Andrew Korybko
Los rebeldes tuaregs de Mali tendieron una devastadora emboscada a la rebautizada Wagner rusa. Los detalles siguen sin confirmarse, pero las pérdidas del grupo se consideran las mayores desde el "
Desastre en Deir ez-Zor" de 2018. Lo que acaba de ocurrir no es, por tanto, un asunto menor. El presente artículo llamará la atención sobre cinco de los acontecimientos venideros más probables.
En resumen, Wagner sirve como punta de lanza de la "Seguridad Democrática" de Rusia en África, que se refiere a la amplia gama de medidas contra la Guerra Híbrida que ayudan a garantizar la seguridad de los modelos nacionales de democracia de sus socios. Se especula que la empresa recibe recursos privilegiados y otros contratos a cambio de sus servicios. La emboscada del pasado fin de semana llamó la atención sobre las complejidades del conflicto tuareg de Malí, así como sobre su papel en la Nueva Guerra Fría.
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- Se espera una guerra de información occidental más intensa
- La percepción rusa del conflicto tuareg cambiará
Las pruebas anteriormente citadas en apoyo de la afirmación de que los rebeldes tuaregs estaban respaldados hasta cierto punto por una combinación de occidentales, ucranianos e islamistas harán que Rusia se tome mucho más en serio el conflicto tuareg de Malí, después de empezar a considerarlo como la última guerra proxy de la Nueva Guerra Fría. En consecuencia, reducir sus fuerzas no convencionales allí no es una opción políticamente viable en este contexto, siendo la prioridad inmediata neutralizar esta nueva amenaza a la seguridad de la región sahelo-sahariana.
- Por tanto, sus tácticas también cambiarán para evitar otra emboscada
Es menos probable que Wagner desempeñe un papel significativo en primera línea en las operaciones contra los rebeldes de las Fuerzas Armadas malienses después de lo que acaba de ocurrir, y que en su lugar "lidere desde atrás" mediante una formación más eficaz de sus socios locales y una mayor dependencia de ataques a distancia como ataques aéreos, drones y artillería. Aunque es probable que en el futuro próximo se produzcan ataques retributivos para mejorar la moral, probablemente pasará algo más de tiempo antes de que Wagner ponga en práctica las tácticas mencionadas para llevar a cabo otra operación de envergadura.
- El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso prestará más atención a este conflicto
Las causas profundas del conflicto tuareg se parecen mucho a las del conflicto kurdo sirio que el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso ha intentado resolver (hasta ahora sin éxito), por lo que se espera que también intente resolver éste. La nueva amenaza a la seguridad regional que supone el respaldo occidental, ucraniano e islamista a la última rebelión tuareg sólo puede ser derrotada por medios militares, pero sin una solución política que la acompañe y sea verdaderamente justa, inevitablemente se producirán más rondas de disturbios de este tipo.
- Más países podrían verse implicados en esta guerra proxy
La mayoría de las guerras proxy tienden a implicar a más actores con el tiempo, y la de los tuaregs en la Nueva Guerra Fría probablemente no será una excepción. Argelia podría prestar un apoyo significativo a los rebeldes por las razones explicadas en el análisis anterior sobre la complejidad del conflicto, que también menciona la posibilidad de que Mali contrate a las PMC turcas si las rusas no consiguen detener el avance rebelde. Es demasiado pronto para predecir con exactitud cómo evolucionará esta guerra proxy, salvo que su número de actores probablemente aumentará y su dinámica cambiará.
Paralelamente, se espera que el conflicto crezca e incluya a más actores, como los dos mencionados y la Alianza del Sahel.
En cuanto a esta última, los aliados burkineses y nigerinos de Malí podrían proporcionarle ayuda militar y/o verse envueltos en un conflicto verdaderamente regional si el nexo occidental-ucraniano-islamista decide atacarlos por poder a continuación. Al fin y al cabo, son objetivos tentadores, ya que Occidente les odia por haber expulsado a sus tropas y, por tanto, podrían intentar estirar sus fuerzas hasta el borde del colapso prestando apoyo a sus enemigos terroristas, lo que podría ir acompañado de nuevos intentos de Revolución de Colores en los tres países para recuperar el terreno estratégico perdido.
