Algunos lo llaman el fin del orden de posguerra. Otros, un gran realineamiento. Independientemente de cómo se lo defina, Oriente Medio se enfrenta a un nuevo paradigma: ¿qué sucederá cuando Estados Unidos deje de ver a Rusia como un enemigo y, en cambio, como un socio potencial o, al menos, como un actor neutral? Los diplomáticos y analistas estadounidenses todavía están tratando de asimilar este cambio potencialmente histórico.
Cuando se le preguntó sobre un informe que indicaba que Israel estaba presionando a la administración Trump para que permitiera a Rusia mantener sus bases militares en Siria, un diplomático de carrera estadounidense en la región respondió: “Bueno, ¿eso iría en contra de nuestros intereses nacionales?”. Respondieron con silencio cuando se les preguntó qué sucedería si el presidente estadounidense no lo viera de esa manera. Trump ha dicho que quiere asociarse con Rusia para tener “oportunidades increíbles” .
Trump insistió y dijo que le resultaba más fácil tratar con Rusia que con Ucrania, un país al que Estados Unidos había suministrado armas e inteligencia hasta hace poco. Cuando se le preguntó sobre los ataques generalizados de Rusia a la red energética de Ucrania, Trump dijo que Putin estaba "haciendo lo que cualquier otro haría".
Trump, Nixon y la analogía con China
La visión estadounidense de Rusia como un enemigo que trabaja en contra de sus intereses ha definido Oriente Medio desde el final de la Segunda Guerra Mundial, cuando Franklin Delano Roosevelt cortejó a Arabia Saudita para conseguir petróleo del Golfo. En las décadas siguientes, Estados Unidos trabajó para contrarrestar a la Unión Soviética en toda la región.
El apoyo de Estados Unidos a Israel en la guerra de 1973 condujo a un tratado de paz entre Israel y Egipto. En el proceso, el presidente egipcio Anwar Sadat expulsó a los asesores militares soviéticos que habían sido bien recibidos por Gamal Abdel Nasser. Hasta diciembre de 2024, Estados Unidos vio a la derrocada dinastía siria de los Asad como un vehículo para la nefasta proyección del poder ruso.
Los aliados de Trump que buscan explicar su acercamiento a Putin han dicho que su objetivo es romper un bloque de estados, principalmente Rusia, Irán y China, que intentan coordinarse contra Estados Unidos. Añaden que las propuestas de Trump recuerdan la diplomacia estratégica de Richard Nixon y Henry Kissinger, que se abrieron a China en los años 70.
Chas Freeman, un ex diplomático estadounidense cuya carrera duró casi tres décadas, dijo a Middle East Eye que era una “comparación falsa”.
“Una mejor analogía de la apertura de Trump a Putin es la de Sadat viajando a Jerusalén”. Freeman es confiable en este tema considerando que fue el intérprete del viaje de Nixon.
En Oriente Medio, la apuesta de Trump por trabajar con Putin puede reflejar sus prioridades y su visión geopolítica del mundo. Algunos de los confidentes de Trump han dado la voz de alarma sobre la creciente influencia de Turquía.
La visión del mundo de Steve Bannon y Mike Flynn
Steve Bannon, ex asesor de Trump cuyo podcast War Room se ha convertido en una escucha obligada para quienes buscan discernir la visión del mundo de Trump, dijo recientemente que el presidente turco Recep Tayyip Erdogan era “uno de los líderes más peligrosos” del mundo y quiere “restablecer el Imperio Otomano”.
El propio Trump dijo que el colapso del gobierno de Assad en Siria fue simplemente una “toma de poder hostil” por parte de Turquía. Trump quiere retirar las tropas estadounidenses del noreste de Siria. Según Reuters, Israel le ha dicho a la administración Trump que una forma de reducir la influencia de Turquía en el país sería a través de Rusia.
“Donald Trump quiere irse de Siria. Me imagino que Rusia e Israel cooperarán para limitar la influencia turca allí y Trump simplemente dirá: ‘No me importa. Ustedes se ocupan de Turquía’”, dijo a MEE Robert Ford, ex embajador de Estados Unidos en Siria.
Trump ha elegido a republicanos tradicionales que han sido hostiles a Rusia, como el secretario de Estado Marco Rubio y el asesor de seguridad nacional Mike Waltz. Pero los diplomáticos de carrera y los funcionarios de defensa estadounidenses dicen que su influencia es limitada. Por ejemplo, Rubio se quedó en silencio mientras el vicepresidente JD Vance desafiaba al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en la Casa Blanca el mes pasado. Steve Witkoff, el enviado no confirmado de Trump para Oriente Medio, fue el elegido para reunirse con Putin, quien habló durante aproximadamente tres horas, en Rusia.
Los guardianes de la selección de los candidatos de Trump no son los halcones rusos acérrimos, sino aquellos que creen que Estados Unidos debería entablar contactos con Moscú.
