Ekaterina Blinova
Algunos legisladores en Washington están instando al presidente Joe Biden a prohibir a las empresas estadounidenses trabajar en tecnología de chips RISC-V con China. ¿Su plan funcionará?
Estados Unidos ya ha impuesto una serie de restricciones al sector de alta tecnología de China en lo que los observadores internacionales ven como un intento de Washington de obstaculizar el ascenso tecnológico del gigante asiático. Hace un año, el 7 de octubre de 2022, Estados Unidos introdujo controles a las exportaciones que limitan la capacidad de Beijing para acceder y desarrollar semiconductores y computación avanzada. A principios de este mes, la administración Biden advirtió a la República Popular China (RPC) sobre su intención de
endurecer aún más las normas de exportación de herramientas de fabricación de chips y chips de inteligencia artificial.
Aún así, un grupo de legisladores estadounidenses cree que la administración Biden debería ir aún más lejos e imponer restricciones a la colaboración RISC-V entre Estados Unidos y China. El presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre China, Mike Gallagher, un representante republicano de Wisconsin, propuso "exigir que cualquier persona o empresa estadounidense reciba una licencia de exportación antes de comprometerse con entidades de la República Popular China (RPC) en tecnología RISC-V".
El intento de regular RISC-V podría sumarse a la batalla que se desarrolla entre Estados Unidos y China sobre la tecnología de chips, según la prensa occidental.
RISC-V (Computadora con conjunto de instrucciones reducido-V) es la arquitectura de conjunto de instrucciones estándar abierta ( ISA ) proporcionada bajo licencias de código abierto libres de regalías. La idea de RISC se remonta a la década de 1980 y pertenece al pionero informático estadounidense David Patterson, quien acuñó el término. El estándar RISC-V fue creado por investigadores de la Universidad de California, Berkeley, en 2010, que buscaban desarrollar un ISA simple y de estándar abierto que pudiera ser utilizado por cualquier persona, de forma gratuita.
Durante la última década, RISC-V se ha utilizado como un popular "bloque de construcción" para diversas soluciones, desde hardware de chip para teléfonos inteligentes hasta procesadores avanzados para inteligencia artificial y supercomputación. El concepto ha reunido a miles de desarrolladores y ha dado un impulso a la colaboración internacional en alta tecnología. En 2015 se estableció la Fundación RISC-V y hoy está incorporada como Asociación Internacional RISC-V en Suiza.
Según los legisladores estadounidenses, la República Popular China está "abusando de RISC-V" y "explotando una cultura de colaboración abierta" entre los productores de chips. "Los estadounidenses no deberían apoyar una estrategia de transferencia de tecnología de la República Popular China que sirve para degradar las leyes de control de exportaciones estadounidenses", afirmó el representante Michael McCaul, presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, en una declaración a la prensa occidental.
Los medios de comunicación chinos criticaron el intento de Washington de obstaculizar el trabajo global sobre la tecnología de chips de libre acceso prohibiendo a las empresas estadounidenses compartir sus "know-how". Según los chinos, estos esfuerzos están condenados al fracaso y carecen de mérito lógico. El acceso a la tecnología no se puede restringir ya que es de código abierto, enfatizan los medios chinos, añadiendo que aislar a los desarrolladores estadounidenses del uso de la tecnología tampoco funcionará. Algunos observadores chinos sugieren que el esfuerzo es nada menos que un truco político de algunos legisladores republicanos, promovido por motivos de publicidad.
Al parecer, la iniciativa surgió porque los intentos de la administración Biden de
frenar el desarrollo tecnológico de China han fracasado en gran medida, suponen los observadores. El nuevo teléfono inteligente 5G Mate60 Pro de Huawei es un claro ejemplo de esto. Sorprendentemente, el dispositivo fue presentado al público durante la visita de estado de la Secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, a Beijing.
Ha habido mucha controversia en torno al procesador del teléfono inteligente, el Kirin 9000S, y algunos argumentan que China logró dominar la producción de 7 nm , mientras que otros sugieren que Kirin 9000S se construyó en un nodo de 14 nm pero tiene características especiales que permiten un rendimiento de 7 nm. En cualquier caso, el nuevo producto demostró a la administración Biden (y a Gina Raimondo) que el ascenso tecnológico de China no ha sido detenido ni frenado por las restricciones económicas estadounidenses.
Además de eso, algunos medios chinos han llamado la atención sobre el hecho de que los equipos fabricados en Estados Unidos todavía están ampliamente disponibles en la República Popular China a pesar de los controles de exportación.
Pero eso no es todo: los grandes fabricantes de chips estadounidenses están haciendo campaña contra la represión del sector de alta tecnología de China, según los medios estadounidenses. Se informó que Nvidia , Intel y Qualcomm, tres de los mayores fabricantes de chips del mundo, han desafiado la política de la Casa Blanca hacia China desde julio, supuestamente frenando la ola de sanciones del Equipo Biden.
Las empresas advirtieron a los funcionarios de Biden que una retirada de Estados Unidos "podría acelerar el desarrollo de una industria de chips independiente en China", abriendo la puerta a un escenario en el que los chips creados en China tomarían las decisiones en el mercado global en lugar de los procesadores diseñados en Estados Unidos. Según ellos, esto podría suponer un duro golpe para el liderazgo estadounidense en semiconductores, tecnología avanzada e inteligencia artificial. Según el periódico estadounidense, esta campaña provocó el retraso de nuevas restricciones contra China y al mismo tiempo provocó una tormenta de críticas por parte de los halcones de China en el Congreso de Estados Unidos.
Los medios estadounidenses admiten que, dado que las economías de Estados Unidos y China están entrelazadas, cualquier medida dura contra Beijing sería contraproducente para Washington. Tenga en cuenta que la República Popular China representa un tercio del mercado mundial de semiconductores y más de 50 mil millones de dólares en ingresos anuales totales para Nvidia, Intel y Qualcomm. Además, las medidas recíprocas de China provocaron escalofríos a las empresas de alta tecnología estadounidenses: primero, Beijing impuso sanciones a la empresa estadounidense de chips de memoria MicronTechnology; en segundo lugar, la República Popular China impuso controles a las exportaciones de
minerales de tierras raras .
A principios de este mes, tres directores ejecutivos de tecnología, a saber, Patrick Gelsinger (Intel), Jensen Huang (Nvidia) y Cristiano Amon (Qualcomm), se
reunieron con el Secretario de Estado Antony Blinken , la Secretaria de Comercio Gina Raimondo y el Asesor de Seguridad Nacional de EE. UU. Jake Sullivan e hicieron una Una dura advertencia al equipo Biden sobre las funestas consecuencias futuras del desacoplamiento entre Estados Unidos y China. El tiempo dirá si esta advertencia cayó en oídos sordos.