¿Occidentales, ucranianos e islamistas ayudaron a los rebeldes tuaregs a emboscar a Wagner en Mali?
En los días posteriores a la emboscada de los rebeldes tuaregs a Wagner en Mali, de la que los lectores pueden saber más
aquí y
aquí, se está especulando con la posibilidad de que contaran con el apoyo de occidentales, ucranianos e islamistas. El ex director de Comunicación de la CEDEAO, Adama Gaye, declaró el domingo a
Al Jazeera que "
las fuerzas tuareg podrían estar recibiendo ayuda exterior, incluso del ejército francés y de grupos armados regionales con 'lealtad a Al Qaeda'", lo que sentó las bases para los informes que ahora seguirán.
RT informó entonces de que Nikita Fedyanin, administrador del canal de Telegram Grey Zone, vinculado a Wagner, encontró pruebas mientras estaba integrado en el grupo que sugieren que el
GUR de Ucrania "
supuestamente ha estado entrenando a militantes separatistas tuaregs locales, así como trayendo encubiertamente al menos a dos grupos de ellos a Ucrania para enseñarles a utilizar drones FPV". Fue asesinado durante la emboscada, pero RT pudo obtener algunas de sus fotos y otra información del informe en el que estaba trabajando mientras estaba allí.
A continuación,
TASS compartió la opinión de Alexander Ivanov, director de la Comunidad de Oficiales para la Seguridad Internacional, quien les dijo que "
la emboscada que sufrieron estaba mucho mejor organizada que las que se habían encontrado antes. Tenían unidades de reconocimiento y especiales <...>, los vehículos y las armas necesarias. Aparte de eso, el tiempo era desfavorable para nosotros [las fuerzas gubernamentales]. Parece que las fuerzas occidentales coordinaron las acciones de los militantes".
Ivanov añadió que "
desde el año pasado se viene informando de que fuerzas extranjeras -agentes franceses, empresas militares privadas estadounidenses e incluso instructores ucranianos contratados para entrenar a militantes- han intensificado sus actividades en esta región. Se requiere una seria reevaluación de fuerzas y capacidades por parte de todos los especialistas militares rusos y nuestros aliados para tomar la situación bajo control." A continuación, el
canal oficial de Telegram de Wagner compartió el lunes por la mañana un resumen detallado de lo sucedido al día siguiente.
Según ellos, hasta 1.000 islamistas vinculados a Al Qaeda unieron sus fuerzas a las de los separatistas tuaregs y emplearon un arsenal que iba desde armamento pesado hasta drones e incluso coches bomba suicidas. Esa misma mañana, este canal difundió un mensaje de una cuenta afiliada en el que se aclaraba que la operación había sido planeada por las Fuerzas Armadas malienses, no por su grupo. También compartían su opinión de que "el rastro ucraniano es muy inverosímil. Aunque todo es posible".
La última de las fuentes rusas citadas en este análisis es el
informe de Rybar del domingo. Este importante canal ruso de Telegram, que cuenta con más de 1,1 millones de suscriptores y funciona como una especie de think tank, se mostró extremadamente crítico con lo ocurrido. Se les considera un medio patriótico, por lo que no se debe sospechar que sus críticas tengan segundas intenciones, como desmoralizar a los partidarios de Rusia. He aquí sus conclusiones:
"En círculos estrechos, ya están tratando de justificar la derrota de la columna por el hecho de que los estadounidenses, franceses, ingleses y extranjeros se unieron en la planificación de la operación. De hecho, estamos asistiendo a otro ejemplo de grave subestimación del enemigo. A pesar de los éxitos iniciales y de los daños sufridos por los separatistas al principio de la ofensiva, resultó imposible consolidar el éxito debido a la limitación de las fuerzas.
Lo más probable es que el mando local decidiera que estaban luchando contra "monos estúpidos" a los que podían derrotar "con una sola mano". Probablemente se ignoró el hecho de que los tuaregs llevaban 12 años luchando con éxito en su desierto natal. Desgraciadamente, es precisamente por este tipo de errores por lo que pagan con su reputación no sólo los africanos, sino también el poder del "arma rusa". Esperamos que la aventura de Tin-Zoutin se convierta en una lección para la cúpula militar sobre el terreno".
