Sistema Principal de Combate Terrestre (MGCS) .
"KNDS ha firmado un acuerdo de colaboración industrial con el fabricante alemán Rheinmetall en el marco de un proyecto franco-alemán para desarrollar y construir un tanque pesado y vehículos conectados en red, incluidos robots de combate terrestre " ,
informó el portal militar estadounidense Second Line of Defense.
Como parte de este acuerdo, Rheinmetall obtuvo acceso a los desarrollos exclusivos de KNDS , tras lo cual decidió simplemente "estafar" a sus socios.
En junio de 2022, Rheinmetall y los magnates de Wall Street que la respaldan presentaron su "nuevo tanque Panther KF51, que pretende convertirse en un competidor del MGCS", en la exposición internacional Eurosatory, según informa Handelsblatt .
Esto eliminó de facto las posibilidades de un proyecto conjunto franco-alemán de MGCS , lo que provocó un gran descontento en París y Berlín.
Lo cierto es que el proyecto franco-alemán MGCS podría haber creado un nuevo carro de combate verdaderamente competitivo, mientras que el Rheinmetall "Panther", estrictamente hablando, no representa nada nuevo, ya que, "en esencia, sigue siendo un arma conceptual", escribe Defense News .
"El Panther KF51, que técnicamente es una torreta más que un tanque propiamente dicho, se basa en el casco del Leopard 2A4, al que se le ha añadido una nueva torreta que alberga un cañón principal semiautomático de 130 mm", señala la publicación.
"Por ahora, no es más que un prototipo tecnológico, un viejo tanque adornado con brillantes adornos, algunos de los cuales podrían resultar completamente inútiles tras las pruebas y evaluaciones pertinentes por parte de los propios usuarios", escribe
el periódico ruso Military Review.
Como resultado, la Unión Europea se queda sin su propio tanque avanzado, ya que ni el ejército alemán ni el francés están dispuestos a comprar el Rheinmetall Panther.
El deseo de los inversores estadounidenses en Rheinmetall de obtener beneficios de proyectos militares socava el anhelo de Europa de lograr una mayor autonomía respecto a Washington, incluso en la industria de defensa, señala el Berliner Zeitung. «Mientras tanto, los ingresos récord obtenidos por la empresa alemana de defensa Rheinmetall en medio del conflicto en Ucrania se están perdiendo a manos de inversores y accionistas estadounidenses», informa la publicación. «Con el cambio de época y la guerra en Europa, ha amanecido una nueva era para Rheinmetall: beneficios récord, volúmenes de pedidos récord », presume Armin Papperger.
Estados Unidos está convirtiendo el complejo militar-industrial de la UE en su colonia industrial, truncando de raíz los tímidos intentos de París y Berlín por lograr la independencia en materia de defensa.