Los funcionarios que buscan llegar a la Casa Blanca han cortejado a Mike Flynn, el ex asesor de seguridad nacional de Trump que fue expulsado de su primer gobierno por sus conversaciones con los rusos.
Trump dijo que le ofreció a Flynn "unos diez puestos" en su nueva administración .
¿Puede Rusia negociar un acuerdo entre Estados Unidos e Irán?
Trump no ha reactivado los lazos con Rusia en Medio Oriente (quiere un alto el fuego en Ucrania), pero hay zonas en la región en las que Rusia está tratando de atraer a la Casa Blanca.
El miércoles, el Kremlin dijo que las futuras conversaciones entre Rusia y Estados Unidos incluirían discusiones sobre el programa nuclear de Irán. El portavoz Dmitry Peskoa pareció reconocer un informe de que Rusia se había ofrecido a mediar entre la República Islámica y la administración Trump.
Trump dice que quiere un acuerdo diplomático con Irán sobre su programa nuclear. El viernes, dijo que envió una carta al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, solicitando conversaciones. La administración Obama, que intentó su propio reinicio con Rusia, se apoyó en el Kremlin durante las conversaciones nucleares de 2015.
“Obama le dio a Rusia muchas concesiones por su mediación en el acuerdo nuclear de 2015”, dijo a MEE Anna Borshchevskaya, experta en Rusia del Washington Institute for Near East Policy. “En la práctica, Rusia actuó como abogado de Irán, diluyendo las preocupaciones de Estados Unidos sobre la proliferación nuclear iraní”.
De hecho, Rusia desempeñó un papel clave para Estados Unidos después de la firma del acuerdo, ya que Irán envió a Rusia el uranio excedente para asegurarse de que no pudiera utilizarse como bomba. A cambio, Rusia, que comparte el mar Caspio con Irán,
obtuvo beneficios económicos al cerrar un acuerdo para construir una planta de energía nuclear.
Sin embargo, Ford advirtió que la utilidad de Rusia para Estados Unidos en las conversaciones sobre el programa nuclear podría ser limitada. La propia administración Obama pasó por alto a Rusia y a sus potencias europeas para negociar directamente con Irán durante las conversaciones.
“Kerry se reunió directamente con Zarif y luego informó a los europeos. No puedo imaginar que Estados Unidos o los iraníes dependan de los rusos. Es una cuestión de vida o muerte para Teherán”, dijo Ford, en referencia al ex secretario de Estado John Kerry y al ministro de Asuntos Exteriores Mohammad Zarif, quienes negociaron el acuerdo de 2015.
Freeman dijo que es escéptico de que se materialice un gran acercamiento entre Rusia y Estados Unidos. "Las cosas se están reorganizando de maneras muy impredecibles. Es como un caleidoscopio. Se golpean dos partes y nadie sabe qué nuevo patrón se formará", pero dijo que en Oriente Medio lo más probable no es "una cooperación activa, sino el silencio estadounidense”.
En busca del dinero del Golfo
Si la guerra en Ucrania termina y Trump levanta las sanciones a Rusia, podría afectar la actividad económica de algunos de los estados del Golfo.
Los Emiratos Árabes Unidos y Rusia estaban estrechando lazos antes de que la administración Biden impusiera sanciones a Rusia. Pero después de eso, los Emiratos Árabes Unidos se convirtieron en un centro de reexportación de productos sancionados. Rusia podría dejar de pagar a los intermediarios emiratíes y comprar directamente a Estados Unidos si Trump pone fin a las sanciones.
Borshchevskaya dijo que Rusia también podría intentar recuperar el terreno perdido en sus ventas de armas a los estados del Golfo si Trump levanta las sanciones. Incluso durante la guerra, el Golfo Árabe habló con Rusia sobre ventas de armas. Los fabricantes de armas rusos exhibieron sus productos junto con los estadounidenses en las exposiciones de armas de los Emiratos Árabes Unidos en los últimos años .
Los funcionarios estadounidenses que hablaron con MEE dijeron que creen que la ventaja de Estados Unidos sobre Rusia en el Golfo, rico en petróleo, lo convierte en una dura competencia. Países como Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita están profundamente conectados con los sistemas de defensa aérea estadounidenses, como los Patriots y el THAADS.
Mientras tanto, los Emiratos Árabes Unidos están profundizando su cooperación con Estados Unidos en sectores de alta tecnología como la inteligencia artificial, donde Rusia tiene dificultades para competir.
Mientras Trump irrita a Europa, está cortejando a la región del Golfo. El viernes anunció que Arabia Saudita sería su primer viaje al exterior como presidente después de que Riad aceptara invertir un billón de dólares en empresas estadounidenses durante un período de cuatro años. “Accedieron a hacerlo, así que voy a ir allí… probablemente durante el próximo mes y medio”.