Revisando los seis materiales que se compartieron anteriormente, la especulación de Gaye de que Al-Qaeda proporcionó cierto nivel de apoyo a los tuaregs se alinea con los precedentes históricos de 2012-2013 y es compartida por Ivanov, Wagner, su canal afiliado y Rybar. En cuanto a la pista occidental, sólo la comparten Gaye e Ivanov, mientras que Ivanov y Fedyanin/RT dieron credibilidad a la ucraniana, de la que el canal afiliado a Wagner y Rybar se mostraron escépticos.
A pesar de que estos dos últimos echaron un jarro de agua fría sobre el rastro ucraniano, todavía no se puede descartar ya que el Wall Street Journal informó a principios de esta primavera sobre cómo mercenarios ucranianos han estado luchando contra los aliados locales de Wagner en Sudán, cuya afirmación fue analizada
aquí en su momento. "
Ucrania se presenta como una fuerza mercenaria fiable contra Rusia en África", por lo que se deduce que podrían intentar involucrarse en Mali a través de los rebeldes tuareg con la ayuda de sus aliados estadounidenses y franceses.
Después de todo, tienen interés en librar allí una guerra proxy contra Rusia como venganza porque Moscú les ayudó a expulsarles del Sahel, donde Francia solía señorear una exclusiva "esfera de influencia" durante décadas hasta el año pasado. Estos dos análisis,
aquí y
aquí, discuten las formas en que están dispuestos a trabajar juntos en un intento de recuperar parte de su terreno estratégico perdido. La incorporación de unidades experimentadas de las fuerzas especiales ucranianas a sus planes sería una evolución natural de esta estrategia.
La fotografía que el "
Kyiv Post" compartió más tarde el lunes, en la que se ve a rebeldes tuaregs posando con una bandera ucraniana junto a lo que podrían ser miembros del GUR, corrobora esta idea, al igual que la declaración del representante del GUR, Andrey Yusov, realizada más o menos al mismo tiempo.
Afirmó que "los
rebeldes recibieron la información necesaria, y no sólo información, que les permitió llevar a cabo con éxito una operación militar contra los criminales de guerra rusos. Por supuesto, no revelaremos detalles en este momento; continuará".
Estas dos últimas pruebas demuestran que el rastro ucraniano existe realmente, a pesar del escepticismo expresado por el canal afiliado a Wagner y Rybar. Dicho esto, también podría tratarse de una
exageración con fines psicológicos para reforzar la reputación prevista de Ucrania como fuerza mercenaria fiable contra Rusia en África y presentar la emboscada como su victoria parcial. Sea como fuere, todo se aclarará sin duda con el tiempo, pero el rastro islamista es mucho menos discutible que el ucraniano.
El papel de Al Qaeda en todo esto desacredita la causa de los tuaregs al igual que lo hizo durante 2012-2013 cuando otro grupo afiliado se alió con los separatistas pero luego acabó apoderándose de su movimiento y provocando una intervención militar francesa a gran escala que sólo terminó en 2022. Estos terroristas llevan ya algún tiempo actuando en las regiones saharianas y sahelianas, en su mayoría sin ley, y aunque algunos operan con independencia de cualquier patrocinador estatal, otros también colaboran directa o indirectamente con ellos en ocasiones.
Por ejemplo, algunos sospechan que las franquicias locales de Al Qaeda y el ISIS se han convertido en apoderados de Occidente por razones de conveniencia política en la búsqueda de causas compartidas, como en el Afganistán posterior a la retirada, mientras que es indiscutible que la campaña de bombardeos de la coalición en Siria en 2014-2015 sirvió para guiar al ISIS hacia Damasco. La cuestión es que la implicación de infames grupos terroristas en el conflicto tuareg no tiene precedentes ni es sorprendente, sobre todo porque se está convirtiendo en otra guerra proxy de la Nueva Guerra Fría.
Los tuaregs son feroces combatientes del desierto que han lanzado varias rebeliones en Mali desde su independencia en 1960 y su causa se asemeja mucho a la de los kurdos en el sentido de que son un pueblo geográficamente disperso que se quedó sin su propio país debido al legado del colonialismo de la era imperial. A decir verdad, algunas de sus reivindicaciones son legítimas y no pueden desestimarse como producto de la intromisión extranjera que divide y vencerás, lo que hace que el apoyo occidental y ucraniano sea menos controvertido en casa.
La creciente complejidad de este conflicto podría llevar a Rusia a recalibrar su enfoque para adaptarse con flexibilidad a estas nuevas condiciones en lugar de seguir con el mismo y arriesgarse así a más emboscadas. El fracaso no es una opción, ya que podría provocar un efecto dominó que revirtiera el progreso multipolar de la región en los últimos dos años, pero eso tampoco quiere decir que una solución política sea imposible, ya que una puramente militar es desaconsejable.
En el mejor de los casos, Rusia podría mediar para que se retome el
Acuerdo de Argel de 2015, o al menos una versión modificada del mismo, que Bamako abandonó a principios de enero tras acusar a los tuaregs de violarlo en primer lugar. Las causas profundas de las múltiples rebeliones de los tuaregs a lo largo de las décadas deben abordarse de forma sostenible para reducir las posibilidades de que las fuerzas extranjeras atraigan a los tuaregs medios para que vuelvan a tomar las armas contra el Estado como parte de sus planes geopolíticos de divide y vencerás
La experiencia de Rusia en el proceso de paz sirio podría ser de gran ayuda, especialmente si coopera con Argelia, que ha mediado en el último acuerdo. Una solución militar es necesaria para neutralizar a grupos terroristas como Al Qaeda y el ISIS, pero no siempre es el enfoque más sensato cuando se combate a separatistas como los kurdos y los tuaregs. Si Rusia consigue que Mali acceda a reanudar las conversaciones de paz, podría disuadir a Occidente y desescalar esta creciente crisis de la Nueva Guerra Fría antes de que se descontrole.
El conflicto tuareg es mucho más complejo de lo que imaginan los observadores ocasionales
Se trata de un complejo conflicto con múltiples facetas en el que Occidente, los extremistas religiosos y Argelia comparten intereses en que el gobierno maliense descentralice de forma significativa el poder hacia las zonas habitadas por los tuaregs (cada uno con fines distintos), mientras que Bamako y Moscú apoyan un Estado centralizado.
Malí es el núcleo de la recién formada Alianza/Confederación del Sahel con los vecinos Burkina Faso y Níger, que se considera el catalizador de los procesos multipolares regionales. Rusia tiene intereses geoestratégicos en ayudar a sus miembros a luchar contra las amenazas separatistas (tuaregs) y terroristas (religiosos radicales).
El problema, sin embargo, es que ambos corren el riesgo de volver a converger como lo hicieron poco después de la guerra de la OTAN contra Libia, que dio lugar a una intervención francesa a gran escala, pero finalmente fallida, entre 2013 y 2022. El detonante de la última ronda de este conflicto intermitente que dura décadas es que el Gobierno central desechó a principios de enero el Acuerdo de Argel de 2015 para la autonomía parcial de los tuareg, que contó con la mediación del socio argelino de este grupo tradicionalmente nómada.
El preludio de esa decisión fue la ayuda de las PMC rusas a las fuerzas malienses para retomar el bastión regional tuareg de Kidal a finales del año pasado, lo que provocó el pánico en las filas de los separatistas y les llevó a mantener reuniones con Argelia que Bamako consideró una intervención inaceptable en sus asuntos internos. Antes de eso, Rusia sospechaba que los separatistas estaban de nuevo compinchados con extremistas religiosos y en connivencia con Occidente, y han surgido
nuevas pruebas que sugieren que
Kiev también podría estar implicado.
Estas percepciones no incluían el papel que Argelia podría estar desempeñando en la prestación de cierto nivel de ayuda a sus socios tuareg, que considera un medio para mantener su influencia en Malí y controlar la situación allí para que no desemboque en un separatismo que se extienda a sus propias fronteras. Argelia también es un estrecho socio de Rusia, al igual que Malí, pero los intereses de Argel difieren de los de Moscú y Bamako en este caso, aunque eso no quiere decir que esté en connivencia con Occidente/Kiev o con los extremistas religiosos.
Se trata más bien de un complejo conflicto multilateral en el que Occidente, los extremistas religiosos y Argelia comparten intereses en que el gobierno maliense descentralice significativamente el poder hacia las zonas habitadas por los tuaregs (cada uno con fines distintos), mientras que Bamako y Moscú apoyan un Estado centralizado. Las cuatro noticias siguientes arrojan más luz sobre el dilema de seguridad argelino-maliense que ha resurgido recientemente en el transcurso del último Conflicto Tuareg:
Como se desprende del último, Rusia se ve ahora abocada a su propio dilema sobre si apoyar la deseada descentralización argelina de Malí intentando reactivar el proceso político en esa dirección o la deseada centralización maliense redoblando su apoyo militar a Bamako impulsado por la PMC. Con la primera se corre el riesgo de crear desconfianza en el seno de la recién formada Alianza/Confederación del Sahel, mientras que con la segunda Argelia se arriesga a colaborar con Occidente en esta cuestión si Rusia va en contra de sus intereses.
El ejército argelino depende de los suministros rusos, y las relaciones con Occidente son complicadas, pero Moscú podría no reducir sus exportaciones de armas a Argel como venganza, ya que eso podría ahuyentar a sus otros socios, mientras que Occidente podría utilizar cualquier cooperación como base para restablecer sus lazos. Del mismo modo, la Alianza/Confederación del Sahel se encuentra en una situación similar (aunque en tránsito de las armas francesas a las rusas), y su núcleo maliense podría cambiar las PMC rusas por las turcas si Moscú presiona a favor de las conversaciones de paz.
Argel considera que la descentralización de partes del norte de Malí mediante la concesión a los tuaregs de al menos la autonomía parcial prometida anteriormente es la forma más eficaz de gestionar este conflicto de décadas de duración y evitar que se repita, ya que siempre existe el riesgo de que se descontrole y se extienda a sus fronteras. Del mismo modo, el revolucionario Bamako considera que el restablecimiento de la autoridad del Estado centralizado sobre el norte es la única forma de evitar que Occidente desestabilice su nuevo gobierno proxy, algo con lo que Moscú está de acuerdo.
Cada parte tiene intereses legítimos pero contradictorios, y el déficit de confianza impide cualquier compromiso. Ninguno de los dos quiere volver al diálogo político, pues están convencidos de que pueden ganar más, incluida la máxima victoria, si siguen luchando. Sin embargo, los orígenes y la dinámica sociopolítica del conflicto tuareg se asemejan mucho a los conflictos kurdo iraquí y sirio, para los que no existe una solución militar. Irak les concedió la autonomía hace tiempo, mientras que Siria pronto podría no tener más remedio que seguir su ejemplo.
Cada uno de estos conflictos separatistas está impulsado por la percepción de su grupo étnico-nacional como ciudadanos de segunda clase en los respectivos Estados en los que habitan, y la centralización forzosa siempre ha dado lugar a otra ronda de rebelión, aunque tarde en manifestarse. Además, la fricción resultante entre separatistas y Estados crea aperturas que terceros, como Occidente y los extremistas religiosos, pueden explotar, y que de otro modo no habrían estado disponibles si estos conflictos se hubieran resuelto hace mucho tiempo.
Este ciclo contribuye a la inestabilidad perenne que luego aprovechan los actores estatales (Occidente) y no estatales (extremistas religiosos) para dividir y gobernar. Ni los kurdos sirios ni los tuaregs van a ganarse los corazones y las mentes de los Estados en los que habitan sin algún tipo de autonomía garantizada constitucionalmente. En consecuencia, Rusia haría bien en reflexionar sobre cómo podría combinar los medios militares y políticos para resolver este conflicto, o se arriesga a quedar atrapada en un atolladero.
